Ласковые псы ада
Шрифт:
Не пройди я профессиональное обучение, я бы просто сомлела от такой демонстрации жесткой крутизны.
Я подняла ствол точно вверх, поставив приклад на бедро, и надела Орденское лицо.
Пошли, нечего тут смотреть. У нас каждый день так.
Я еще думала было сдуть воображаемый дым из дула, но ствол у «Уэзерби» длинный, а рост у меня — пять футов четыре дюйма, так что вид был бы слишком глупый.
Решительным шагом подошел ко мне Рафаэль. Голос его звучал отрывистым
— Живая?
Я кивнула.
— Слегка поцарапана, ничего серьезного.
Мы пошли прочь, медленно, как приличествует крутым ребятам. Веющий ветерок доносил вонь горелого мяса.
— Потрясающе эффектный был выстрел, — сказал Рафаэль.
— Спасибо. Демонстрация рукопашной тоже завораживала.
Мы, черт нас побери, убили Цербера. Кейт от зависти позеленеет.
И тут нас накрыло волной магии, и мы оба остановились, чувствуя, как она просачивается в тело и пробуждает внутреннего зверя.
Из почвы полыхнуло ярко-синим светом. Он вспыхнул и пропал. Это был страж, сильный магический барьер, и он перешел в активное состояние. Подойти к дому в магический период было бы проблематично. Сквозь эту ограду надо как-то проламываться.
В стене перед нами, чуть справа, зажегся призрачный белый свет. Он с трудом высвободился и резкими рывками направился к нам. Расплывчатое свечение остановилось почти у самой границы стража и соткалось в прозрачного пожилого мужчину с чуткими глазами и светлыми волосами.
Я отпрыгнула и рефлекторно схватилась за оружие — которое при высоком уровне магии практически бесполезно.
Лицо призрака исказилось гримасой, будто он тащил огромную тяжесть.
— Рафаэль! — выдохнул он. — Опасно…
Из дома щелкнула искра магии, схватила призрака и дернула его обратно в стену. Рафаэль бросился на стража. Защитное заклинание вспыхнуло синим, Рафаэль зарычал от боли. Я схватила его и оттащила прочь.
— Это Дулос? Друг твоей матери?
Он кивнул. В глазах у него клубилась ярость.
— Мы должны его вытащить!
У нас за спиной зародился и стал шириться странный сосущий звук. Я обернулась через плечо. В шаре, пылающем языками пламени, поднимался с земли скелет Цербера. Пламя полыхнуло еще раз и вдруг погасло, будто задули свечу. Закручиваясь спиралью, нарастало мясо на костях.
Черт побери.
— Бежим! — крикнул Рафаэль, и мы помчались по лощине.
И уже пробежали полдороги до стены, когда первые раскаты рычания сообщили, что за нами гонится адский пес.
— Ты уверен, что Дулос умер?
Я как бешеная мчалась по встревоженным улицам Атланты. Рядом со мной сидел Рафаэль, зализывая ожог на руке.
— Он был забальзамирован. Уверен на сто процентов.
— Тогда вот это— что было такое?
— Не знаю. Тень? Душа на дороге к Аиду?
— А это вообще возможно?
— Нас с тобой чуть не съел здоровенный трехглавый пес. После этого не так уж много есть такого, что я счел бы невозможным. Осторожно, телега!
Я бросила машину вправо и едва избежала столкновения с возницей, показавшим мне вслед неприличную фигуру.
— Нам нужен ствол помощнее.
— Душ нам нужен, — ответил Рафаэль.
— Сперва ствол, потом душ.
Через десять минут я входила в помещение Ордена. Стоявшая в коридоре группа рыцарей повернулась когда я вошла. Мауро, здоровенный самоанец, Тобиас, вертлявый и быстрый коротышка, и Джин, закаленный детектив из Джорджианского Бюро Расследований. Они посмотрели на меня, и разговор смолк.
Я вошла в рваной окровавленной одежде, измазанная копотью, неся на волосах корку слипшейся грязи и засохшей крови. Мерзким облаком окружала меня вонь дохлой кошки.
Я прошла мимо них в оружейную, открыла застекленный шкаф, вытащила оттуда Бабахалку, прихватили коробку патронов «Серебряный ястреб» и вышла.
Никто ничего не сказал.
Рафаэль ждал меня в джипе — измазанное пятнами крови и грязи чудище. Надоедливая муха влюбилась в какое-то место на его круглом ухе, и он все время им подергивал. Положив Бабахалку на заднее сиденье, я прыгнула на свое место. Рафаэль зевнул, показав розовый рот с толстыми коническими клыками.
— Большой ствол.
— Куда тебя отвезти?
Человек-гиена облизал губы:
— К тебе.
— Ха. Ха. Ха. Смешно. Серьезно, куда?
— Когда мы дрались с псом и позже, в разговоре с Алексом, лицо у тебя было открыто. Кровосос тебя видел — то есть навигатор видел тебя его глазами. Вероятно, навигатор знает, кто ты. Так же вероятно, он делает в этой расщелине нечто такое, что ему делать не полагается. В последний раз, как я справлялся, похищение трупов считалось противозаконным.
Похищение трупов — чертовски противозаконно. Учитывая, что магия позволяет делать много нового и интересного, законодатели к похищению мертвых тел относятся очень серьезно. В Техасе за похищение трупов дают такой же срок трудовых лагерей, как за вооруженное ограбление.
Учитывая отдаленность от цивилизации и электрическую изгородь, очень вероятно, что окопавшееся там лицо или группа лиц не заняты ничем хорошим. Если бы это была легитимная операция Народа, к нам бы вышел часовой — человек или вампир. Мы имеем статус правоохранителей, и поэтому все навигаторы знают рыцарей Ордена в лицо и знают, что мы до невозможности назойливы. Функционеры Народа вышли бы со мной на контакт, чтобы убедить в полной законности своих операций, и спокойно бы меня отпустили.