Лазейка
Шрифт:
– Нет, – прервал её тихо Лозен. – Я… ээ… меня просто перевели в патруль.
– Бедненький, – Арта гладила ладонью его лицо, искала взгляда. – Думай-думай. Почему других повышают, а людей нет? Почему?
– Хватит! – Лозен отстранился. – Хватит этой ереси – тебя она уже в клетку загнала. Нет никакого вселенского заговора! Моя новая задача – разведка дефективности периферийцев. Потом, возможно, пошлют следить за другой расой. Вы в своём ревкоме делаете из мухи слона и просто так народ будоражите! Все в Союзе равны, все одинаково проходят проверки, все одинаково пользуются привилегиями!
– Кроме тебя.
Арта смотрела
– Спасибо за службу, – саркастически козырнул перед ним охранник.
Депрессия
Лозен правил индивидуальный распорядок вверенного ему персонала с учётом нарядов, выданных накануне, когда его окликнул вахтовый.
– Таврщкапитан, мы запеленговали… что-то.
Лозен поднял голову. С мостика просматривалась рубка. Вахтовый на узле связи смотрел на него и ждал реакции.
– Корабль? – спросил Лозен.
– М-может и корабль, но больше на станцию похоже. Незарегистрированную.
Лозен встал с кресла и направился в рубку.
– Наконец-то, хоть что-то, – он даже повеселел, – чую: это явно гнездо контрабандистов.
Вахтовый смотрел на экран и тыкал в клавиши.
– Наверно.
Он не особо радовался. Устал бедняга. Лозен муштровал их изо всех сил денно и нощно. Коспехи драили гальюны и отрабатывали боевые навыки – больше в немыслимо давящей на сознание пустоте космоса делать было нечего. Сам Лозен сходил с ума от безделья и понимал, что нельзя допускать подобного состояния у солдат. Он изо дня в день придумывал занятия для каждого коспеха, от рядового до самого себя, и дотошно проверял их выполнение, заглядывая во все уголки их посудины в поисках нарушителей дисциплины. Коспехи валились с ног от усталости, оборудование жизнеобеспечения работало на максимуме возможностей, но только так Лозен мог быть уверен, что избавляет персонал от тоски и лишних мыслей.
Поначалу было сложновато. Некоторые мичманы выгораживали своих сопланетников, не понимая почему они должны работать, когда есть люди. Лозен убедился, что в учебках, на курсах и в казармах царил обычай этнической дедовщины, и направлен он был, в основном, на террян.
Когда Лозен заставлял упрямых ефрейторов чистить гальюны, нависая над ними грозным мечом Фемиды, в его голове проносились воспоминания слов Арты, но он никак не мог связать их воедино и сопоставить с возникшей на его корабле ситуацией. Что-то было в этой оказии подозрительное, но чёткое видение общей картины мимолетно ускользало от него. И он сосредотачивался на предупреждении конкретных случаев здесь и сейчас, а не на анализе многих похожих фактов.
Лозен соскочил с места, пролетев в дверь мостика, ухватился за перильца и рывком преодолел небольшую лестницу до рубки.
– Что там у вас?
– Его уже видно, тавщкапитан.
– Ну, так выведи мне на экран.
Дисплей мигнул и появилось изображение. На всём экране красовалась космическая платформа.
– Действительно, база, – пробормотал Лозен, но что-то его смущало.
Пилоты и остальные коспехи, кто находился в рубке, смотрели на него, полуразвернувшись в креслах, и ждали реакции. Лозен понял это по их лицам, поднял брови и снова вгляделся в видео.
– Это не периферийцы, – медленно подсказал вахтовый.
Лозен
– Она террянская, – закончил мысль вахтовый.
И тут до Лозена дошло. Он узнал в очертаниях станции знакомые элементы конструкций и декора.
– Действительно, – пробормотал он снова.
Не дожидаясь вопросов, один из разведчиков стал перечислять:
– Признаков жизни нет, следы радиации отсутствуют, сигналов нет, инерционная тяга отсутствует. Присутствия каких-либо признаков пребывания астроптеров не наблюдается. База необитаема, и, судя по сканерам, очень и очень давно.
– Интересно, – пробормотал Лозен.
– Доложить в штаб?
– Нет, – мгновенно среагировал Лозен, и даже сам удивился своей реакции, – депешу могут перехватить. Произведём обследование объекта самостоятельно. Для этого нас сюда и направили. Ефрейтор, – обратился он к дежурному по палубе, – приготовьте дежурное отделение. Выдвигаемся через двадцать минут на седьмом челноке.
– Есть! Разрешите выполнять?
– Бегом.
Лозен пошёл собираться сам, по дороге связавшись с дежурным офицером:
– Приведи третий взвод в боевую готовность. Мы нашли заброшенную станцию. Я возьму дежурное подразделение и проведу разведку. Остаёшься за старшего. На связи. Готовьтесь нас эвакуировать по первому сигналу.
Лозен отправился в каюту, а затем в оружейку. Дежурное отделение уже в полном обмундировании находилось здесь. Бойцы проверяли боекомплект и ждали дальнейших указаний.
– Грузитесь, – сказал Лозен мичману, проходя в комнату хранения.
Дневальный помог ему облачиться в экзоброню и выдал винтовку. Лозен закинул спецкомплект за шею в специальный резервуар и полез в кабину. Вместе с ним в кабине сидели водитель, наводчик и связист. Остальные бойцы размещались в десантном отсеке в специальных модулях. Они были герметичны из соображений непредвиденного катапультирования, но оснащались бойницами, из которых в случае необходимости можно было вести бортовой огонь. Даже гранатомётчику.
Челнок покинул бокс ангара и двинулся к загадочной станции.
– Сто процентов контрабандисты, – выдал категорично пилот.
– Да не, – цокнул наводчик, – стандартная станция. Немного пышновата, правда.
– Мда, – глубокомысленно поддакнул связист, – на периферийцев не похоже.
База всё увеличивалась и увеличивалась, по мере приближения челнока. Бросалась в глаза неэкономичность конструкции. Если многие детали соответствовали союзным стандартам проектирования, то вот отсутствие минимализма сразу выдавало чужеродность. Солнечные батареи, соединённые патрубками отсеки, опутывавшие всё это великолепие поручни и лесенки. Лесенки…
– Эргономика, – проговорил Лозен, осознав очевидность этой детали. – Здесь же всё человеческое!
– Если задуматься, никогда не видел постройки людей где-либо кроме Терры, – наводчик Ян был человек, самый старший по возрасту в группе. Лозен посмотрел на него, но промолчал. Он никогда не задумывался о таких вещах, хотя сразу вспомнил беседы с Артой.
– Смотрите в оба, – сказал Лозен, выходя, – будьте на связи.
Челнок сел на обширную площадку перед створом шлюза. Отряд десантировался. Лозен выбрался из кабины. Гравитация работала, хотя искусственная атмосфера (исат) снаружи была предельно разряжена, а корпус чудовищно съеден эрозией.