Леди из подворотни
Шрифт:
– Так, – я решительно встала между ними. – Никаких драк. Никаких поединков. Иначе оба будете сидеть неподвижно до конца вечера.
И продемонстрировала на пальцах плетение, которое легко была готова пустить в дело хоть сейчас.
– Применение магии во вред запрещено! – заявил рыжеволосый рослый парень, вставший рядом с моим несостоявшимся кавалером.
Одеты они были почти одинаково. Видимо, моряки с одного из стоявших в порту кораблей.
– Так я не во вред, – ответила ему. – Исключительно для пользы. Можно сказать, готова на всё, чтобы предотвратить кровопролитие.
– Да какое кровопролитие? – выдал первый из недовольных. – Я этого ушастого раз по голове тресну, он и свалится.
Шайн дёрнулся вперёд, и мне даже пришлось ловить его за руку.
– Так попробуй! – рявкнул на верзилу полуэльф, явно злясь. – Мари, отпусти. И лучше отойди в сторону.
Он говорил так уверенно, будто на самом деле владел каким-то тайным боевым искусством, позволяющим укладывать на лопатки противников любой комплекции.
Не знаю, чем бы всё это закончилось, если бы не появление ещё одного чужака, который выглядел привычно самоуверенным. Более того, явно ощущал себя здесь королём. Он ленивой походкой шёл к нам, а толпа зевак покорно расступалась. Девушки смотрели на него с интересом и благоговением, а парни, наоборот, опускали головы.
– Шайн, какая встреча! – проговорил он, остановившись перед полуэльфом. – А я как раз тебя искал. Есть срочный вопрос.
На меня он даже не глянул, будто я была тут пустым местом.
– Ас, не мог бы ты оставить нас ненадолго? – сквозь зубы процедил недовольный светлый. – Мне нужно буквально две минуты.
– Зачем? – с искренним видом поинтересовался Астер. – Неужели собрался влезть в драку?
Конечно, этот аристократик не дурак и прекрасно понимал суть происходящего.
– Именно, – холодно ответил ему Шайн.
– А получить не боишься? – поинтересовался Диварт.
– Ни капли.
– Ну, ладно. Не буду мешать, – пожал плечами Астер.
Окинул собравшихся насмешливым взглядом и направился в сторону от толпы.
И всё бы ничего, но меня он увёл с собой. Просто и нагло приобнял за плечи, а я даже слова поперёк сказать не смогла. Пошла с ним, как покорная кукла. Двигала ногами, смотрела вперёд, с ужасом понимая, что моё тело мне не подчиняется, а выполняет чужие команды.
Конечно, попыталась сбросить воздействие, но тщетно. Воля была скована накрепко, будто её держали невидимые цепи. Но вместо страха во мне всё сильнее росла злость, которая уже почти превратилась в испепеляющую ярость!
– Интересная штука, не правда ли? – проговорил негодяй Диварт, отведя меня к самой воде, подальше от толпы. – Кстати, артефакт. Знаю, запрещённый к использованию, но так уж вышло, что у меня есть один. Эксклюзивный. Авторская работа, даже не запатованная. Хочешь покажу и даже дам рассмотреть.
Артефакт? Серьёзно? Такое возможно?
И злость во мне мигом сменилась интересом.
Заметив эту перемену по моему взгляду, Астер отпустил мою руку и предусмотрительно сделал пару шагов назад. А я с облегчением ощутила, что снова стала хозяйкой своей воли.
И что сделала первым? Резко шагнула вперёд, замахнулась и двинула ухмыляющегося гада кулаком по лицу. К его чести, он даже уворачиваться не стал, лишь чуть повернул голову, чтобы я попала не в нос, а по скуле. Удар вышел знатный, щедро усиленный магией, так что досталось Диварту сполна.
Астер отшатнулся, но не упал. Правда, второго удара мне не позволил, попросту поймав мой кулак.
– Достаточно, – сказал, строго посмотрев в глаза. – Один, признаю, заслужил. С остальными мириться не стану. А предложение рассмотреть артефакт ещё в силе. Хочешь?
– Давай, – буркнула, одарив его холодным взглядом.
Не верила, что он так легко вручит мне вещицу, способную лишить воли любого. Но Диварт удивил. Снял с запястья кожаный браслет с металлическими шипами по кругу и сам вложил в мою ладонь.
– Деактивирован, – добавил чуть иронично.
Ну да, теперь понятны причины его спокойствия.
Вещица на самом деле оказалась интересной. Плетения были наложены грамотно и правильно. Очень аккуратно, сразу видно, что делал настоящий профессионал. Хотя распределение потоков силы можно было бы направить иначе.
– Я ищу человека, который создал вот это, – отвлёк меня от изучения артефакта голос Астера. – Перед тобой последняя её работа. Самая серьёзная и самая страшная.
Вот теперь я посмотрела на Диварта с интересом.
– Напитывая изделия силой, каждый артефактор вливает в него и свои эмоции. Но ты и так знаешь. Так вот, Мари, в этом – только ненависть и обиды. Его даже в руках долго держать не получается, потому что возникает чувство, будто тёмная туча накрывает. Всё меркнет. Шайн, кстати, этот артефакт предпочитает обходить стороной. Он вообще очень чувствительный к чёрным эмоциям.
– Шайн! – резко опомнилась я.
И тут же ринулась обратно к толпе, но Диварт ловко поймал меня за руку и вернул обратно.
– Не лезь. Вот правда, Мари, он большой мальчик с очень внушительным светлым даром. И дерётся тоже прекрасно. Я сам видел. А ты своим неуместным заступничеством ставишь его в неловкое положение. Поверь, для мужчины нет ничего паршивее, если его лезет защищать леди. Ведь тогда получается, что сам он – слабак.
– Там разные весовые категории! – я снова попыталась вырваться, но Астер держал крепко, хоть и довольно осторожно.
– Ну давай поспорим, – нехотя бросил он. – Если Шайн проиграет, ты двинешь меня по лицу ещё раз.
– И будут у нас двое пришибленных вместо одного, – выдала со скепсисом.
– А если он выиграет, ты… – начал Астер, но я перебила:
– Не стану я с тобой спорить.
– …позволишь проводить тебя домой, – невозмутимо закончил фразу Диварт. – Согласись, это мелочь. А я по пути расскажу тебе кое-что интересное.
Очень хотелось послать его лесом. Но этот гад умел заинтриговать. Да и артефакт подавления воли отдавать назад пока не хотелось. Я ещё не всё рассмотрела.