Леди не движется-2
Шрифт:
— Что происходит? — возмутилась я.
— То, что ты видела. Я пригласил Берга и сделал ему привлекательное деловое предложение. Он удивился, но принял его. К банде и к прочим нашим делам оно не имеет отношения.
— Это ты сказал, чтобы я не расспрашивала? Я могу у Макса спросить.
— Он не скажет тем более.
— А если…
— Тогда я настоятельно попрошу тебя не задавать никаких вопросов, — отрезал Август таким тоном, что я чуть не обиделась.
— Ты даже рабочий стол для меня не поставил! — выпалила я.
— Тебе не придется работать в этой комнате, — парировал Август. — Если выдастся свободное время,
По дороге я коротко отчиталась о поездке. Федерал Августа не заинтересовал, как и арбалетчик; а вот тема вооружения банды вызвала минутное оживление. Казалось, Август даже обрадовался, что у банды «на балансе» столь серьезные аргументы.
— Август, насколько я понимаю, у них есть сообщник среди военных, — предположила я. — Ну, не сообщник, но человек, который продает им ворованное оружие. Не сами же они грабили склады! На такое никаких орков не хватит, даже самых диких.
— Безусловно, — подтвердил Август. — Тем более что о таком ограблении немедленно раструбили бы в новостях.
— У меня есть идеи, конечно, как поступить… — протянула я.
— Надеюсь, ты не считаешь, что на этого оружейного посредника банду вывел Даймон?
— Исключено. Слишком дорогая услуга. При этом, заметь, сам Даймон ни капельки не побоялся объявить банде войну. Будь у них действительно серьезное оружие, он работал бы на порядок осторожнее.
— Вот именно. Делла, этим направлением я займусь сам. Что еще? Тебя не было почти целый день, вряд ли ты ограничилась только теми распоряжениями, какие я дал.
— Я наведалась в «Белую гору».
Я обстоятельно поведала все, что узнала. Август слушал вполуха и мыслями витал в облаках. Однако, когда я замолчала, он энергично кивнул:
— Прекрасно. Значит, ты предполагаешь, что Грету Шульц убили из личной мести?
— По крайней мере, это хоть какой-то мотив.
— Пожалуй, соглашусь. Я тоже пришел к выводу, что ее заказали по поводам, никак не связанным с бандой. Три жертвы банда выбрала весьма рационально, а вот самую первую убили по капризу.
— Но тогда получается, что наш искомый Аристократ — это Хента Ахири. Потому что понятно ее желание убить Грету Шульц, но непонятно, как она убедила Аристократа выполнить ее мечту.
— Любовники, — предположил Август.
— Ага, и она в паре играет подчиненную роль. Ты вспомни, он ведь прислал ее к нам выведывать насчет оркушки. И она побежала!
— Ничего не значит. Разумеется, я не предполагаю, что он уступил ее просьбе из любви. Думаю, секс в их отношениях присутствует, но вот любовь там невзаимная — Аристократ пользуется милостями Ахири, однако сам к ней не привязан. Возможно, ему требовалось заручиться расположением Ахири. Видишь ли, такие отношения складываются в ситуации, когда один партнер зависит от другого материально. Тогда зависимый пытается стать властелином эмоциональным — чтобы просто не быть рабом.
— Вариант, — признала я. — Единственное, что меня смущает, — в досье Шульц нет никаких упоминаний о ее участии в процессе, хотя она была ключевой свидетельницей. И ее родственники ничего не сказали.
— Ты устала, — внезапно догадался Август. — Делла, Грета Шульц покидала Оаквилль крайне редко. Каким образом она оказалась в тоннеле? — и продолжал рассуждать: — У нее был отпуск. Отпуск она
— Ты прав, — сдавленно признала я, — могла бы сама догадаться. Уже тупею от усталости.
— Ничего. Сегодня выспишься как следует — и все пройдет. Надеюсь, ты не думаешь, что я вправду отпущу тебя на отдых с Бергом?
Я кашлянула.
— Нет. Я думаю, что у тебя был тайный план.
— Я хотел усыпить бдительность Берга. На самом деле я подумал: ты ведь давно не навещала своих родителей…
— О! — рассмеялась я. — Ты мечтаешь собственными глазами взглянуть на бумаги Кузнецова?
Август смутился:
— Только посмотреть. Ты можешь попросить их у брата на время?
— Они у отца. Конечно.
— Чудесно. Заодно отдохнешь. На Арканзасе тебе точно ничего не угрожает.
До бытовки мы так и не дошли. Августу позвонил Тед и сообщил, что явилась посетительница. Мы вздохнули и пошли назад.
Она приехала на живом такси. Машина стояла буквально у самого фундамента разрушенной части здания, мешая рабочим. Но женщине и в голову не пришло подвинуться. Она застыла подле машины, зачарованно озирая развалины. Высокая, с густой гривой каштановых волос, постриженных точно так же, как у меня. Макияж, стиль одежды — как будто моя безумная поклонница, слепо копирующая каждый шаг в надежде стать частицей кумира. К груди она прижимала коробку с яркой картинкой — красная машинка.
Джиллиан Фергюсон собственной персоной.
Вот какие планы были у Августа на вечер.
— Вы не очень-то спешите, — бросила она мне. — Персоналу следует быть расторопней, если он желает сохранить место. Я устала вас ждать. Проводите меня к лорду Маккинби и позаботьтесь о моем багаже.
Я молча рассматривала ее. Да, Алиша права. Эта гадюка действительно подделывается под меня. Даже волосы в мой цвет перекрасила и машинкой обзавелась.
— Я ассистент инквизитора, а не прислуга, — ответила я спокойно. — Если вы желаете попасть на прием, не мешало бы сначала представиться.
Она окинула меня презрительным взглядом:
— Милочка, вы кто такая? В моем доме прислуга раскрывает рот, если я ей это позволяю, и никак иначе. Не дорожите работой? Нет проблем. В мире полно смазливых дурочек, которые с радостью вас заменят.
— Мое имя — Офелия Гвиневера ван ден Берг, — со спокойным торжеством, памятуя о ее незадавшемся романе с Максом, ответила я. — Думаю, вам оно знакомо.
— В таком случае, вам известно и мое. Не умничайте, а то попадете впросак.
Неизвестно, чем кончился бы наш разговор, поскольку мне было весело, я даже и подраться бы не отказалась, но тут по временной лестнице спустился из своего флигеля Август. Спустился — и замер, глядя на гостью.