Леди с тенью дракона 2
Шрифт:
— Ты думаешь, он висит здесь несколько сотен лет? — Честно говоря, в такое предположение не верилось.
— Леста, напомню. Мы, верховные демоны, не смогли попасть в замок. А это всего лишь высший демон. Он оказался здесь до того, как все это место превратилось в аномальную зону.
— Может быть, жертва одного из экспериментов мастера теней?
— Я так и подумал сначала. Но, знаешь… нет. Теперь думаю, что нет. Больше склоняюсь к мысли, что в этой стене одна из тварей, которые просочились с темной стороны как раз в процессе какого-нибудь эксперимента.
— Причем тварь, которая еще не появлялась в нашем мире. По крайней мере, не попадалась на глаза никому, кто мог бы о ней потом рассказать…
— Поздравляю, Леста. Мы первые, — Шаиттар усмехнулся. — Можем дать название.
— Шаитто-лест.
— А?
Мы удивленно воззрились на Сандара. Проклятье, совсем забыла о нем.
— Я название для этой твари предложил, — он пожал плечами и повторил: — Шаитто-лест. Это ведь то, что мешает начать действовать? Пока не придумаете название, не избавиться от нее, не продолжить путь?
— Теперь Сандар нарывается, — флегматично заметила Саира. Конечно, чего переживать, если укусить все равно не можешь. Но оно и к лучшему. Не хотелось бы каждый раз оттаскивать ее от ног то одного, то другого. Все же проливать в таком месте нашу кровь может быть рискованно.
Поначалу я вспылила. Потом перевела дыхание, всматриваясь в непроницаемый взгляд Сандара, по которому не прочитать его эмоции. Злится? Чувствует боль, видя, что мы с Шаиттаром понимаем друг друга? Возможно. В этот момент мы с Шаиттаром действительно друг друга понимаем как нельзя лучше. Наткнуться на существо с темной стороны, которое никто до тебя не видел. У которого даже не существует названия. Это открытие. Пусть весьма отвратительное, но все же именно открытие. Сандар не понимает и вряд ли когда-нибудь поймет. К сожалению.
— Так. Ладно. — Я перевела дыхание успокаиваясь. Снова повернулась к демону на стене. — Полагаю, оставлять его так не стоит.
И дело отнюдь не в сострадании.
— Согласен, — Шаиттар усмехнулся. — Новое существо открыли, теперь нужно разобраться, как с ним бороться. Что предложишь, Леста?
— О, ты в самом деле интересуешься моим мнением?
Шаиттар только хмыкнул.
— В таком случае, полагаю, наилучшим будет заклинание изгнания халугов, совмещенное с ритуалом Мейтерна? Только подправить еще пару параметров.
— Учитывая, что здесь вообще нельзя применять сильную магию…
— Сандар поставит купол из своей магии.
— Но эта тварь в стене, а значит, уже неотделима от замка.
— Именно поэтому я предлагаю заменить кое-какие параметры. Ты только послушай…
Еще несколько минут мы обсуждали подробности избавления от неизвестной твари. Название ей так и не выбрали, но это можно будет сделать потом, если выживем. Зато определились наконец со способом ее истребления.
Сандар создал купол, отделяя нас и стену от остального замка. Мы с Шаиттаром начертили ритуальные символы на полу, чтобы близко к стене не подходить, произнесли заклинание, подкрепили своей кровью и пронаблюдали, как тварь вместе с ее несчастной жертвой затягивает обратно на темную сторону. Вытаскивать демона из стены даже пытаться не стали. Что уж там спасать, если в сохранившейся, еще не сожранной половине демона жизнь поддерживается только благодаря странному существу.
Комнату все же тряхнуло, стену разорвало. Однако нам повезло. Стена оказалась не несущей, так что в целом замок не пострадал. Убедившись, что серьезных обрушений не предвидится, отряхнулись от каменной крошки, добравшейся до нас, несмотря на вовремя созданные щиты. Сандар убрал защитный серебристый купол.
Обследовав соседнюю комнату, в которую попали благодаря отсутствию стены, снова вышли в коридор.
— Пожалуй, смысл исследовать замок все-таки есть, — признал Шаиттар. — Выживший демон — это, полагаю, исключение, но есть вероятность, что найдется еще пара других исключений, которые будут полезны.
Я согласно кивнула.
В конце коридора внезапно что-то мелькнуло. Мы насторожились, готовые в любой момент отразить атаку. А в темноте замерцал прозрачный силуэт маленького мальчика. Я удивленно замерла, хватая Шаиттара с Сандаром за руки, пока не швырнули в него уже горящими на руках сгустками магии.
Я узнала его. Узнала!
А мальчик, не замечая нас, подошел к двери одной из комнат. Дальше произошло нечто совершенно странное, необъяснимое. Дверь открылась и в то же время не открылась. На самом деле, она осталась на месте, вот только ее копия, не совсем точная — коричневая, с узорами и блестящей ручкой, без малейшего намека на копоть — и такая же прозрачная, как мальчик, отворилась от его прикосновения.
— Папа… — позвал мальчик и вошел в комнату, просочившись сквозь дверь настоящую.
— Я знаю его, — прошептала я. — Это Тальхор. Тальхор Риениш, сын мастера теней.
— Удивительная аномалия, — пробормотал Шаиттар. — Визуальные воспоминания, пропитавшие замок.
— Мы сможем увидеть, что здесь произошло? — уточнил Сандар.
— Да. Вероятно, какое-то событие.
— И я даже догадываюсь какое, — я невесело усмехнулась.
— Пойдемте, — Сандар первым шагнул по направлению к двери, за которой скрылся призрачный мальчик. — Возможно, это именно то, что мы ищем.
Глава 9
Мы застыли на пороге детской комнаты. Отголоски воспоминаний, навечно застрявших в этих стенах, причудливым образом наслаивались на реальность. Не призраки, нет. Призраками становятся неупокоенные души. Это же — лишь воспоминание. Нечто, произошедшее здесь когда-то, нечто, настолько яркое, что впиталось в саму суть замка, в его энергетику, и стало его неотъемлемой частью.
Черная копоть на стенах, на полу, потолке и остатках мебели — на всем. По большей части от мебели — только обломки, куски досок и рваные клочья, некогда бывшие, вероятно, обивкой. Но поверх всего этого — прозрачные, едва отмеченные цветом линии еще целой комнаты. Мальчик подходит к стоящему возле стены демону. Узнаю мастера теней, верховного демона. Те же черты, но не изможденные, как у заточенного в пещере узника, а живые, острые, хищные. Жестокий взгляд. И плещется в нем что-то вязкое, затягивающее во тьму страшных загадок, над которыми мастер теней раздумывает, кажется, прямо сейчас.
— Папа? — спросил как-то испуганно мальчик. Тальхор, его сын.
Из угла выскользнуло черное, лоснящееся существо, похожее на слизкого червя.
Тальхор отшатнулся, но существо оказалось проворнее. Скукожившись почти в одну точку, спружинило и подскочило. Раскрылась круглая пасть с мелкими зубками. Из пасти выскочило щупальце и обвилось вокруг мальчишеской руки.
— Не бойся, — произнес мастер теней. — Это кологред, простейший вид нежити, но полезный.
Мальчик замер, недоверчиво рассматривая повисшее на вытянутой руке существо. Щупальце шевельнулось. Тальхор со вскриком дернулся и попытался сбросить с себя кологреда. Мастер теней успел быстрее. Щелкнул пальцами — существо превратилось в густую, тягучую массу и плюхнулось на пол. Где-то в этой массе осталась капелька крови Тальхора.