Леди с тенью дракона
Шрифт:
Наконец-то! Наконец-то никто не мешается под ногами, не лезет под руку. От быстрых движений радовалось тело и пела душа. Как же мне это нравилось! Уходить из-под атаки, нападать самой, крутиться в этом вихре без возможности остановиться, потому что малейшее промедление грозит встречей с шипом. Ощущение рвущейся из-под пут тени немного портило удовольствие, приходилось сдерживаться, чтобы не выдать себя перед драконом, но я все равно наслаждалась сражением.
Количество трупов вокруг увеличивалось, вскоре они почти всю землю на поляне усеяли собой, а местами даже целые кучки возвышались, когда мне удавалось ударить таким образом, чтобы отбросить очередного убитого к одной из этих кучек. Прыгать среди трупов, не спотыкаясь и не поскальзываясь, становилось трудней, но это только раззадоривало меня.
Хорошо еще, что гарью не пахло. Для грогхов разработали специальное заклинание, из расчета, что охотятся они как раз большими стаями. Заклинание убивает, но не сжигает. И в то же время не дает восстать из мертвых в ближайший час. Как правило, поверженные грогхи валяются безобидными трупиками, уныло дожидаясь, когда сражение будет окончено и маг сможет сжечь всех скопом, чтобы не ожили уже никогда. Единственное условие – разобраться со всей стаей за час, чтобы заклинание действовать не перестало.
Но мне много времени не потребовалось. Уже минут через пятнадцать нападения прекратились. Интуиция подсказывала, что грогхи попросту закончились.
– Позволишь? – спросил Сандар, в мягком прыжке спустившись с дерева.
– Попробуй, – я пожала плечами. Схватка закончилась, азарт стал убывать. Так что не имеет особого значения, кто сожжет тела грогхов. Им даже погребальный огонь не нужен – достаточно обычного. Это для высшей нежити обязательно стоит разжигать погребальный, если не хочешь, чтобы тебя призраки убиенных начали преследовать.
Сандар порадовал. Набрал в грудь воздух и выдохнул пламя. Красиво получилось. Даже почти не воняло и не дымило от сгорающих трупов. Закончив с грогхами, дракон повернулся ко мне. Его взгляд упал на плечо, неприятно саднящее. Глаза удивленно расширились.
– Ты ранена. Это шип.
Я покосилась на плечо. Проклятие! Ведь задел один из шипов, точно. Прошел по касательной, но куртку разорвал, кожу оцарапал.
В этот момент я осознала, что нельзя показывать дракону собственную неуязвимость перед ядами. Поэтому я закатила глаза и рухнула в обморок.
Рассчитала все верно. Сандар успел меня подхватить, не позволил упасть. Взял на руки и куда-то понес. Эй, куда?!
Но никак отреагировать я, конечно, не могла. Оставалось лежать у него на руках, изображая припадочную, и дожидаться дальнейшего развития событий.
Вообще яд у грогхов не опасный. Отправляет в беспамятство примерно на полчаса, при этом не вызывает ни жара, ни других неприятных симптомов. Просто отравленный этим ядом отключается на короткое время. Грогху времени вполне хватает, чтобы оторвать себе кусочек и сожрать. А учитывая, что в стае не меньше сотни штук… в общем, ни в себя приходить, ни оживать потом уже некому.
Сандар унес меня прочь с поляны, прошел немного по лесу и остановился. Я все ждала, когда он откроет портал, чтобы перенести меня в императорский замок, но дракон медлил. Он явно что-то задумал. Добить и прикопать прямо здесь, в лесу?
Покрутившись по сторонам, Сандар прошел еще немного вперед, призвал магию и положил меня на что-то мягкое. Судя по всему, магию использовал как раз для того чтобы соорудить мне на земле мягкий лежак. Непонятно только зачем все это? Боится возвращаться с бессознательной мной, чтобы в покушении не обвинили? Нет, ну так-то вполне могут обвинить. Но в темницу не потащат. Поняв, что в моем теле яд грогха, отец сразу догадается, что я всего лишь притворяюсь. Ну и скажет, что нужно подождать, когда действие яда прекратится, чтобы потом уже поговорить и во всем разобраться.
Рядом зашуршала трава. Рука Сандара внезапно коснулась моего лица и погладила щеку. Какого же труда стоило не дернуться и ничем себя не выдать!
– Ты красивая, – произнес дракон, продолжая скользить кончиками пальцев по лицу. Провел по щеке, прочертил узор, дотронулся до уголка губ.
Тень забилась под заклинанием с новой силой. Я мысленно выругалась и попросила не буянить, но разве ж тень послушает, когда рядом Сандар?
А он продолжал…
Пальцы погладили нижнюю губу, чуть надавили. Огромного труда стоило не открыть рот и не укусить обнаглевшего дракона! Но я терпела и старательно контролировала дыхание.
– Красивая, умная, смелая, насмешливая, решительная, – в задумчивости говорил дракон, поглаживая теперь подбородок. Не скажу, чтобы не знала о себе всего этого до слов Сандара, но услышать подобное оказалось неожиданно приятно. Именно от него. – Прекрасно владеешь оружием и магией. Но все равно не понимаю. Что в тебе такого? Почему, – голос дракона прозвучал неожиданно близко, – почему меня так к тебе тянет?
Я ощутила прикосновение к губам. На этот раз не пальцами – Сандар меня целовал. Тень заскреблась, задергалась еще сильнее. Хотелось влепить Сандару пощечину и всадить кинжал поглубже, но я старательно сдерживалась. Проклятие, нельзя же выдавать, что яд на меня не действует! Чем меньше драконы знают о моих способностях, тем лучше. И ставка здесь – не моя жизнь или жизнь моего отца, а благополучие всей империи.
В общем, терпела я, в мыслях проклиная и жестоко убивая наглого дракона десятками разных способов. Если так подумать, у нашей империи потрясающая особенность. Тех, кто тебя бесит, можно убивать несколько раз. Столько, сколько захочешь. Пока не надоест. Пока не решишь, что наглый ящер поплатился достаточно!
А Сандар продолжал целовать, как будто даже увлекся.
Упавшие на мое лицо длинные волосы Сандара щекотали кожу. Долгий, вдумчивый поцелуй вызывал внутри жар, и с каждым мигом все сложнее становилось сдерживаться, чтобы не ответить на поцелуй… или таки не вонзить кинжал дракону под ребра. Давление тени тоже нарастало.
Рядом что-то просвистело, я уловила движение воздуха. Сандар дернулся, вскочил на ноги, призвал магию, в которой я узнала заклинание против грогхов, и… под нами внезапно разверзлась земля.
Падали не слишком долго. Сандар умудрился подхватить меня в полете и вовремя перевернуться, чтобы уберечь от удара и самому встретиться с камнем. Из-за кувырков и жесткого приземления дракон не сразу заметил, что я пришла в себя. Но притворяться дальше было опасно. Кто знает, куда нас занесло. Так что я тут же оттолкнула Сандара от себя и вскочила на ноги.