Ледяное сердце
Шрифт:
— Объясните все герцогу сами, — он указал ей на место перед исказившейся от заклинания стеной, а сам встал чуть позади, скрестив руки на груди. Вид недовольный, серьезный, даже и не подумаешь, что такого человека можно смутить.
— А как им пользоваться? — Зара вопросительно обернулась к наставнику.
— От Вас требуется только говорить, остальное я сделаю сам.
Зеркало поймало Рэнальда Рандрина в одном из коридоров Дворца заседаний.
— Какой-то вопрос? — не отрывая взгляда от текста письма, спросил он, даже не удосужившись поинтересоваться, кто его вызвал.
— Да, — смело ответила девушка. —
Реакция герцога была не менее странной, чем недавнее поведение дочери, а, главное, практически идентичной: он с усмешкой покачал головой и убрал письмо в карман.
— А теперь давай подробнее: кто там тебя покусал, и куда ты попала.
У Зары отлегло от сердца: в его глазах не читалось осуждения или презрения, ему было просто интересно. И она обо всем правдиво поведала отцу, закончив рассказ упоминанием угроз юного наставника отправить ее дышать нездоровым воздухом Соота.
— С наказанием, сеньор Аидара, Вы явно поспешили, а вместо того, чтобы ругать, объяснили бы, как распознавать и открывать ловушки. Отстранять ее от практики считаю нецелесообразным: Зара неплохая ученица, просто необходимо делать поправки на ее знания и возраст, — после официальной части, обращенной к Меллону, последовала приватная, предназначенная только для ушей дочери: — Смотри, с драконами осторожнее: они вовсе не так безобидны. Увидишь — пригнись и не двигайся. Что до нежити, то здесь лучше всего использовать простое, но действенное заклинание Мардука, и не забывай о защите. Вышла из дома и сразу раскрыла над собой купол. Расставленные магами ловушки всегда испускают невидимые лучи; демоны их обычно не чувствуют, а люди ощущают резкое изменение температуры. Кроме того, ты услышишь легкое потрескивание. Сами ловушки делятся на общие и персональные. Полагаю, твой наставник последними не балуется, так что выбраться из западни несложно: просто приказываешь ей открыться. С персональными все сложнее: необходимо знать личный знак или кодовое слово. Плечо-то болит?
Девушка отрицательно покачала головой.
— Не верю, ну, да ладно! Пока не выздоровеешь, никуда не лезь. Словом, больше здравого смысла и меньше эмоций.
Зара улыбнулась. Как она и предполагала, все осталось так, как ей хотелось. Да, Меллон Аидара не слишком доволен, но, действительно, нельзя же быть таким строгим, у каждого должно быть право на ошибку.
Дни выздоровления тянулись мучительно: Меллон, скрипя сердцем, согласившийся остаться ее наставником, строго-настрого запретил Заре заниматься колдовством, вместо этого предложив сосредоточить свои силы на чтении. Специально для нее была привезена толстая книга, в которой красным карандашом была выделена глава о ловушках для демонов. Издевается он, что ли?
Но девушка и бровью не повела, с улыбкой приняла фолиант, пообещав смирно сидеть у себя в комнате. Разумеется, обещания она не сдержала, хотя бы просто потому, что двадцать четыре часа в этой душной каморке не высидел и заядлый домосед.
Пристроившись на крыльце с книгой на коленях, жмурясь от долгожданного теплого солнышка, Зара больше не читала, а смотрела и слушала.
Деревушка, хоть и находилась на отшибе мира, давала повод для занятных размышлений о многообразии демонического мира. Практически каждую неделю ее навещала какая-нибудь зверюшка и утаскивала то козу, то овцу, иногда забредали и существа посильнее и опаснее, но людей не трогали: останавливало присутствие магов. Зная о нестабильности ситуации, в деревне постоянно дежурили два волшебника; в данный момент это были освободивший Зару Олаф и его надутый «подмастерье».
Так как оба они жили на постоялом дворе, у девушки, с одной стороны, не было недостатка в практике словесной пикировки и, с другой, в полезных советах от опытного мага. Олаф, в отличие от Меллона, не пытался излишне беречь ее силы и с удовольствием помогал разучивать новые заклинания. Девушку интересовала актуальная защита от темных сил, а Олаф был мастером этого дела, вот уже сорок лет, как портил кровь разным демонам.
Потом, когда плечо более-менее зажило, Зара начала брать уроки верховой езды. Подопытным существом служил знакомый ей по маленькому приключению с ловушкой мерин. Тут уж учителем выступал язвительный пятикурсник, но выбора не было.
Заглянув проведать свою подопечную, Аидара застал любопытную картину: Зара, сидя верхом на понурой лошади, с переменным успехом отдавала ей приказания двигаться в том или ином направлении. С балансом у девушки по-прежнему было плохо, о прямой спине и горделивой посадке не могло быть и речи, хотя, к ее чести, она хоть научилась правильно сидеть.
— Так-так-так, сеньорита Рандрин, значит, так мы заботимся о своем здоровье? — покачал головой маг. Спешившись, он привязал лошадь к коновязи.
— Добрый день, Меллон. Вы напрасно иронизируете: в данный момент я как раз его укрепляю. Конные прогулки полезны для здоровья.
Она подъехала к нему и одарила одной из самых своих доброжелательных улыбок.
— Между прочим, нужную Вам главу я прочитала и даже сумела поймать одного маленького кроказябрика, Олаф свидетель.
— Что ж, похвально! Приятно, когда ученики с блеском выучивают свои уроки.
Меллон помог ей спешиться и поинтересовался самочувствием.
— Спасибо, со мной все в порядке. Плечо не болит, рана почти зажила, только красноватый шрам остался — словом, я готова выполнить любое задание.
— Что же мне такое Вам поручить? — Аидара сделал вид, что задумался. — А вот что: обойдите деревню по периметру и расставьте ловушки, заодно похвастаетесь передо мной своими уменениями.
Девушка чуть заметно улыбнулась, всем своим видом показывая, что не считает задание сложным.
Но продемонстрировать вновь полученные навыки Заре не удалось: помешал истошный вопль со стороны околицы.
Не сговариваясь, все четверо бросились туда.
Олаф первым обогнул сарай и, выругавшись, попросил Меллона придержать учеников. Тем, разумеется, тоже хотелось узнать, что случилось, но против более опытного мага не пойдешь.
Держа за шкирку не в меру ретивого пятикурсника и красноречиво дав понять Заре, что ей лучше стоять у него за спиной, Аидара обменялся какими-то знаками со старшим товарищем.
Практиканты присмирели, почувствовав, как над ними раскрылся купол сильного защитного заклинания — такое в повседневной жизни не используют. Замерев, затаив дыхание, они жадно прислушивались к таинственным хлюпающим звукам.