Легенда Хэнсинга 2

Зубец Илья

– Смертельно далеко.
– Ответил я, также аккуратно посматривая в ту сторону.

Я направил фонарь вниз, в надежде высветить дно. Но нет, не судьба, видимо... Хотя... Вроде что-то видно...

– Там ведь... есть что-то, так?
– Неуверенно спросил я, пытаясь приглядеться получше.

Лихт несколько секунд всматривался вниз.

– Нет там ничего.
– Уверенно заявил он.

Правда, мне что-то не поверилось в это. Просто он заявил это слишком уверенно. Будто не хотел там ничего видеть. Поэтому я еще раз бросил взгляд вниз, чтобы удостовериться в его правоте, и... В общем, лучше бы я этого не делал. Если бы я мог стареть - седых волос бы у меня добавилось. Внизу что-то шевелилось.

Ладно бы шевелилось на каком-то участке дна, но... Нет, там что-то двигалось на всем видимом пространстве. И это нечто было явно живым... Я достал из кармана один из тех светящихся грибов, который срезал еще до спуска в колодец. Подумал, что будет полезно его исследовать. Но можно использовать и по другому. Немного поколебавшись, я бросил гриб вниз. Он какое-то время летел в воздухе, распространяя довольно тусклый зеленоватый свет, после чего приземлился... на это. Мне трудно описать то, что я увидел. Скажем, что это сгусток каких-то щупалец, которые все время находились в движении. Или сборище змей, у которых не было начала и конца. Я молча отошел от перил, переместился на другой край балкона и посветил фонарем в другую сторону. Высветив «дно», я еще раз сменил точку и снова проверил пространство под нами...

– Да, там абсолютно точно ничего нет.
– Согласился я с Лихтом наконец, -А вот на тех концах мостов может быть что-нибудь весьма ценное...

– Да-да, пожалуй стоит...
– Радостно кивнул Лихт, но не закончил свою фразу, завороженный новым зрелищем.

Прямо у нас на глазах снизу взметнулось одно из этих щупалец и шлепнулось сгибом на мост, продолжая при этом шевелиться без остановки. При этом мы до сих пор не видели ни начала, ни конца этого отростка. Они находились где-то внизу. Было это щупальце в диаметре где-то полметра, покрытое грубой склизкой кожей, со множеством бугорков, которые в свете фонарей тускло отсвечивали синевой. Щупальце, пошарив по мосту в поисках чего-то (или кого-то), так же стремительно, как и поднималось, рухнуло вниз, в пропасть...

Мы с Лихтом стояли молча где-то с полминуты, опасаясь даже пошевелиться. Увиденное... не обнадеживало.

– Пожалуй, стоит уже наружу вылезать.
– Закончил свою фразу Лихт, -Я страсть как соскучился по элю...

– Полностью солидарен.
– Кивнул я, разворачиваясь к проходу, из которого мы пришли.

Лихт практически мгновенно последовал моему примеру. На этом наше долгий спуск под землю и закончился. Глубже идти не было смысла (тем более, что это становилось слишком опасным), так что мы дружно приняли решение о возвращении в Хэнсинг. Благо, что обратная дорога уже известна...

– Итак...
– Произнес Лихт, откусывая приличный кусок от своего бутерброда с мясом, -Возможно, я не улавливаю чего-то, но... Может, просветишь, какова была наша конечная цель в подземельях?

Сейчас мы сидели в «Гарцующем Хряке» и отдыхали. Что спуск вниз, что последующий подъем на поверхность успел нас измотать. Обратный путь прошел без происшествий. Да и сам по себе подъем был гораздо быстрее, чем спуск. В конце концов, идти по уже пройденному пути в разы легче. Да и местные «достопримечательности» на этот раз нас интересовали гораздо меньше. Пришлось, правда, пару раз пережидать, пока из некоторых тоннелей уйдет опасность... Но это мелочи. Даже стрелять не пришлось ни разу. Так что, можно сказать, все прошло практически идеально. Сразу после того, как мы наконец оказались в Хэнсинге, наши с Лихтом пути ненадолго разошлись. Это только кажется, что у отставного убийцы и отставного контрабандиста мало дел в городе. Но за время нашего отсутствия у нас обоих накопилось по несколько дел, которые стоило решить незамедлительно.

Первым делом заскочил к Мисси. Просто на время своего отсутствия он занимался

кормежкой суккуба и наблюдением за тем «дохляком». Перекинувшись с ним парой слов и узнав, что в состоянии моих подопечных ничего не изменилось, я прямиком направился в Верхний город. Там был человек, перед которым стоило «отчитаться». Да, это Игни. Думается мне, что она могла волноваться. Дома я ее не нашел, но дальше искать не стал. Оставил сообщение, что я вернулся в город. В принципе, я Игни вообще не говорил, что спускаюсь под землю. Сказал лишь, что меня какое-то время не будет в городе, уклоняясь при этом ото всех дополнительных вопросов. Просто не видел смысла волновать ее больше обычного. Дальше у моем плане было еще несколько пунктов, в которые я заглядывал буквально на несколько минут. Фактически, я лишь забирал заранее заказанные товары. Понимаете, поскольку все мои пожитки были уничтожены тем злополучным взрывом, пришлось заказывать новые вещи... Ну, это мелочи.

Закончив с неотложными делами, мы с Лихтом встретились в нашем излюбленном заведении и... Ну, скажем так, наслаждались свежим воздухом. В помещении. За кружкой эля.

– Вот это.
– Я выложил на стол пачку листов, плотно обернутых толстой бумагой и перевязанную красными нитями.

– Это что?
– Лихт бросил вопросительный взгляд на этот «пакет».

– Приманка.
– Хмыкнул я, -Мне нужно выйти на одного моего старого знакомого... Скажем так, прячется он грамотно.

– А эти листки, стало быть, его заинтересуют?

– Это карта, друг мой.

– Теперь понятно, что ты там постоянно зарисовывал по дороге...
– Протянул Лихт, -Неужели твой... «Друг»... Интересуется канализацией?

– Он интересуется не только ей. Вообще, насколько я знаю, ему интересны вовсе не сами тоннели, а существа, в них обитающие. Ему в радость находить и исследовать редкие виды...
– Я нахмурился и вздохнул, -У него колоссальный опыт в изучении разных монстров. Думаю, он может что-либо знать про «дохляков», которые нам встретились. Да и вообще, в свете нашей деятельности, его помощь будет нам необходима.

– Раз уж ты так говоришь...
– Пожал плечами Лихт, -Только как карта может помочь его выманить?

– Я навел некоторые справки...
– Произнес я, -Перед нашим спуском, разумеется. И кто-то в последнее время довольно активно интересовался картами и схемами глубинных уровней подземелий. Таких в продаже, как ты понимаешь, почти нет...

– А почему ты решил, что это нужный тебе человек?

– Потому, что это не человек.
– Назидательно оттопырил указательный палец я, -Одновременно с этим поиском карт производилась «закупка» довольно специфичного материала...

– Это какого?

– Люди.
– Ответил я, -Он покупал людей. В больших количествах.

Лихт какое-то время молча смотрел прямо мне в глаза. Лицо его, как обычно, было мало эмоциональным, но глаза выдавали тяжкие размышления.

– Твой «друг»...
– Вкрадчиво произнес Лихт, -Он ест человечину?

– Скорее пьет человечину.
– Уточнил я, -Он вампир. Высший.

– Они существуют?

– Уверяю тебя, что они, что оборотни на самом деле не такая уж сказка.
– Серьезно ответил я, -Подобное «питание» тебе не по нраву?

– В этом гребаном городе всех ждет один конец.
– Мотнул головой Лихт, -Мало кто тут умирает в своей постели. И, при нашей занятости, не принято обращать внимания на мелкие недостатки, если это не мешает общему делу.

– Если это немного успокоит тебя - покупались исключительно люди, осужденные на смертную казнь.
– Хмыкнул я, -У нашего клыкастика есть определенные понятия о достоинстве.

– Да ладно, не переживай насчет этого.
– Лихт махнул рукой, -Мне все равно интересно встретиться с настоящим вампиром...