Легенда Хэнсинга 3
Шрифт:
– Не очень. –Честно признался я, -Зная тебя – мне было бы несдобровать, если бы тебе так приказали. Полагаю, для начала со мной хотят просто поговорить.
Я еще несколько секунд поерзал на месте, пытаясь подобрать удобную позицию для… времяпрепровождения. Эти громилы молодцы – связали на совесть. Руками вообще не пошевелить. Но при этом они не немеют, стало быть кровоток не перекрыли. Вот только позиция, в которой они за спиной находятся…
– Знаешь, я себя креветкой чувствую. –Пожаловался я, -Надеюсь, твоему господину нравятся морепродукты…
Хирк в ответ только сдержанно хмыкнул. Ну, раз уж такую реакцию выдал – явно шутка понравилась. Старик вообще славился довольно странным чувством юмора. Впрочем, славился он этим только в очень узком кругу лиц.
– Уж извини, ослабить не могу. Таковы инструкции. –Проговорил Хирк.
Мы какое-то время ехали молча. Постепенно гул, доносящийся снаружи, становился все меньше, пока не достиг одного определенного уровня. Похоже, мы подъехали к стене Верхнего города. Для человека, знающего, как звучит город, определить примерное местоположение на слух не трудно. Спустя несколько минут мы проехали через тихое место и оказались в районе, где шум с улицы был уж очень сдержанным. Понятно. Мы в Верхнем городе. А тихим местом была арка ворот, получается… Значит, действительно наниматель Хирка из благородных.
– Скажи, эти игры со связываниями… -Я повел плечами, стараясь хоть немного размять затекшие руки, -Нужны для принуждения меня к этому путешествию, или для сохранения секретности места, в которое мы едем?
– Ни для того, ни для другого. –Хмыкнул Хирк, -Зная тебя, ты бы все равно поехал с нами. Твое любопытство не раз подвергало тебя опасности. И этот случай не стал исключением. А секретность места… Поймешь, как доедем.
– А для чего тогда все это?
– Просто мне так захотелось. –Я по голосу понял, что старик улыбается.
Вот ведь вредный старикашка. Впрочем, не могу сказать, что это что-то новое. Он всегда таким был. Пусть мы с ним и не так много общались, но даже в эти короткие встречи он умудрялся вытворить что-нибудь из ряда вон… Такое, что может вывести из себя любого человека. Ну, в данной ситуации все еще не так плохо. Не первый раз меня связывают и, возможно, не последний. Впрочем, удовольствия от процесса у меня как не было, так и не появилось…
Карета тем временем мерно катилась куда-то, временами вздрагивая, когда колесо наезжало на редкие в этой части города неровности на дорогах. Верхний город по всем параметрам был гораздо лучше Нижнего. Здесь чисто, безопасно, тихо и в какой-то мере спокойно. Конечно, тут тоже проворачивают незаконные дела, но как-то менее шумно. Можно даже сказать, достаточно сдержанно. По опыту знаю. Трущобы же… Вечная грязь, шум и гвалт, помереть можно от любой мелочи, а о спокойствии никто и не говорит. Что уж говорить, в Хэнсинге самый распространенный вид смерти – от какой-нибудь болезни. То чума вспыхнет из-за крыс, то иностранные торговцы завезут новую болячку, то просто из-за грязи начнется какое-нибудь поветрие… И это только массовые болезни. Любая царапина могла привести к… чему угодно, честно говоря. Заражение крови, столбняк или еще что похуже. В этом проклятом городе можно считать себя счастливчиком, если доживаешь до сорока лет. Именно поэтому живучие хитрые лисы, наподобие Хирка и Лихта в Хэнсинге пользуются таким уважением… Впрочем, Лихт известен исключительно как наемный убийца, а Хирк… Про него слухов совсем не ходит. Деятельность у него такая… Скрытная.
Мы остановились. Не просто остановились на каком-то очередном перекрестке, пропуская очередной экипаж, а конкретно встали. То, что дальше мы не поедем, мне стало понятно и по тому, как зашевелились мои «попутчики». Меня твердо, но достаточно осторожно подхватили под локти, и потащили куда-то. Судя по звукам шагов, разносящимся довольно далеко – по широким коридорам. К моим сопровождающим присоединились и другие люди. Более тяжелые, уверенные шаги. Явно охрана или солдаты. Одно из двух. Я не сопротивлялся, позволяя им тащить меня куда заблагорассудится. Как и говорил Хирк, любопытство – один из моих недостатков. Как можно быть нелюбопытным, если мир вокруг настолько интересен? К сожалению, для изучения чего-либо нужно любопытство и осторожность, но у меня и того и другого вроде бы достаточно…
Тащили меня по зданию довольно долго. Судя по тому, как часто мы меняли направление и поднимались-спускались по лестницам – здание довольно большое. Значит, мы близки к центру Верхнего города. Большие особняки строят только тут. Ну-с, круг подозреваемых действительно серьезно сужается. Пора, пожалуй, молиться, чтобы заказчиком Хирка не оказался на самом деле этот самый Брайдсиф… В какой-то момент сопровождающие, тащившие меня под руки всю дорогу, резко остановились, приподняли над полом чуть выше, поставили на пол, убедились, что я стою самостоятельно, и только после этого сняли мешок с головы. Я обвел взглядом помещение.
С одной стороны – это довольно приличный рабочий кабинет делового человека, привыкшего проводить большую часть времени в этом месте. С другой стороны, стоимость мебели, украшений на стенах и других мелких деталей (ковры, занавески, качество стекла в окне и прочее) говорили о высоком финансовом положении хозяина этого помещения. Впрочем, все вопросы у меня отпали, как только я достаточно разглядел человека, сидящего за столом и спокойно что-то пишущего на большом листе бумаги, нисколько не проявляя интереса к моему весьма экстравагантному появлению. С виду обычный мужчина дворянского сословия. Светлые волосы, золотистые глаза, правильные черты лица… Но взгляд, мимика и движения выдавали в нем очень властную натуру. Я почувствовал, как веревки, связывавшие руки, резко ослабли. Поморщившись, я с хрустом размял пальцы на руках. Вот оно, блаженство…
– Ваше величество, по Вашему приказанию, мы доставили… -Прогремел у меня над ухом чей-то голос, а мне на плечо опустилась весьма тяжелая ладонь.
Я скосил взгляд на говорившего. Здоровый мужик, почти на полторы головы выше меня. Ширина плеч могла соперничать даже с приличными шкафами. А лицо… Ну сразу видно, королевский… хотя сейчас уже императорский рыцарь. Кроме этого бугая и хозяина кабинета в помещении было еще трое мужчин. Один находился у окна, практически полностью перекрывая своей спиной льющийся снаружи свет, и еще двое находились у единственной двери. Все трое старательно (и весьма успешно) прикидывались предметами интерьера.
– Да, Статиус, я понял. –Проговорил император, поднимая взгляд на секунду.
Его холодные глаза скользнули по мне снизу-вверх, оценив мой внешний вид за мгновение, и перешли на говорившего рыцаря.
– Оставьте нас. –Произнес император без тени эмоций на лице.
– Ваше величество, я не имею права оставлять Вас наедине с этим… отребьем. Ради Вашей безопасности… -Рука рыцаря, до сих лежащая на моем плече немного напряглась, сжимая мое плечо.
– Статиус. –Коротко произнес мужчина за столом и рыцарь осекся на полуслове, -Это приказ.
Рыцарь хотел сказать еще что-то. Он открыл рот, но тут же его закрыл. По его лицу пробежала тень сомнений, но он мгновенно взял себя в руки и вышколено поклонился своему господину. После этого Статиус коротко махнул рукой и быстрым шагом вышел из кабинета. Троица телохранителей последовала за ним. Император, оставшийся наедине со мной, молча опустил взгляд к бумаге и продолжил невозмутимо что-то писать на ней. Я постоял несколько секунд на месте, раздумывая над дальнейшими действиями, после чего уверенным шагом направился в угол кабинета, где красовался стеллаж с книгами. Если мне правильно подсказывает память, то у него за ними всегда хранится... Ну да. Моя рука практически сразу наткнулась на стеклянную тару, спрятанную за книжной продукцией. Я вытащил на свет бутылку, оценил цвет плещущейся внутри жидкости, выудил из-за книг парочку стаканов и направился к столу. Поставив стаканы на стол, я откупорил пробку у бутылки и, наклонив горлышко к одному из стаканов, вопросительно глянул на императора. Тот лишь молча кивнул. Налил я немного: буквально по паре глотков каждому. Судя по запыленности бутылки – к алкоголю его величество безразличен.