Легенда Хэнсинга 3

Зубец Илья

Я медленно пошел вперед, больше не обращая внимания на боль в руке, но пытаясь осмыслить причину ее появления. Что изменилось? Этот знак ни разу себя не проявлял, хотя в необычности его природы я нисколько не сомневался. Было в нем что-то… Странное. Что-то, явно скрытое от глаз, но точно существующее. Большего у меня пока понять не получалось. В последнее время столько всего навалилось, что я и вовсе забыл про эту татуировку. Мало ли странностей со мной случалось…

Но вот сейчас, когда она неожиданно начала «работать»… Что это может значить? Поблизости есть еще одна загадочная сфера? Или причина является другой? Не думаю, что верный ответ сам по себе придет мне в голову…

«Поблизости враг».

Или придет.

Эту мысль вполне ощутимо вложили в мою голову. Будто кто-то раздвинул мой мозг в стороны властным движением рук, а потом поместил туда эту информацию. И это было… не особо приятно. Я покосился на татуировку, подозрительно прищурившись. Больше так делать не надо. Ответа не последовало. Обреченно вздохнув, я продолжил свой путь вперед, теперь еще более осторожно. Мало ли, верное предупреждение…

Да уж, мне уже довелось на собственной шкуре ощутить три способа познания мира. Один естественный, а два остальных – не очень. Первый – самый обычный. Личная учеба. Ты сталкиваешься с миром, и учишься на собственном опыте. Второй – нестандартный, познанный недавно. В голову сами по себе текут разрозненные знания, постепенно резонируя и объединяясь друг с другом. Собственно говоря, они и были основой для моей «изобретательности» в последнее время. И теперь еще третий способ. Назову его «насильный». Потому что эта короткая мысль ощущалась в моей голове как какое-то инородное тело, быть которого там не должно было. В любом случае, опыта у меня уже в подобных делах, считаю, предостаточно…

Дорога окончилась резко. «Лес» колонн резко закончился, открыв моему взору «конец» этого нескончаемого зала. После последних колонн земля просто обрывалась, уходя куда-то вниз, в непроглядную черную бездну. Почему-то у меня не было сомнений – провал этот не ведет в какое-то хорошее место. Было в нем что-то… жуткое. Даже для моих невпечатлительных нервов… Только светящаяся дорога спокойно нависала своеобразным мостом через эту бездну мрака, выводя в итоге к… Ну, я бы назвал это сооружение «алтарь». Вот только это был не совсем он. Скорее, очень странный пьедестал со светящейся сферой, водруженной на нем. Сфера на вид была выполнена из какого-то серебристого металла, испещренного ярко-белыми линиями. Прекрасное даже на вид творение… покрытое какой-то темно-фиолетовой, мерзкой даже на вид жижей. Эта жижа была крайне неприятной, так как она периодически вздрагивала всей своей маслянистой поверхностью. Возможно, мне казалось, но с каждым таким вздрагиванием эта мерзкая субстанция все больше и больше расползалась по сфере.

Я в очередной раз за этот день нахмурился. Сфера казалась мне смутно знакомой, в то время как жижа была знакомой до боли. Как ни странно, у меня не получалось отрыть в своей памяти ничего ни о сфере, ни о «мерзости». Такое вот странное ощущение заочного знакомства…

Мой взгляд опустился к подножию этого пьедестала. Там, на внушительном троне из того же серебристого металла сидела одинокая фигура. Старик. Очень сильно знакомый мне рогатый старик… Он медленно пошевелился. Затем резко дернулся. Поднял рогатую голову и уставился на меня темными глазами, полностью залитыми той же мерзкой субстанцией, что была и на сфере. В эту секунду я тут же понял: не «старик», а «мертвец». Слишком очевидные признаки давней смерти. Слишком сухое тело для живого существа, слишком растрескавшаяся кожа, практически полностью вывалившиеся внутренности… Еще один дохляк, только и всего.

– Ты-таки добрался сюда… -Прошипел неожиданно этот рогатый мертвец, отчего мои брови сами по себе поползли наверх.

Разговаривает? Это возможно? Неужели дохляки могут сохранять свое собственное сознание после воскрешения? Или, это единичный случай, вызванный контактом с этой жижей… или иными условиями? Возможно, происхождением этого трупа? Все-таки он при жизни был крайне могущественным существом. Не могу представить, чтобы он умер так же просто, как и остальные…

– Ты создал меня, чтобы я однажды добрался сюда… -Произнес я, опуская руку на рукоять «ренегата», -Почему тогда

удивляешься?

– Никто не верил в успех «Вечного цикла». –Просипел рогатый дохляк, -Но все же ты здесь… Как и было задумано изначально…

– Расскажи мне. –Неожиданно вырвалось у меня, -Я хочу знать.

– Что же именно? –Тихо отозвался дохляк.

– Все. –Сурово свел брови вместе я, -Все с самого начала.

Глава 27

Рогатый мертвец хрипло рассмеялся. Его смех больше напоминал судороги, сотрясающие все его тело, но не было похоже, что его это беспокоило. Будто умирающая ворона напоследок решила покаркать. Я терпеливо ждал, пока время веселья для ожившего трупа подойдет к концу. И, пока я ждал, нашлось время подумать.

Ситуация, на самом деле, складывается довольно странная. По сути, мое первое воплощение, кажется, было именно этим чудиком на троне. Только он тогда был еще живой. Да и, насколько я понял ситуацию, этот рогатик уже давно умер. То ли его настигла та же болезнь, что и остальной его народ, то ли просто от старости и одиночества… В любом случае, его жизненный путь окончился здесь. Мой взгляд поднялся на сферу. Она явно что-то излучает. Я буквально кожей чувствую что-то необъяснимое, исходящее от нее. Ощущается, будто легкий ветерок после затхлого подземелья… Но не суть важно. Это явно ядро проклятия, тут и к гадалке не ходи. Значит, оно подпитывает те канистры с энриумом… Или наоборот. От меня пока ускользал смысл этой конструкции. Очевидна тут была одна вещь – сейчас это ядро работает и по своему прямому назначению, ради которого его и создали: воскрешает мертвых. Вот только зачем кому-то понадобилось его запускать? Впрочем, сейчас будет гораздо логичнее спросить, как же ее выключить. Ибо этот вопрос стоял сейчас довольно остро. Количества мертвецов, которых я увидел за последний день, может вполне хватить, чтобы уничтожить Хэнсинг. Поэтому, даже если у меня не получится разобраться с этими дохляками – нужно хотя бы уничтожить ядро. Чтобы избежать возможности воскрешения новых тварей. Это нам явно не нужно…

Ну, и конечно же, тут у меня был личный интерес. Моя недавно пробудившаяся изобретательская натура не давала мне покоя, безостановочно сигналя, что по возможности следует исследовать представленные в этом зале технологии. Где еще мне удастся посмотреть на такие технологии, повсеместно использующие энриум? Правильно, нигде. Не зря же, в конце концов, цивилизация, изобретавшая все это, давным-давно умерла… Однако, чтобы у меня была возможность изучить тут все – нужно решить дело миром. А вот это уже представляется маловероятным. Мысль, что здесь все под контролем врага, не давала мне покоя. И почему-то сомнений в том, что это может оказаться неправдой, не было ни грамма. Я буквально кожей чувствовал угрозу, исходящую от сферы и этого говорливого мертвеца. Видимо, мне все же суждено с ними сразиться…

В это мгновение рогатый мертвец на троне отсмеялся. Вздрогнув еще пару раз напоследок, он глубоко вздохнул, крайне громко сипя при этом. Похоже, состояние его тела оставляло желать лучшего, раз уж ему для разговора приходится прикладывать такие усилия.

– Люди пришли на наши земли… -Начал вещать мертвец, но я его остановил жестом руки.

– Это мне известно. Давай что-то более современное. Кто запустил ядро? Что это за жижа на тебе и сфере? И, самое главное, чего ты хочешь сейчас? –Произнося последний вопрос, я на всякий случай покрепче взялся за рукоять «ренегата».

Почему-то внутри была твердая уверенность, что мы с этим мертвецом не поладим. Как, впрочем, и с любым другим мертвецом в моей жизни. Не знаю, в чем смысл его существования, но явно не в распространении добра и позитива по всему миру…

– Ядро было запущено, так как хозяину потребовалось очищение этого мира… -Безнадежно сипя, выдавил из себя мертвец, -От людей, распространяющих хаос.

Я деловито кивнул. Ничего не понятно.

– Так кто запустил ядро? –Уточнил я, на всякий случай оглядываясь.