Легенда Лукоморья
Шрифт:
– К Кощею на свидание побежала, – ляпнула я.
Эта новость повергла богатыря в окончательную растерянность. Он позволил мне подняться и в задумчивости почесал макушку. Пользуясь случаем, я скользнула к печи и на всякий случай вооружилась кочергой. Варфоломей жался к моим ногам и воинственно топорщил хвост. Но рано мы праздновали победу. Отварчик я сварила на славу, хоть и с Другим эффектом, нежели планировался. И минуты не прошло, как Илья поднял на меня просветлевший взор и убежденно
– Раз у твоей матушки с Кощеем любовь, то и нас она благословит.
– Она меня уже благословила. – Я продолжила гнуть свою линию «мужней жены». – И тебе она не обрадуется. А в гневе матушка страшна!
Илья не дрогнул и беззаботно махнул рукой:
– Уж не страшнее царского воеводы. Иди ко мне, ладушка!
– Стоять! – испуганно взвизгнула я, и тут меня осенило. – А как же Злата, невеста твоя?
– Злата? – подивился богатырь.
– Злата, Злата, – закивала я. – Ты же на ней жениться хотел, затем и отвар у Яги просил.
Илья растерянно почесал бороду.
– Хотел, – выдавил он.
– Ну так и иди к ней! – поторопила я.
– …Да не хочу больше! – огорчил меня богатырь. – Мне теперь, ладушка, кроме тебя, никто на свете не мил – что там Злата, даже сама царевна! Пусть хоть царь за нее все царство отдаст – откажусь! – с запалом пообещал он.
– Царевна? – потрясенно замерла я. – Которая?
– Вестимо, Василиса, – ответствовал Илья. – Царь весь в заботах, жениха ей подыскивает. Да на что мне нужна такая супруга, которая в Кощеевом замке три года пропадала?!
Мы с Варфоломеем ошеломленно молчали.
– То ли дело ты, ладушка! – снова двинулся на меня Илья.
Я покрепче ухватилась за кочергу. Богатырь разочарованно крякнул и понурился, остановившись на месте.
– Так царевна нашлась? – хором спросили мы с котом.
– Известно, нашлась, – пробухтел Илья. – Уже который день в тереме живет.
– Да как же это произошло? – всполошился кот.
– Уж не ты ли ее от Кощея отбил? – льстиво спросила я, чтобы выпытать подробности.
Богатырь мигом подобрался, приосанился и охотно поведал:
– И отбивать никому не пришлось. Царевна сама в терем явилась.
– Брешет! – чуть слышно выдохнул коту моих ног. – Не могла Василиса так поступить. Не верю.
– Погоди горевать, – также тихо отозвалась я, – сейчас расспросим.
Я обратилась к Илье:
– И что же царевна? Соскучилась, поди, по дому родному?
– Известно, соскучилась! – крякнул богатырь.
– А про свое житье у Кощея что рассказывает? – закинула удочку я.
– Молчит, – с явным разочарованием доложил богатырь. – Никому и словечком не обмолвилась. Твердит, что ничего не помнит.
Я с тревогой взглянула на кота, тот вытянул голову и таращился на меня с плохо скрываемой паникой.
– Ясное дело, темнит девка, – почесал темечко Илья. – Не хочет в своем позоре признаваться. Да и кто бы на ее месте захотел?
Мы с котом ошарашенно молчали.
– А что, матушка твоя скоро будет? – заторопился Илья и лихо подкрутил ус. – Не терпится с ней насчет свадебки сговориться.
– А ты бы вышел ей навстречу да поискал в лесу, – предложила я, по-прежнему опираясь на кочергу. – Верно, ей помощь нужна: хворосту наломать или котомку тяжелую донести.
– Дело сказываешь! – воодушевился богатырь. – Как увидит она меня в деле, так сразу поймет, что лучше меня ей зятя не сыскать!
– Вот-вот! Поспеши! – поддержала я и с облегчением выставила жениха из избы.
– А поцеловать? – Он задержался на крыльце и с надеждой потянулся ко мне.
– Мне мамка не велит, – теряя терпение, рявкнула я. – Сперва с ней договорись, а потом уже приходи.
Воодушевленный перспективой, Илья взгромоздился на своего хлипкого конька и унесся вперед к подвигам.
– Надо Лешего попросить, чтобы он его от избы подальше увел, – сказала я, всей душой сочувствуя коню богатыря.
Кот, застывший на крыльце изваянием скорби, даже не мяукнул.
– Варфоломей, – позвала я, – не переживай раньше времени. Нашел кого слушать! Дождемся вестей от Ива, а там уже посмотрим.
Кот поднял на меня взгляд, полный тоски, и с надрывом произнес:
– Ты сама слышала. Она в тереме, и царь ищет ей жениха.
– И что с того? Она случайно раскрыла себя, теперь ее насильно удерживают в царских палатах, – вдохновенно плела я. – Царь и раньше ей жениха искал, только Василиса не больно-то рада была, если из терема сбежала.
– В том-то и беда, – горестно вздохнул кот. – Что ей мешает сделать это сейчас?
На этот вопрос у меня ответа не было. Можно запереть в горнице царевну. Но какая сила может удержать волшебницу, такую, как Василиса?
– Может, ее околдовали? – нерешительно предположила я.
– Мне сразу стало легче, – с укором произнес кот. – Ты хоть представляешь, какую силу нужно иметь, чтобы Василису околдовать? Страшно себе даже представить.
– На каждый лом есть свой прием, – неуверенно сказала я.
– Боюсь, что такой лом может играючи разнести все Лукоморье, – хмуро заметил кот. – И уж не тебе с ним тягаться, – добавил он, намекая на мои нелады с магией.
– Это мы еще посмотрим, – насупилась я.
– Надеюсь, до этого не дойдет, – озабоченно отозвался Варфоломей и спустился с крыльца.