Легенда о короле-скелете
Шрифт:
— Я знаю.
Двери открылись в комнату вошла Айя.
— Я нашла разрушенную крепость. Перед ней обширный луг, и она прямо на пути у эльфийской армии.
— Через сколько там будут эльфы? — повернулся к девушке Элин.
— Думаю, через пару часов.
— Тогда, выступаем! — скелет поднял сжатый кулак, и они пошли к дверям.
***
Солнце уже достигло зенита и теперь переваливало к низу. В прохладном лесу не чувствовалось жары, и густой подлесок заполнял пространство между высокими деревьями. Здесь, окруженные мощным лесом, выросшим за сотни лет, стояли белоснежные руины замка. Высокая башня высилась на окраине леса — она почти
Элин стоял на квадратной крыше башни. Старые камни парапетов, обветренные ветром и разрушенные дождями, готовы были развалиться от первого прикосновения.
«Увеличение» — мысленный приказ, и скелет увидел кромку противоположного леса. Из него начали выходить эльфийские войны в зеленых плащах и золотистых доспехах. Элин перевел взгляд и увидел воздушный корабль. Маленькое судно парило над густым лесом. На узком носу стоял статный эльф в серебристых доспехах. На пластинчатом панцире виднелся эльфийский герб, а на белоснежных штанах блестели пластины брони. Длинные золотистые волосы падали на вычищенные наплечники. На лице с орлиным носом замерла непреклонная решительность.
«Это же мой старый друг — эльфийский король, Арианор Ролланд! — думал скелет. — Раньше он всегда любил нашу гильдию».
По информации Айи эльфов шло не больше двадцати пяти тысяч. В поход вышли все воины: начиная от четвертого уровня и кончая шестым. Еще с десяток эльфов божественных уровней находились на летающем корабле.
Прошло пол часа, и многочисленные эльфы достигли середины луга.
Элин поднял громкоговоритель.
— Эльфы! — грянул голос над лугом. — Вас приветствует король-скелет — Элин Рон фон Мюрреан, глава легендарной гильдии «Торговой империи». Я пришел, чтобы поговорить с вами!
— Вор! — закричал в громкоговоритель эльфийский король. — Немедленно верни нам наше золото. Нет, все золото! Это проценты за то время, что мы ждали его! Только тогда мы вернемся назад! — увидя, что ряды эльфов остановились, король посмотрел вниз. — Продолжить наступление!
Эльфы двинулись вперед, вытаптывая высокие травы. Элин увидел это и вспомнил про девочку, считавшую короля скелета героем. Ведь он забрал золото для блага мира. Эта мысль пронзила сознание скелета, и он уже представлял содержание будущей речи.
— Когда я забрал золото, я хотел, чтобы мир изменился, — Элин поднял голову, горлышко рупора находилось у челюсти. — Я хотел, чтобы люди, эльфы и гномы и, вообще, все существа в мире поняли, что главное не золото, не деньги! Деньги, золото, богатство — все это лишь мелочи по сравнению с настоящим сокровищем — человеком и его трудом. Все это время, сколько длилась героическая эпоха — вы боготворили золотые кругляки, которые выпадали из убитых монстров. Прах, пыль, ничто! — Мюрреан сжал в кулак левую ладонь. — При этом сам человек ничего не стоил. Его даже не рассматривали, как личность, а труд считался уделом рабов и неудачников. Тогда я сказал себе «Я изменю этот мир! Я хочу, чтобы люди научились ценить друг друга. Чтобы они поняли, что именно они и есть настоящие сокровища, а не груды золота, лежащие в последних залах подземелий. Чтобы они осознали, что такое труд и что они могут самостоятельно создать любые богатства, а не получить их путем спекуляций с деньгами». Я разработал великий план и привел его в действие. Я решил забрать все золото мира, дабы все существа поняли, что оно ничего не стоит. Когда бы последняя монета исчезла из оборота, тогда бы люди посмотрели на этот мир по-другому. Они поняли, что маленькие желтые круглячки, подобно искусственному солнцу, ослепляли их, и все это время они не замечались самих себя, — идея так увлекла Элина, что он даже на мгновение поверил, что все это правда. — Чтобы они оторвались от кошелька, посмотрели на мир и увидели его красоту. Увидели то, что
— Верни нам золото! — прокричал Арианор, стоя на изящном носу корабля. Голос, разнесенный громкоговорителем, долетел до Элина.
— Эльфы, — ответил скелет, — я хотел, чтобы вы начали ценить труд. Ведь за триста лет вы бы могли создать больше, чем лежит в моей сокровищнице. Вы бы могли построить великие города, создать несметные богатства и величайшие артефакты. Где все это? Почему я не вижу ничего нового в вашем мире? Почему вместо того, чтобы строить новое, вы отправились на поиски старого? Почему вы ничего не создали за это время? Где ваш труд?
— Ублюдок! — лицо эльфа покраснело от гнева. — Как ты смеешь, забрав у нас самое ценное, что было, говорить о каком-то труде! Проклятый скелетик, ты хоть понимаешь, кто я? Я король! Я не могу работать! Чертов смерд! Я король, а мы бессмертные эльфы, высшие создания! Мы стоим превыше гномов и уже превыше жалких людей, останком которого ты являешься! Мы ждали триста лет!
— А вы делали что-нибудь кроме того, как ждали? — Элин видел короля с помощью способности увеличения и ему нравилось, как его речь на него подействовала. — Ведь вы сами назвали себя великими, но где ваши заслуги? Почему эльфийское королевство может только похвастаться лишь тем, что оно ждало триста лет ничего не создав?
— Вперед! В атаку! — король поднял руку.
— Вы эльфы не умеете трудиться, а значит, вы не достойны владеть богатствами! Я никогда не верну вам золота!
— Зато мы умеем воевать, и мы заберем сами то, что хотим! И не надо нам ничьего позволения! — ответил король, и развернувшись, пошел к ожидавшим его двенадцати божественным воинам.
***
Эльфийские армии пришли в движение — бросились бежать к башне. Расстояние между ними и Элином сокращалось все быстрее и быстрее. Лучники вышли на позицию. Они остановились линиями справа и слева от рвущихся вперед магов. Разномастные луки поднялись в руках, стрелы градом полетели в скелета, отскакивая от башни и доспехов. Волна за волной они летели к башне, снабженные заклинаниями и зачарованиями. Они разбивали кирпичи, но скелет оставался стоять, как будто бы ничего и не происходило. После третьего залпа парапетов не осталось, и башня начала разрушаться. Пехота бежала вперед, и уже почти достигла края башни.
Первым двери достиг маг огня. Он расправил правую ладонь.
— «Огненный таран!» — из руки вылетел горящий штырь и врезался в дверь.
За ней в обветшалость помещении стоял Дарин-Созидатель. Он опустил молот Великого Созидания на пол.
— «Восстановление!»
Вмятина на прочной двери исчезла, башня засветилась, отломанные кирпичи полетели назад, становясь на свои места, а полностью разрушенные восстанавливались материализацией.
Громкоговоритель упал на пол из белого кирпича. В руке Элина появился черный посох магии Тьмы — Мельборн. Красный шар на его конце сиял, бросая слабые отблески на камни. Элин поставил посох на пол и прокричал.
— «Повелитель тьмы!»
Вверх рванулся темный столб.
Эльфы, собирающиеся у башни, начали отходить, чтобы разнести ее более мощными заклинаниями. Над полем боя начали появляться виверны, орлы, грифоны, маленькие зеленые драконы и другие существа, призванные магами воздухе. Они скопом бросились к башне, где стоял Элин. В него влетела очередная порция стрел, заставив его зашататься и оставив царапины на панцире. Парапет разлетелся от вложенных в стрелы заклинаний — белые камни полетели вниз. А затем башня засветилась и началось восстановление.