Легенда об Искательнице
Шрифт:
– Уайетт жив? – донесся голос со второго этажа и худенькая улыбающаяся Фиби бегом сбежала по лестнице.
Уже почти добежав до Кейры, она внезапно остановилась, вспомнив свою предыдущую попытку. Но Кейра сама обняла её, порывисто притянув к себе под злобные взгляды Пайпер.
– При моей последней встрече с Хозяином, Уилл отчаянно пытался убедить меня в обратном. Что наводит на мысль о мнимости его смерти. И… если бы он был мертв, я бы отправилась в свое время, Фиби. А я еще здесь. Значит, он жив. Я буду в это верить. Так вы поможете мне? – Кейра с надеждой сжала руки Фиби в своих, пытаясь понять настроение Зачарованной.
Спустя несколько секунд Фиби кивнула.
– Что тебе от нас требуется?
– Ты не будешь
– Эта мерзавка, - раздался спокойный женский голос из дверей кухни, - вероятно, самое сильное существо на планете. – И в комнате появилась Пейдж. – Если ты хочешь спасти своего сына, Пайпер, ты должна отодвинуться и дать девочке место.
– Так какая помощь тебе нужна? – Обратилась Пейдж непосредственно к Кейре. И хотя вид её, как и прежде, не выражал любезности, девушка была благодарна, что Зачарованная её поддержала.
– Зелья, Книга Тайн. Мои силы слишком плохо изучены, чтобы полагаться на них полностью, а Хозяин наверняка не станет в одиночку ждать, пока я приду и прикончу его. И он точно не скажет, где держит Уайетта. Поэтому я хочу быть готовой ко всему.
– Мы пойдем с тобой. – Внезапно заявила Пайпер. Кейра косо уставилась на неё, рискуя навлечь еще больший гнев.
– Да-да, это прекрасная идея! – Поддержала Фиби и только Пейдж промолчала.
– В этой идее нет ничего прекрасного, Фиби. У вас – дети, семья. Если вы не вернетесь, это станет большой потерей. И я действительно буду виновата, что лишила кого-то, возможно даже Уайетта, той жизни, которая у них должна быть. Вина за то, что он попал в это время, лежит на мне. – Кейра произносила все это твердым жестким тоном, так что даже Зачарованные, старше её на десяток лет, пристыжено замолчали.
Посреди комнаты материализовался Коул и гневно посмотрел на Кейру.
– Но вина за то, что он в тебя влюбился, уж точно не на тебе! Прекрати нести чушь, Кейра. Зачарованными не стоит разбрасываться, особенно когда они добровольно предлагают свою помощь. – Он подошел вплотную к Кейре и легонько её встряхнул. – Ты не пойдешь туда одна. Только не снова.
– Значит, решено. – Наконец подала голос Пейдж. – Когда мы идем к Хозяину?
========== Затравка перед битвой. ==========
К Хозяину они отправились через два дня. Оба эти дня Пайпер продолжала сверлить её гневными взглядами, но при этом молчала и безропотно варила все зелья, что просила Кейра. Фиби искала и составляла заклинания, стараясь сделать их более универсальными, ведь нельзя за два дня выучить заклинания против каждого Демона из Преисподней, а они не знали, кого Хозяин пошлет за ними. Впрочем, Правитель Подземного мира не сидел без дела и сейчас, периодически посылая к ним парочку Демонов. Одни были сильнее, другие – просто смешны. Кейра сама убивала большинство, объясняя это тем, что желала побольше попрактиковаться. На деле же, чтобы выпустить весь гнев и злость, что испытывала при мысли об Уайетте, томившемся внизу. Она была так занята, что даже не замечала первые очевидные признаки беременности, которые уже начали проявляться на втором месяце. Её очень сильно тошнило, но Кейра, как, впрочем, и остальные, все списывала на зелья. У неё кружилась голова, но она думала, что это от недосыпания, которым грешили все в этом доме, за исключением детей, временно отправленых к дедушке.
Больше ждать было нельзя. Уайетт мог быть в каком угодно состоянии и если они промедлят еще немного, то могут уже не успеть. Кейра торопила всех, напуганная сном, который приснился ей в промежутке между варкой зелий и отчиткой заклинаний. В нем девушка отчетливо видела себя, плачущую над кем-то. Этот сон – несомненно, дурное предзнаменование.
Уайетту удалось выбраться из ямы, в которую отправил его Хозяин.
Руки, свернутые под неестественным углом, адски болели, но он продолжал ползти по сгнившим трупам людей, которые когда-то жили ничем не примечательной жизнью и знать не знали о существовании Демонов. Хранитель старался не смотреть на них, продолжая упорно двигать больными руками. Однажды он зацепился раненой спиной за какой-то острый, торчащий сбоку от него обломок и еле сдержал крик боли. Он знал, что ему нельзя кричать, иначе кто-то непременно узнает о том, что он жив. И тогда его убьют по-настоящему. Поэтому он упорно полз вперед и, наконец, выбрался.
Оставалась самая малость: выбраться из Подземного царства. Уайетт почему-то не мог перенестись: его многофункциональный дар Хранителя внезапно отказал и парень все еще пытался понять почему.
Катерина появилась в ночь перед штурмом Подземного мира. Просто стояла и глядела на спящую дочь, окруженная теплым золотистым свечением.
– Спи, моя маленькая, спи. Твой самый долгий день уже начался.
Коул, который зашел с той же целью, что и Старейшина, увидел только слабое свечение под дверью: когда он вошел, Катерина уже вновь была надежно спрятана в медальоне.
========== Глава 28. И вспыхнет пламя! ==========
Хозяина вряд ли можно было назвать глупым. И слабым назвать его было нельзя. Осторожный, предусмотрительный, хитрый и всемогущий – вот определения, более всего подходящие верховному Демону. А потому он не сидел без дела. На самом деле, он уже третий день тренировал демоническое войско, которое, по мнению Хозяина, стало бы успешным противовесом Зачарованным, пока сам он займется своей несостоявшейся возлюбленной. Сутки напролет он показывал и рассказывал, предугадывал и просчитывал самые мало-мальски возможные варианты событий, в которых сестрам Холливелл придется погибнуть. Демон учил своих собратьев уклоняться от атак Пайпер и быть быстрее телекинеза Пейдж, выливал на Демонов тонны снадобий, сделанных специально по заказу темными ведьмами Низшей Сферы: некоторые доставляли адскую боль, которую им придется испытать при встрече с сестрами, другие приносили неограниченную силу, которую, впрочем, Демоны тут же тратили. Зачарованных ожидала поистине адская встреча, и Хозяин лишь молча усмехался, довольный этой стороной дела.
Но Кейра беспокоила его больше сестер. Слишком сильная, подпитываемая источниками обеих сфер, Четырехликая была самой страшной угрозой, про которую когда-либо слышал Подземный мир. Она несла в себе отпечаток Неба, Ада, Земли и Мудрости. А ребенок, что зародился в её чреве – еще более страшное зло, так как является трижды Избранным и хотя папаша этого выродка уже мертв, сила, кипящая в ребенке, просто огромна. Хозяин всерьез опасался, что не справится с ними обоими. Именно поэтому он призвал магию, которую сверхъестественные создания поклялись никогда больше не использовать, потому как разрушительная сила Пустоты не раз уже ставила мир на грань полного уничтожения.
Но, что до моральных принципов самому аморальному существу на свете?
С замиранием несуществующих сердец следили Демоны всех уровней, как священную шкатулку с Пустотой подносят к костяному трону Подземного Повелителя. Металлический блеск острых граней ларца слепил глаза нечисти, привыкшей к темноте, но никто не мог отвести глаз. Действие, происходящее на их глазах, завораживало. Как только ларец был распечатан, мириады иссиня-черных кристалликов взметнулись с поверхности дна и закружились в безмолвном хороводе вокруг Хозяина. Казалось, сейчас должна была произойти какая-то невиданная трансформация. Но, нет. Покружившись немного, кристаллики медленно, но верно стали исчезать в пустых глазницах Хозяина, чтобы придать им темный оттенок безумства и оторванности от этого мира.