Легенды Пустоши
Шрифт:
Отбросив посторонние мысли, Тоха зашагал дальше и вскоре вошел в лес. Разумеется, нормальных деревьев здесь давно уже не осталось, и приходилось следить, чтобы головы и плеч не коснулись бурые «лианы», свисавшие с покрытых наростами некроза ветвей.
Конфигурация пятна оказалась сложной, но бункер был обустроен в довольно приметном месте – в основании второго изгиба кривой, которую образовала полоса леса, вонзившегося в тело пустыни, – так что отыскал его оружейник практически сразу.
И первое, что бросилось ему в глаза, – это открытая дверь.
Конечно, она могла быть в таком положении уже не первый десяток лет – граница некроза обходила дверь стороной, – но есть ли тогда смысл соваться внутрь? Или дверь кто-то открыл совсем недавно?.. Еще один искатель сокровищ? В такие совпадения Тоха не верил, да и кто вообще сказал, что карта существует в единственном экземпляре?
Сняв с плеча винчестер, оружейник осторожно двинулся вперед. Конечно, надежнее было сначала отправить в проход пару гранат, но откуда знать, кто или что находится внутри? Закрепив один фонарь на плече, а второй на запястье, он двинулся в проем.
Шаг. Еще один… Что-то звонко тренькнуло под ногой, а потом раздался оглушительный взрыв, сопровождаемый свистом. Или свист, сопровождаемый взрывом?
Не раздумывая, Тоха бросился на пол, кувырком вперед уходя от возможной атаки. Едва не заорал от боли: удар пришелся как раз на раненое плечо. Перекатился и тут же крутанул вокруг себя винчестер, держа его за ствол, чтобы отмахнуться от того, кому вздумается сейчас напасть. Приклад шваркнул по стене, и Тоха вскочил, прижался к ней спиной, выставив оружие.
– Браво, браво, – сквозь «вату» в ушах различил он насмешливый мужской голос и хлопки.
– Ну, за язык тебе никто не тянул, – пробурчал оружейник себе под нос и выстрелил в том направлении, откуда звучал голос.
– Неплохая попытка, – раздалось совсем с другой стороны.
Тоха был наготове, и звук выстрела почти слился с голосом незнакомца.
А потом неведомая сила вырвала у него из рук винчестер и обрушилась на затылок. Последнее, что он услышал, были слова незнакомца:
– Слишком уж ты резвый. Полежи немного, поостынь…
В чувство Тоха приходил медленно и мучительно. Возвращаться в суровую реальность, где его наверняка поджидают больно дерущиеся голоса, не хотелось.
– Давай-давай, я же вижу, что ты уже очнулся, – подбодрил его успевший стать ненавистным голос.
Болела голова. Болело ушибленное плечо. И острая боль в шее не давала пошевелиться. Странно, туда его вроде еще никто не бил. Ушибся при падении?
Оружейник коснулся шеи рукой. Пальцы нащупали подозрительную припухлость, засохшую кровь и… швы?
– Вижу, ты уже нашел мой подарок.
– Что это? Что ты сделал со мной?
– Не волнуйся, ничего серьезного. Разумеется, только в том случае, если ты будешь тщательно выполнять все мои инструкции и не сделаешь какую-нибудь глупость.
– Что тебе от меня нужно?
– Ага. Значит, ты умеешь не только кувыркаться да палить во все подряд, но и немного соображаешь. Кстати, прими поздравления – с сапогами это ты здорово придумал. Молодец.
Похвала не произвела на оружейника впечатления, в отличие от облика говорившего – наконец-то спала пелена перед глазами, и Тоха смог осмотреться.
Он находился в бункере и был привязан к стулу. Правая рука была примотана за спиной и довольно крепко. Шагах в пяти перед ним стоял высокий худой мужчина лет тридцати пяти – сорока. Впрочем, может, и помладше, но лоб его уже прочертили глубокие борозды, а волос коснулась седина – в этом мире старость приходила рано, да и смерть не особо задерживалась. Лоб широкий, подбородок твердый, взгляд уверенный и чуть насмешливый. На мужчине был длинный потрепанный плащ, а в руках он держал винчестер Тохи.
– Хорошая вещица… Сам над ней поработал? – поинтересовался незнакомец.
Оружейник не ответил.
– И разумеется, ты мне не скажешь, почему у меня он не стреляет, а?
Снова тишина.
– Молчишь? Ну и ладно… А ведь ты должен быть благодарен мне.
– За что?
– Ну, во-первых, я спас тебя от смерти. Твоя рана – воспаление уже начиналось. Один, в пустыне… Ты был обречен.
– Болит, – слегка поведя плечом, прокомментировал оружейник.
– Пулю я оставил, пусть будет вместо напоминания. Да и обезболивающее не стал попусту переводить, все равно ты был в отключке. Но в остальном можешь не беспокоиться.
– А во-вторых?
– Тебе не нужно бегать по бункеру и тащить на себе через некроз кучу железа, которое здесь хранится. Если будешь паинькой, я все сделаю за тебя.
– Ладно, сдаюсь. Я сейчас не в том состоянии, чтобы разгадывать загадки. Рассказывай.
– Эх, ну что за молодежь нынче пошла? Никакой благодарности. – Незнакомец с деланым сожалением покачал головой. – Хорошо, слушай. К одному из шейных позвонков у тебя прикреплен взрывной механизм, который оторвет тебе голову ровно через две недели… или когда я нажму вот на эту кнопку. Я понятно излагаю?
– В голове шумит. Но общий смысл я улавливаю, так что продолжай.
– Твоя задача проста. Ты берешь посылку и доставляешь туда, куда я скажу. Разумеется, желательно успеть до того, как… – Незнакомец многозначительно коснулся своей шеи.
– А взамен?
– Взамен ты получишь сендер, набитый оружием из этого хранилища. Не волнуйся, я лично встречу тебя на месте, чтобы забрать посылку. Там я сниму взрывное устройство и отдам тебе оружие. По-моему, очень выгодная сделка, не находишь?