Ленинградский стратилат

Вагнер Лара

— Несси, ты оборзела?!

Но было уже слишком поздно. Несси проглотила последний кусочек говядины с пола и благодарно облизнулась. Ещё бы! Там было не меньше килограмма. А вдруг теперь Несси тоже станет вампиром?! Кто знает, как это передается? Может, со слюной вампира тоже. Вот только этого не хватало.

Тут в дверь позвонили. Я бросился открывать. На пороге стоял Влад.

— Одумался?

— Дай мне пятак на метро, — глядя в сторону, сказал он. — Потом занесу.

— Заходи в квартиру.

— Нет.

— Ну и черт с тобой! Уговаривать не буду, — Я нашарил мелочь в кармане ветровки, висевшей на вешалке. Пятака не нашел, протянул Владу десять копеек.

— Держи.

В следующую

секунду его уже не было на лестничной площадке. Разве я мог что-то изменить в этой ситуации? Не ложиться же на пороге. И силой удержать странного гостя тоже вряд ли бы смог.

Примечание:

Проезд в метро тогда стоил пять копеек, иначе говоря, пятак. На входе стояли турникеты открытого типа, через которые можно было пройти после оплаты. Нужно сказать, что эти отечественные устройства были довольно жуткими. Если что-то неправильно срабатывало, металлические створки мгновенно захлопывались, и человек получал чувствительный удар по... В общем, тот, кто хоть раз сталкивался с такой реакцией советского турникета, никогда этого не забудет.

Глава 6

Если бы в тот момент рядом оказался кто-то более-менее вменяемый! Тот, с кем можно посоветоваться. Идеальный вариант — человек, который разбирается в этой скользкой, кровавой и пугающей теме. Удивительно, но именно такой человек у меня как раз был на примете. Да ещё и родственник. Редкая удача, но ведь счастливые совпадения тоже иногда случаются.

Я достал из тумбочки телефонную книжку, отыскал и набрал нужный номер. Ответил раздраженный женский голос.

— Алло!

— Здравствуйте. Можно Игоря позвать?

— Он здесь больше не живёт.

Вот это удар. Очень вовремя.

— Ксюша, это ты? Я — Максим, двоюродный брат Игоря. На свадьбе у вас был.

— И что теперь?

— Мне Игорь срочно нужен. Ты не подскажешь, куда он переехал?

— А куда он может переехать? В коммуналку свою, конечно. Туда и названивай.

Она бросила трубку, я даже не успел сказать "спасибо". Оставалось верить и надеяться, что со второй попытки Игорь отыщется.

На этот раз "алло" ответил тоже раздраженный женский голос, только уже не молодой, а пенсионерский.

— Можно Игоря к телефону?

— Сейчас гляну. Не видала его с утра. Тут или не тут ночевал, кто знает…

В трубке послышалось удаляющееся шарканье… Пришлось подождать. Коридор с потемневшим от времени дубовым паркетом был очень длинным.

В этой коммунальной квартире недалеко от центра у нашего дальнего родственника дяди Паши имелось две комнаты. Жена дяди Паши давно умерла, сам он много лет жил в одной комнате, а взрослый сын со своей семьёй — в другой комнате, за стенкой. Наконец сыну дяди Паши дали отдельную квартиру. На жилплощадь, которая должна была освободиться, моментально нацелились желающие. Но нельзя же было вот так просто ее потерять! Поэтому родственники надавили на все педали и начали операцию по перетаскиванию Игоря из Куйбышева в Ленинград. Моя мама принимала в этом самое активное участие. Операция прошла блестяще. Игорь получил ленинградскую прописку, плюс ещё место на кафедре в институте. И не в каком-то скучном пыльном заведении, а в институте театра, музыки и кинематографии. Там как раз освободилась ставка. Кто бы мог подумать, что диплом филолога окажется так кстати. В общем, у меня тогда появилась надежда тоже когда-нибудь найти интересную работу. Раз такой пример перед глазами.

В итоге все сложилось удачно, лучше некуда. Игорь жил в своей просторной комнате почти в центре города, преподавал литературу будущим актерам и режиссёрам. Он был довольно-таки симпатичным, и студентки не давали молодому преподу проходу. По крайней мере, одна студентка по имени Ксюша. Короче говоря, как только она получила диплом, Игорь на ней скоропостижно женился. Свадьбу закатили шикарную, в ресторане, с толпой гостей. Нашу семью тоже пригласили. Невеста красовалась в похожем на безе платье и белой шляпе с длинной фатой. Честно говоря, эта Ксюша мне сразу не понравилась — какая-то недовольная и надутая. Хотя на собственной свадьбе могла бы веселиться от души. С Игорем мы потом мало общались. Он перебрался в трёхкомнатную квартиру родителей Ксюши, которые были какими-то шишками. Саму Ксюшу устроили в журнал писать рецензии, Игорь продолжал работать в институте. И вот, оказывается, вернулся на прежнюю жилплощадь.

Наконец-то он взял трубку.

— Игорь, привет. Это Максим.

Он откликнулся не очень-то радостно:

— Привет. Что стряслось в такую рань?

Мне как-то не пришло в голову: в субботу, без пятнадцати восемь звонить людям еще рановато. Влад заявился в седьмом часу, а дальше я слегка потерял чувство времени.

— Понимаешь, это не совсем телефонный разговор… Можно к тебе прямо сейчас приехать?

— Ну, попробуй. Я сегодня дома, — так и быть согласился он.

— Уже выезжаю!

Я поскорей собрался и выскочил из квартиры, сбежал вниз по ступенькам. Во дворе мельком кинул взгляд на кусты, за которыми мы с Несси вчера обнаружили Влада. Сейчас двор был залит утренним солнцем, вокруг чирикали воробьи, и вообще картина была совершенно другая — ничего не осталось от ночной жути.

*****

Я добрался до окрашенного жёлтой краской трёхэтажного особняка, открыл тяжёлую дверь. Все в этом доме, снаружи и изнутри казалось добротным и внушительным, правда, заметно потрёпанным временем. Наверное, так и должна выглядеть настоящая благородная старина. По широкой лестнице поднялся на третий этаж, нажал на один из звонков. Их там было несколько. Игорь открыл почти сразу.

— Давай, заходи. Твои в отпуск уехали?

— Ага.

Мы вдвоем дошли по поворота полутемного коридора, потом Игорь открыл свою комнату.

— Садись за стол. Сейчас чайник с кухни притащу.

Мне всегда нравилось бывать в гостях у дяди Паши, а потом у Игоря. По сравнению с нашей хрущевкой и остальными квартирами, которые довелось увидеть, обстановка тут была необычной. Высоченные потолки с лепниной, узорный паркетный пол. Изразцовые печи, прямо как в музее. Печи не работали, конечно, но смотрелись классно. А ещё в квартире оставались некоторые вещи и мебель от прежних времён. Они перемешивались с современной обстановкой, ветшали, отходили на задний план, но окончательно не исчезали. Например, в комнате Игоря до сих пор находились круглый стол красного дерева, похожее на трон кресло, узкий диванчик с выцветшей обивкой и большой бронзовый подсвечник — девушка в античном хитоне, державшая в каждой поднятой руке свечные розетки. Плюс ещё здоровенный трехстворчатый шкаф. Правда, шкаф был уже из другой эпохи. Хоть и старый, но точно двадцатого века. После переезда в Ленинград Игорь переставил мебель по своему вкусу, прикупил софу, пару стульев, повесил на стену полки и завалил их книжками. Поставил недалеко от двери кухонный стол и шкафчик для посуды.

На подоконнике стояла магнитола, на стене висел плакат группы "Пикник", похожий на раскрашенный негатив. А на полу валялся наполовину разобранный чемодан.

Игорь вернулся с горячим чайником, поставил его на кухонный стол. Вместо подставки пригодилась общая тетрадка. Загремел чашками, которые достал из шкафчика, разорвал бумажную упаковку печенья.

— Колись давай — чего случилось. А то у тебя такой таинственный вид. Прям подозрительно даже.

Я не заставил себя долго уговаривать.