Лео Мэддокс

Дарлингтон Сара

Вот оно.

К хорошему или плохому, сегодня я расскажу Кларе о своих чувствах.

Глава 6

Я вошёл в «Аллигатор Лаундж». Это оказался бар. Маленький, тесный, пропитанный запахами пиццы и пива. Внутри грохотала музыка, и моё сердце заколотилось в бешеном ритме в такт. Нервы были на пределе, и не был уверен, что смогу это сегодня скрыть. Пришлось отвязаться от Реджины, чтобы добраться вовремя.

И вот я здесь.

Переоделся в повседневную одежду —

не мой обычный стиль. Если бы мне хотелось впечатлить кого-то, то приехал бы сюда в одном из своих костюмов. Но Клара не была посторонней. Обычными вещами её не впечатлишь. И чувствовал себя немного неуютно без своего обычного «обмундирования». Никто из присутствующих не заметил моё появление. Так что, как оказалось, одежда соответствовала обстановке — может, это не такая уж и плохая перемена.

Выбрал пустое место в конце барной стойки и начал осматривать помещение в поисках светловолосой головы Клары. Пока не мог её найти. Дерьмо. А что если её приглашение — жестокая шутка? В животе всё сжалось, дыхание стало прерывистым.

— Эй, это место занято, — сказал подошедший ко мне бармен и постучал ладонью по поверхности барной стойки. — Найди другое.

Посмотрел на него. В баре было не много народа, а вокруг меня была куча свободных мест.

— Мне эль «Сэм Адамс», пожалуйста, — заказал я, проигнорировав его комментарий.

Бармен ушёл, не подтвердив мой заказ.

Вот засранец.

Внезапно почувствовал, как кто-то тихонько похлопал меня по плечу. Обернулся и увидел Клару. Она выкрасила волосы в фиолетовый. Точнее, в лавандовый. И мне чертовски это понравилось. Ей шло. Но я не рассматривал её волосы. Когда сидел, а Клара стояла, наши глаза оказались на одном уровне.

— А вот и ты, — пробормотал я, испытывая целую гамму эмоций.

Клара была здесь. Целая и невредимая. И гораздо потрясающая, чем раньше.

Мы молчали, и я не мог отвести от неё глаз. Самое странное, что у Клары, похоже, имелась та же проблема. Казалось… как будто впервые за свою жизнь она меня заметила. Не просто костюм или мои деньги, или мою причёску, или улыбку. Думаю, она заметила что-то ещё. Чем бы это ни было, оно помогло мне немного расслабиться.

Ну… до тех пор, пока не вернулся бармен и не постучал костяшками пальцев по столешнице, на этот раз ещё громче. И мой маленький момент с Кларой испарился.

— Приятель, что я тебе говорил? Это место занято, — повторил парень.

Снова этот засранец.

— А по мне так не занято, — ответил я голосом, который не отличался от обычно спокойного и уравновешенного. — Почему бы тебе не заняться своей работой, прекратить сгонять меня с места и выполнить мой заказ? Кстати, можно два напитка?

Бармен облокотился о стойку и посмотрел на меня.

— Если не избавишься от своего высокомерия и не перестанешь мешать другим посетителям, мне придётся попросить тебя покинуть заведение.

— Я никому не мешаю, — процедил я.

— Видишь хорошенькую девушку, что стоит рядом? Ты сидишь на её месте. Пересядь или помогу тебе это сделать.

Тут же поднялся

со стула. Не из-за слов парня, а из-за Клары.

— Я не собирался занимать твоё место, — выпалил я на одном дыхании, оказавшись совсем близко к Кларе.

Она закатила глаза и села. Но затем сделала совсем кое-что и ряда вон выходящее — улыбнулась.

— Тебе каждый вечер надо искать повод для драки?

Глядя на неё сверху вниз, почти рассмеялся. Что с нами происходит? Мы отдыхаем вместе.

— Нет, по воскресеньям у меня выходной, — пошутил я.

Бармен медлил. Да в чём, чёрт возьми, его проблема?

— А, так ты здесь с ней? — заметил он. — Прости, чувак. Просто раньше вас вдвоём не видел.

— И что, чёрт возьми, это должно означать? — требовательно спросил я, желая надрать задницу этому придурку. Впервые за мою жизнь у меня была возможность побыть с Кларой, а тот недоумок всё испортил.

— Похоже, кого-то ввели в заблуждение, — вмешалась Клара. Эти слова были адресованы мне или бармену? У меня не оказалось времени сделать вывод, потому что Клара тут же добавила: — Там несколько пустых столиков. Пошли.

Как будто я отвергну это предложение? Без единой мысли кивнул и направился за Кларой вглубь бара. Мы вошли в полупустое помещение для бильярда. Несмотря на то, что на Кларе была кожаная куртка, она поёжилась, так как кондиционер здесь работал мощнее. Если бы я был в костюме, то мог бы отдать ей пиджак, но, увы, на мне была лишь футболка.

Клара села за столик, а я, зная, что ей необходима дистанция, сел, напротив. Какое-то время внимательно на неё смотрел. Очень внимательно. На длинные волнистые фиолетовые волосы, кожаную куртку, усеянную заклёпками. Клара была крута. Из разряда фантазии рок-звезды. Как будто вышла из моих самых диких мечтаний. И, несмотря на прохладную температуру помещения, моё тело воспламенилось.

— Итак, — начал я, прочистив горло. Протянул руку и провёл пальцами по пряди её волос, лишь секунду, и снова отпрянул. Ничего не мог с собой поделать, как хотелось коснуться её волос. — Фиолетовый… Интересно.

— Что ж, давайте похлопаем, — простонала Клара, перекинула волосы через плечо и скрестила руки на груди. — Вместо того чтобы осторожно подбирать слова, просто выскажи всё уже сейчас и покончим с этим.

Неужели она так мало ждала от меня? Нужно начать менять её мнение обо мне. Чем быстрее, тем лучше.

— Мне, нечего сказать. Не в этот раз.

Клара разжала руки.

— Ого, а это впервые.

В этот момент к столику подошла подружка Клары — Стефани. Откинулся на спинку стула. Вот как должен пройти этот вечер? Все решили нам помешать? Я решил, что здесь и сейчас это не имеет значения. Даже навязчивый засранец бармен не имеет значения. Главное, что я здесь с Кларой. Так что, сегодня день гораздо лучше, чем любой другой паршивый день в моей жизни.

Стефани приносит полный поднос напитков, балансируя его на плече. Она мне широко улыбается, как будто рада видеть. Что Клара сказала ей обо мне? Вежливо улыбнулся в ответ.