Лешая
Шрифт:
Усталая, напуганная, уже не юная и не свежая, слегка располневшая после родов, неуверенная в себе, давно забившая на собственную внешность, заморенная неудачным браком тетка с малолетним ребенком на руках…
Какие тут шансы на новую лучшую жизнь?
– Ура! Мы не едем в Полянкино! – радостно крикнула Альбинка, подпрыгнула на месте и захлопала в ладоши. – Мы остаемся в волшебном лесу!
– Боюсь, что она права, – подтвердила Яра, глядя на Саньку с сочувствием. – Вы не первые ходуньи в этом мире. И не последние. К тому же… – Она умолкла на пару секунд, раздумывая, стоит ли озвучивать последующие слова, но
– Чего? – Санька не поверила своим ушам. – Магическая кровь? Во мне? Откуда?
– Не знаю, – пожала плечами Яра. – Тебе виднее, откуда. – Она подошла к Саньке вплотную, ободряюще положила ей на плечо руку. – Да не расстраивайся ты так. Не так уж и страшен наш мир. Мы тут работаем, общаемся, учимся, дружим, воюем, торгуем, строим… У вас разве не так?
Пришлось согласиться:
– Так.
– Ну вот. – Яра обвела рукой лес. – А у меня к тебе есть деловое предложение. Оставайтесь с дочкой здесь, в Листвянином домике, пока я ее ищу. На замену, так сказать. Побудешь местной лешей. На королевском жаловании, между прочим. Соглашайся.
– Соглашайся, мама! – с горящими от восторга глазами потребовала Альбинка.
Санька посмотрела на радостную дочку, на довольную, уверенную в собственной убедительности Яру.
Кивнула:
– Ладно.
Вскоре из машины были вынуты их с Альбинкой нехитрые пожитки и погружены на лошадь. Кроме Санькиной сумки с вещами и рюкзака с документами в «уазике» обнаружились вещи прежнего хозяина: пара удочек, походный топорик, автомобильная аптечка, камуфляжный костюм рыболова-охотника, пара фонарей и старый котелок.
Яра рассовала найденное в седельные сумки. Скомандовала Альбинке:
– Ну, теперь ты. – Подставила сцепленные «ступенькой» ладони и легко закинула девочку в седло. – Сейчас прокатишься на лошадке. Держись за седло. Поехали.
Лошадь, животное умное и понимающее, медленно и осторожно пошагала за хозяйкой.
Альбинка взвизгнула от восторга. Глядя на дочку, такую счастливую и довольную, Санька подумала, что не так уж все и плохо. Есть дом и работа. А Андрея нет. И не будет здесь: не придется больше вскакивать среди ночи, встречая его пьяного в надежде, что муж заснет быстрее, чем успеет к чему-нибудь придраться и устроить скандал. И все это даже похоже на ту самую пресловутую «стабильность», о которой Санька несбыточно мечтала в своем мире.
Может, оно и к лучшему?
А быт… Быт наладится.
Яра провела Головешку большим кругом по краю поляны, прежде чем Альбинка согласилась спешиться.
Санька втащила в домик вещи, села на кровать. Ведьма вошла следом, присела рядом:
– Обживайся тут, в общем. Знакомься с хозяйством.
– А лес? – спросила Санька.
– Что лес?
– Что мне с ним делать? С лесом? Я ведь лешая теперь.
– Что делать… – Яра задумчиво огляделась по сторонам. – Следить. Оберегать. Тут написано должно быть… У Листвяны… – Ведьма по-хозяйски залезла в секретер, порылась там, вынула какие-то толстые книги, тетрадь с записями. – Вот. Это рабочий журнал с записями. Почитай там… – На Санькины колени опустился толстый талмуд с разлохмаченными краями. – А вот бестиарий, смотри. В нем переписаны все твари, что водятся в этом лесу: их повадки, вкусовые пристрастия, уровень опасности, как вести себя с ними…
– Что за уровень опасности? – уточнила на всякий случай Санька.
– Пусть тебя это не тревожит. Лешую ни один зверь в лесу не обидит. Даже самый злой.
– И медведь?
– И медведь. Никто не тронет. Дочку тоже. Пока вы в лесу – вы в полной безопасности. Всегда помни об этом. Ты здесь главная теперь. Вот, кстати, травник, он про растения… Разберешься, в общем. И магия у тебя, похоже, подходящая.
– Магия? – Санька оглядела себя, силясь понять, в каком месте у нее кроется эта самая магия. – Что-то как-то я никакой маги не чувствую.
– Это потому что ты ей никогда не пользовалась. Постепенно проявится, – произнесла Яра в полной уверенности. – Главное, не бойся и не волнуйся. Помни, у нас с тобой все под контролем. Кстати, сейчас я тебя покину, а завтра вернусь. И принесу артефакт для связи – сможешь связываться со мной, если понадобится помощь. – Она помрачнела едва заметно. – У Листвяны был такой. Исчез вместе с ней… Так, продолжим. – Еще одна книга плюхнулась на Санькины коленки. – А вот тут сборник карт. Изучи, чтобы не заблудиться. Хотя, если заблудишься – тоже не страшно. Заблудни тебя куда надо выведут.
– Кто? – переспросила Санька.
– Заблудни. Существа такие. Они обычно дороги путают, с пути сбивают, в чащу заводят. Для простых людей могут быть опасными, но для тебя в лесу никто не опасен. Все лесные создания в твоем распоряжении.
Санька вспомнила прошлый вечер и догадалась:
– А эти заблудни, как выглядят? Они случайно не похожи на серые пеньки?
– На пеньки, на кочки, на коряги, – принялась разъяснять Яра. – Вообще, они смирные, но иногда безобразничают. У Листвяны тут есть несколько прикормленных. Они домик оберегают от лишних глаз, чтобы никто чужой случайным образом не забрел.
– Хм-м, я вот забрела, – хмыкнула Санька.
Ведьма нахмурилась:
– Да. И это странно. Ох, Листвяна-Листвяна… Что же с тобой случилось?
Перед тем, как оставить Саньку с дочерью одних, Яра еще раз пообещала вернуться завтра, а также посоветовала на всякий случай не отходить далеко от дома. Сказала также, что еду можно взять в летней кухне, а чистую воду – в колодце.
После ее отъезда Санька ощутила себя одновременно уставшей и голодной. Уставшей, потому что невероятно перенервничала, а голодной, потому что у них с Альбинкой со вчерашнего вечера маковой росинки во рту не было. Спать легли на пустой желудок, так же, с пустыми желудками, и проснулись…
– Ма-а-ам, есть охота, – раздался своевременный возглас дочки.
– Сейчас что-нибудь найдем, – пообещала Санька, огляделась по сторонам. В нескольких метрах от домика пряталась за молодыми елочками невзрачная постройка. Закопченная местами крыша, три бревенчатых стены, Тяжелый серо-зеленый полог вместо двери.
Санька отодвинула в сторону истрепанную непогодой ткань. Ее встретило чье-то недовольное пыхтение. Большой еж протопал на выход и скрылся под ближайшим кустом.
Странная постройка оказалась той самой кухней, про которую говорила Яра. И еж успел там прилично набедокурить. Он перевернул ведерко с мусором, разнес по земляному полу очистки и яичную скорлупу.