Лесной царь
Шрифт:
– Зачем он так со мной? – жалобно спросила она, еще через какое-то время, чувствуя руку Влада на своей руке. Это была лучшая поддержка, которая была ей нужна сейчас.
Парень покачал головой.
– Просишь совет? – уточнил он.
– Нет. Да… Сама не знаю, чего хочу. Просто скажи, что ты думаешь об этом.
– Что я думаю? У меня нет ответа… Но я знаю, у кого он, судя по всему, есть…
– У кого? – Ася взглянула непонимающе, но тут же осознала, что имел ввиду Влад, – У него? Ты с ума сошел? Смерти моей хочешь?
– Что ты такое говоришь? – воскликнул парень с таким искренним негодованием, что девушка устыдилась своей импульсивности.
– Как
Влад притянул ее к себе, обнял за плечи, пристраивая свой подбородок на ее макушку.
– Если представить, что твой гипотетический невидимый друг хочет причинить тебе вред, то почему он до сих пор этого не сделал? Ведь у него, судя по всему, был не один шанс, а несколько. И он ни разу ими не воспользовался. Вместо этого спасал тебя и, заодно, всех этих несчастных, попавших в беду. Может быть, допустим, он хочет от тебя чего-то другого?
– Чего, например? – Ася сама еще не поняла, что в глубине души уже готова зацепиться за любую соломинку, предложенную ей Владом.
– Этого я не знаю. Но ведь ты можешь спросить у него.
Ася отстранилась и села, задумчиво обхватив колени.
– Возможно… Когда-нибудь… – тихо сказала она.
Влад улыбнулся.
– Ну как, тебе стало немного легче?
– Да, немножко…
– Обращайтесь. Психотерапия у доктора Влада, один час – один поцелуй!
– Что?! – воскликнула Ася, вскакивая и нацеливая зарядить нахалу хорошую плюху, но Влад предвидел такой поворот событий, он успел увернуться и с хохотом отбежать на несколько шагов.
Девушке удалось избавиться от мрачных мыслей. По крайней мере, сейчас, когда светило солнце и рядом был Влад, жизнь казалась ей не такой уж плохой. Тревожные мысли покинули ее, потому что нельзя радоваться прекрасному летнему дню, смеяться шуткам друга, видеть его веселые карие глаза, и одновременно грустить. Ася была очень благодарна Владу за то, что он подержал ее. Правда, вечером, очарование быстро рассеялось. Ася, вернувшись домой, задумчиво смотрела на быстро темнеющее небо, погруженная в сомнения. «Ты можешь спросить у него», – звучал голос Влада в голове. Это было такое простое решение, к тому же Ася не верила, что Лис может обидеть ее. Но другой голос, голос Наставника тут же пытался вернуть ее к реальности. «Если ты думаешь, что он друг тебе – ты ошибаешься. Если ты думаешь, что он пощадит тебя – ты ошибаешься. Он насквозь лживый, лицемерный, страшный тип», – говорил этот голос. И тоже был прав.
Девушка вдруг поймала себя на том, что бездумно открывает и вновь защелкивает маленький замок на цепочке. «Чего ты хочешь, Ася?» – честно спросила она себя. И сразу же поняла, чего не хочет. Она не хочет прятаться, теряться в неизвестности, бояться обернуться и увидеть позади его тень. Чего бы он ни хотел от нее, Ася имела право знать ответ. Быстро, чтобы не передумать, девушка расстегнула цепочку наставника.
…Ася стояла на улице города, и город этот был ей знаком. Она сразу узнала его: пятиэтажные дома, маленькие палисадники у подъездов. А вот и автобусная остановка. Она была в этом городе в первое свое путешествие в Межмирье. И так же, как в прошлый раз, город был пуст.
Ася огляделась по сторонам, надеясь, что Рерис где-то рядом, как было всегда, но никого не увидела. «Ладно, может быть, он появится позже», – успокоила она себя.
Девушка медленно шла вперед, разглядывая окна. Город казался совершенно вымершим. В прошлый раз, по крайней мере, она встретила женщину с посланием. Странно, кто мог
Солнце медленно клонилось к западу, день в этом мире заканчивался. Совсем скоро начнет темнеть. Ася забеспокоилась. А что потом? Что ей делать, если она никого не встретит? Где ночевать? К тому же, она впервые оказывалась в другом мире совершенно одна, без Рериса, без наставника. Девушка поежилась, но постаралась мыслить конструктивно. «В прошлый раз все началось с остановки, может быть и сейчас там меня ждет подсказка?»
Остановка выглядела еще более заброшенной, чем в прошлый раз. Объявления выцвели и свисали лохмотьями, новые не появились. Сколько прошло времени? Знакомая надпись «Найди меня» поблекла, но была на месте. Значит, это правда, та самая остановка. Девушка села на скамейку, сама не зная, чего ждет.
Время шло. Небо из розового постепенно становилось пунцовым, бледные звезды мелькали сквозь просветы облаков. Ася поняла, что придется или как-то начинать действовать или провести ночь в этом малопривлекательном месте. Последнее ее совершенно не вдохновляло.
– Ладно! – сказала она вслух. – Если меня кто-нибудь слышит! Мне все это совершенно не нравится!
Город безмолвствовал. Ася вылезла из своего укрытия и только сейчас по-настоящему испугалась: хотя было уже довольно темно, в окнах домов практически нигде не горел свет. Можно было бы подумать, что люди еще не вернулись с работы, но за все время, которое девушка провела здесь, она не увидела ни одного человека, ни одной машины. Да что говорить, она не увидела даже кошек, собак и птиц, а уж этого добра, в каждом уважающем себя городе, должно быть навалом. Правда, кое-где окна все же светились, это вселяло надежду.
Понимая, что другого выхода нет, Ася подошла к ближайшей пятиэтажке, запомнила, где находится квартира, в которой из-под плотно закрытых штор пробивалось тусклое свечение, и решительно направилась к подъезду. Квартиру отыскала быстро и твердо была уверена, что не ошибается, но на стук никто не открыл, хотя девушка стучала решительно и долго. Сначала, когда она довольно робко постучала в первый раз, ей послышался из-за двери чей-то приглушенный вскрик, потом ей показалось, что кто-то шепотом сказал:
– Молчи!
И все стихло. Ася уже после этого принялась барабанить кулаками, но по ту сторону двери все словно вымерли. Девушка прислонилась к стене, чувствуя, что сердце колотиться все сильнее.
– Ладно, – прошептала она, – успокойся! Ты – Отворяющая, а не просто испуганная девчонка! Ты можешь вернуться в любой момент!
Хотя, откровенно говоря, она так не думала. Наставник об этом говорил на одном из занятий, когда они изучали постулаты Отворяющих. Один из самых первых гласил: «Отворяющий не может покинуть мир, пока не выполнит задание или по причине обстоятельств, не поддающихся контролю. Однако, он будет возвращаться в данный мир вновь и вновь, до полного разрешения ситуации». «Что это за обстоятельства, не поддающиеся контролю?» – спросила Ася у наставника тогда. Юджин криво улыбнулся: «Не очень приятные. Так называют гибель Отворяющего, что позволяет ему проснуться. Но эта вещь отнюдь не приятная. Никто на такое никогда не пойдет». «Понимаю», – задумчиво сказала Ася, вспоминая острые зубы на своей шее.