Летящая ласточка над гнездом дракона
Шрифт:
Её я бы узнала из тысячи других фей! Сейчас на ней красовался пышный наряд, а на голове сияла миниатюрная корона. Королева фей, та, которая когда-то кормила фамильяров в Академии магии.
Я присела в реверансе, попутно дёрнув Ришара за руку, чтобы не зевал. Он низко склонил голову перед той, кто столько лет была рабыней людей, а теперь стала свободной.
– Мария? Это, правда, ты? Что тебя привело сюда? – в голосе королевы слышалось волнение.
– Столько всего случилось с тех пор, как мы расстались, всё сразу и не рассказать.
– Мы разве куда-то торопимся? – поняв, что ничего ужасного не случилось, королева успокоилась.
Прямо в воздухе возникло небольшое кресло, устроившись в нём, фея произнесла:
– Слушаю тебя, Мария.
Прямо у наших ног появились два стула, подходившие нам по размеру, усевшись, я начала свой рассказ, а когда закончила, солнце стояло высоко в зените. Я ждала ответа, но вместо этого королева хлопнула в ладоши, объявив:
– Время обеда!
Теперь, прямо из воздуха, перед нами возник стол и к нему со всех сторон полетели феи. Вскоре на столе образовались кучки фруктов и ягод, а попить мы смогли прямо из фонтана, которые здесь были на каждом углу.
Когда королева заметила, что блюда на столе остаются нетронутыми, то взлетев со своего трона, приблизилась к нам.
– Вы знаете правило, всем, кто пришёл в долину фей, даётся испытание, только после этого я смогу дать ответ на ваш вопрос. Ты, конечно, очень помогла нам, но даже я не могу обойти эти правила, - фея летела перед нами, мы, не спеша, двигались за ней.
Остановились мы возле водопада. Прозрачные струи стекали в небольшое озеро, наигрывая лёгкую, незамысловатую историю. В воде показалась стайка любопытных золотых рыбок. Они подплыли к берегу, на котором мы устроились, сев прямо на нагретый солнцем песок, и высунув из воды головы, глазели на нас.
– Я всё понимаю, надо – значит надо! Какое задание вы нам дадите? – поинтересовалась я.
– Это задание будет одно на двоих.
– На двоих? А как же магистр Крайтон. И Пушок?
– Для них проход в долину фей закрыт. Ничего с ними не случится, вернуться назад, и подождут вас у стен лабиринта. А вы, должны войти в пещеру, что находится за этим водопадом и принести мне одну вещь, семена особого злака, - она подняла с земли крошечный прутик и прямо на песке нарисовала растение, семена которого мы должны ей принести.
– Необычное, я раньше никогда подобное не видел! – Ришар с интересом рассматривал рисунок, а я задумалась – откуда в пещере диковинные растения? С некоторых пор к пещерам я стала относиться с опаской. К тому же, растение было мне смутно знакомо. Вот только где я его раньше видела?
– Когда добудете семена, сломаете этот прутик пополам и сразу же вернётесь сюда! – фея передала мне прутик, которым чертила рисунок.
Я аккуратно взяла тоненькую палочку, радуясь, что хоть вернуться назад можно будет без проблем.
– А теперь идите, пещера сразу за водопадом. Если поторопитесь, как раз успеете к ужину.
Ришар встал первым, протягивая мне руку и помогая подняться. Я спрятала прутик в узелок, который так и висел у меня на поясе. В нём лежал мой клубочек и блокнот с записями. Положив прутик между страниц блокнота - чтобы раньше времени случайно не сломался, я протянула руку Ришару.
Так, взявшись за руки, мы и вошли под хрустальные струи водопада. На секунду издаваемая им музыка стала особенно громкой, а после наступила полная тишина.
Вход в пещеру был широкий. Сквозь струи проникало немного солнечного света, здесь царил приятный полумрак и прохлада.
Через несколько шагов стены прохода начали сужаться, к тому же стало намного темнее, и почти ничего не было видно.
– Дай, я пойду впереди, у меня драконье зрение и я прекрасно вижу в темноте, - Ришар попытался обойти меня, всё так же, не выпуская моей руки.
– Да я и сама неплохо вижу, - это было сказано с некой долей удивления. Я, действительно, видела в темноте, чего раньше за собой не замечала. Правда, виделось всё совсем не так, как обычно, к этому нужно было ещё приноровиться.
Мы шутливо начали бороться за право идти первым, хотя я совсем не против идти второй, но мне нравилось, как руки Ришара прикасаются ко мне, когда он будто бы пытался отстранить меня в сторону, а на самом деле крепко прижимал к себе.
За этой шутливой борьбой мы совсем не заметили, что остановились на самом краю обрыва. Проход резко заканчивался глубоким колодцем, а мы сейчас смотрели куда угодно, только не под ноги.
Моя нога внезапно потеряла точку опоры, проваливаясь в пустоту. Я вскрикнула, цепляясь за Ришара, и мы вместе полетели вниз.
Я успела зажечь и бросить вниз огненный фаербол, осветивший колодец и быстро приближающееся дно. Ришар вытянув вперёд руку, сотворил щит, благодаря которому мы не шлёпнулись со всего маху, а плавно спланировали, очутившись по щиколотку в серой пыли.
Такую пыль я уже видела однажды. Неужели фея отправила нас…
– Я знаю, куда мы попали, это Изнанка мира! Я уже бывала здесь. Вот только насколько я знаю, здесь нет никаких растений. Во всяком случае, раньше не было, - я осмотрелась, поворачиваясь во все стороны, Ришар топтался рядом со мной.
Здесь, куда ни глянь, одна только серая пыль под ногами. Где искать те самые колоски, заказанные феей?
– Нужно идти во дворец, я немного знакома с местной правительницей, может она сумеет нам помочь.
– Но куда идти-то? В какую сторону? – дракон крутился на месте, поднимая ногами облачко пыли.
– Подожди, сейчас кое-что попробуем! Клубочек, - я достала из узелка клубок, - ты можешь показать нам путь к дворцу Правительницы Изнанки?
Клубочек несколько раз подпрыгнул на моей ладони, словно принюхиваясь, затем спрыгнул вниз и уверенно покатился вперёд. Мы с Ришаром переглянулись, он снова взял мою ладонь в свою и мы пошли следом за клубком.