Шрифт:
Лев и Акула
Хэмели – жители планеты Хэме
Миллы – жители планеты Мил
Стронсы – жители планеты Стро
Крэттеры – жители планеты Крэт
Дэмцуны – жители планеты Дэмц
Начальнику общегалактической службы безопасности принесли доклад о пропаже разумных существ на разных планетах. Немолодой стронс по имени Геркор прохаживался вдоль большой прозрачной стены, переводя взгляд с каменистой пустыни за окном на доклад и обратно. Необъяснимые исчезновения индивидуумов начались ещё до поступления
В последние годы преступников интересовали только хэмели, милы и, к сожалению, соплеменники Геркора – стронсы. За своих начальник общегалактической службы безопасности переживал особенно, и не только потому, что он с планеты Стро. Стронсы обладают недюжинной силой и непомерной агрессивностью. Когда-то они едва не самоуничтожились в междоусобных войнах. Спас население Стро гениальный учёный, придумавший сыворотку от агрессии. Имя изобретателя не сохранилось, да и сыворотку за прошедшие тысячелетия изменили, но в память о великом стронсе по всей галактике отмечается праздник Миролюбия. Есть ли у похитителей нужная сыворотка? Ведь прививку повторяют каждые двадцать лет жизни. Что происходит с пленниками, если инъекция не сделана вовремя? Безусловно, они пытаются бежать – при их силе это нетрудно. Но никто из похищенных так и не вернулся. Значит, убиты.
Горькие размышления Геркора прервал секретарь. Представитель жителей планеты Хэме более десятка лет служит на этом непростом месте – несмотря на регулярные прививки, стронс всё же подвержен вспышкам гнева. Геркор запретил секретарю менять облик, а ведь это главная способность, отличающая хэмели. Они подсознательно принимают облик того, с кем говорят. Поэтому, войдя в кабинет, секретарь оборачивался стронсом, но, спохватившись, принимал обычный вид и при этом каждый раз замечал вспышку подавляемого раздражения в глазах начальника. Как Геркор не понимает – хэмели трудно оставаться желеобразным бочонком с многочисленными отростками-конечностями, общаясь с представителями других рас! Проделав обычный кульбит в стронса и обратно, секретарь доложил:
– Господин генерал, прибыл землянин. Ожидает в приёмной. Вот его досье.
Кристалл памяти нырнул в приёмник. На стене-экране появилось изображение человека, замелькали факты его биографии, включая послужной список. Геркор прекрасно помнил землянина по имени Лев. Тот работал в общегалактической службе безопасности, правда, недолго. Рекомендовали человека, как специалиста по исчезновениям. На Земле с этой проблемой боролись с незапамятных времён, накопили грандиозный опыт. Лев успешно разыскивал пропавших, но не всех. Когда собранные материалы навели его на мысль, что многие люди томятся в плену за пределами Солнечной системы, он попросился в общегалактическое подразделение розыска, а оттуда попал в подчинение к Геркору. Стронс просмотрел принесённый секретарём материал. Ну да, землянин привёл разрозненные данные о потерпевших в строгую систему. Даже предсказал, что через восемь лет будут пропадать только представители хэмели, строносов и миллов.
– Работать с ним трудно, перессорился со всеми, – вспомнил Геркор.
– Разве? – удивился секретарь. – Льву доверяли в отделе.
– Самовлюблённый, заносчивый гордец! Впрочем, как все земляне. Зови его.
После того как испортившего отношения с большинством из вышестоящих сотрудников Льва уволили
– Здравствуйте, генерал! Чем я заслужил внимание к своей персоне?
– Присаживайся, – начальник указал на кресло, помня о человеческой немощи.
Сам он продолжал прохаживаться по кабинету. Редко кто видел стронса сидящим или лежащим.
– Беседа будет долгой? – спросил Лев, не шелохнувшись.
Геркор заранее дал себе слово не обращать внимания на дерзость детектива, поэтому продолжил без пауз:
– Я знаю о твоём интересе к потеряшкам и намерен оказать всяческую поддержку.
– Пока я работал под вашим началом, оказывать мне поддержку было не с руки?
– Объединить наши усилия в общей борьбе мы могли бы следующим образом…
– Наши? Наши усилия?
– Мы предоставим тебе собранные материалы и дадим в помощь напарника.
– Вы всерьёз это говорите, господин генерал?
– А вот и она!
В кабинет вошла представительница народа хэмели и, поразмышляв мгновение, обернулась земной девушкой, удивительно напоминавшей бывшую жену Льва.
– Не помню, чтобы я давал согласие…
Геркор прикрыл глаза, пошевелил ушами, что свидетельствовало о крайней степени раздражения, и обернулся к землянину:
– Найди пропавших, Лев! Я знаю, у тебя есть версия, но один ты провозишься долго. Любую помощь обещаю. Любую!
– Межгалактический комплекс в моё распоряжение?
– Хорошо. Дам указание, подберут что-нибудь.
– Ладно. Надоело на перекладных скитаться. – Лев повернулся к хэмели. – Как зовут красотку?
Та молчала и улыбалась. Геркор довольный, что удалось поладить, указал на дверь:
– Вам выделили помещение для работы, там есть всё необходимое.
Лев шёл за девушкой по длинному стеклянному переходу между зданиями, любуясь изящной, затянутой в бледно-рыжий комбинезон фигуркой. Хэмели неспроста выбрала для общения с ним этот облик. Знала о том, что Ольга оставила Льва ещё тогда.
Обрушилось всё одновременно: неудачи в розысках, потеря места в службе безопасности с характеристикой неуживчивого работника, уход жены. Её можно понять – Лев вёл себя по-свински. Попытки супруги утешить, поддержать, помочь воспринимал в штыки. Орал на неё. Разлюбил? Нет, у него внутри всё переворачивалось от мысли, что Ольга остаётся с ним из жалости. Самому себе принялся доказывать, что не стоит списывать его со счетов! Начались измены. Жена поначалу прощала, но это раздражало ещё больше. Однажды, вернувшись с легкомысленной вечеринки, Лев увидел записку на кухонном столе: «Не ищи. Меня не похитили, я ушла сама. Лёля». Он бросился искать. В тот же день узнал, что Ольга завербовалась в многолетнюю экспедицию по добыче чего-то полезного. Вспомнила о первой своей специальности.
Вот, наконец, кабинет. Просторный, с видом на далёкие заснеженные вершины. Хочется смотреть и смотреть на эту чистейшую белизну, так надоел серо-коричневый каменистый пейзаж. Хэмели организовала уютный уголок, постелив на небольшой столик салфетку, расставила фарфоровые чашечки с замысловатым рисунком, наполнила их ароматным чаем с мятой, водрузила в середину блюдо с горячими пирожками. Они подготовились! Смешанное чувство овладело Львом. Тут и гордость, и печаль, и боязнь. Уж больно всё хорошо, так не бывает. Девочку наверняка шпионить за ним приставили. На Земле поговаривают, что хэмели могут мысли читать. Вызнают версию, выжмут как лимон и спишут в очередной раз.