Левиафан
Шрифт:
Вот, наконец, она спустилась, словно по невидимой лестнице, на землю и замерла в нескольких шагах от Ли-фанны.
Незнакомка была потрясающе красивой. Но красота ее была какой-то неземной, потусторонней. И Ли-фанну не покидало ощущение, что она видела ее, и не раз.
Длинные, черные, как смоль, волосы до самых колен; снежно-белая кожа; тонкие черты лица; большие глаза интересного светло-голубого цвета. Ее высокую, стройную фигуру обтекало длинное, до самой земли, серебристое платье, сшитое - даже не сшитое, а, скорее, сотканное из тончайшего переливчатого материала, чем-то похожего на воду. Платье шевелилось от малейшего ветерка, а в свете Луны оно ярко блестело
Пока Ли-фанна внимательно разглядывала незнакомку, та с той же внимательностью глядела на нее. Но потом она приветливо улыбнулась и произнесла:
– Итак... я позвала тебя, и ты пришла. Подойди же сюда, дитя мое. Не бойся - здесь тебе ничего не угрожает.
– Но... подождите! Кто вы? Где я? И что должно мне угрожать?
– воскликнула Ли-фанна, сразу выходя из оцепенения, вдруг охватившего ее.
– Ты задаешь очень много вопросов, - мягко улыбнулась красавица.
– Это похвально, но древние тайны не любят нетерпеливых. Ах, молодость... ты еще так юна, милая моя... а на твои плечи взвалили такую тяжелую ношу... Впрочем, я несколько ошиблась, говоря о древних тайнах... они ведь намного моложе этого мира, а наш Лист еще так юн... почти как ты, Ли-фанна. Все это так относительно, и так непостоянно...
Ее голос был очень мягким и нежным, и одновременно очень звонким и сильным. Странный контраст, но именно этот контраст и завораживал. Речь этой таинственной незнакомки можно было бы слушать бесконечно... если бы она напрямую не касалась Ли-фанны.
– О каких тайнах вы говорите? О тайнах сверхмагии? И что за ношу на меня взвалили? И кто взвалил? И откуда, в конце концов, вы знаете мое имя?
– И ты снова забегаешь вперед, Ли-фанна Лотье, - мягко осадила ее красавица.
– Но если ты так этого хочешь, я открою тебе немногое из того, что ты должна знать. Ты заслуживаешь этих знаний. Прости, что не расскажу всего, но пойми... это твой путь. И ты должна пройти его сама... без моей помощи.
Итак, ты спрашиваешь, кто я. Я не враг тебе - и это все, что тебе пока нужно знать. Ты можешь доверять мне, хотя и не во всем.
Где мы, я, увы, не могу тебе сказать. Быть может, этого места даже нет на самом деле... но все же мы здесь, и иногда знания этого бывает вполне достаточно.
Угроза у всех сейчас одна: банда, именующая себя Легионом, и... а вот этого, я, к сожалению, сказать не могу. Всему свое время.
Откуда я знаю твое имя - совершенно неважно. Я знаю многое. А вот остальные твои вопросы куда важнее.
Для начала о древних тайнах... я уже говорила, что они не столь стары, как все думают. Но это ни в малейшей степени не умаляет их важности. Эти тайны появились гораздо раньше первых сверхмагов. Но они тесно связаны с твоей судьбой и с судьбой тех, кто окружает тебя. Но ведь если я расскажу тебе об этих тайнах, они перестанут быть тайнами, так?
– она улыбнулась, но в этой улыбке чувствовалась грусть.
– На твои взвалили ношу, которая оказалась не под силу многим смельчакам, лучшим воинам и сверхмагам Феникса. Кто же тебя обрек на такую участь? Ошибки. Ошибки недалекого прошлого, и люди, которые эти ошибки совершили. Они не хотели тебе такой участи... судьба рассудила сама.
– Но что, что это за участь?
– снова спросила Ли-фанна, видя, что собеседница замолчала.
– Что я должна сделать? Хотя бы примерно? Я ничего не понимаю...
– Твоя участь, твоя ноша, - с новой силой заговорила незнакомка, - это право начать. Право, которое больше похоже на обязанность. Тебе суждено начать то, что начнется в новолуние. А тогда, как известно, начнется все.
– Она повернулась к сияющему серпу.
– А новолуние уже совсем скоро...
Это лишь малая толика того, что ты действительно должна знать, это я уже говорила. Грубо говоря, это даже не знания, а подсказки, ниточки, держась за которые, можно выйти к истинному знанию. Но не за этим звала я тебя сюда. Прошу, подойди поближе.
На этот раз девушка послушалась - подошла по той траве, которая будто торчала иголками. Женщина с улыбкой наблюдала за ней.
– Молодец, заметила эту особенность с травой.
– Ее сложно не заметить. А почему же трава такая странная? Или это очередной секрет?
– О, нет!
– засмеялась незнакомка.
– Никакой тайны здесь нет, хотя, признаться, истинного ответа на это вопрос я не знаю. Но могу поделиться двумя предположениями.
Возможно, вся эта трава заколдована иллюзорным заклинанием, так что все кажется наоборот, а может, тут все, как в жизни: игл много, и, наступая сразу на все, не успеваешь почувствовать боли. А в мягкой траве скрываются редкие, но очень острые иглы-предатели. Доверишься шелку такой травы - и попадешься.
И Ли-фанне показалось, что этот разговор про траву был затеян не просто так.
Она стояла рядом с прекрасной незнакомкой и чувствовала себя нелепым гадким утенком. С зелеными волосами. Вот уж точно, инопланетянка!
– Итак, я наконец смогу отдать тебе то, из-за чего позвала, - сказала женщина, и с этими словами протянула ей... цветок.
Он был похож на те, что росли на поляне вокруг, только в отличие от них, он был не белым, а алым.
– Это зарецвет, - ответила она на изумленный взгляд Ли-фанны.
– Магический цветок огромной силы. Он обязательно поможет тебе в будущем. А пока...
– она прошептала несколько слов на непонятном языке, и цветок оказался прочно закреплен на тонкой, но крепкой бронзовой цепочке.
– А пока надень его на шею и не показывай никому. Когда придет его срок, он сам себя проявит.
И, не давая больше никаких объяснений, она сама надела цепочку на шею Ли-фанне и произнесла:
– Совсем скоро ты покинешь это место. Быть может, навсегда. Но мы с тобой встретимся, и не раз. А пока что последний совет: ты привыкла не доверять людям. Так переступи же через свое недоверие!
Еще не смолкли эти слова, как все вокруг начало исчезать. Мгновение - и все погрузилось в густой молочно-белый туман...
***
– Эй! Ли-фанна, ты меня слышишь?
Она открыла глаза. Вокруг снова был Черный лес. Она почему-то лежала на траве. Над ней склонился Эван, и лицо у него было крайне встревоженное. Но увидев, что она открыла глаза, он усмехнулся, стараясь скрыть эту свою тревогу.
– Ну наконец-то! Спящая красавица соизволили очухаться! Ты как?
– В порядке, - неуверенно произнесла она, садясь.
– Что со мной было?
– Вот и мне интересно, что с тобой было, - сказал Эван.
– Ты упала в обморок - ну, как это обычно бывает у сверхов, - а очнулась почему-то только сейчас.
– И сколько я была в отключке?
– спросила девушка, осматриваясь вокруг.
Солнце, похоже, по-прежнему висело высоко над горизонтом. Место, где она очнулась, разительно отличалось от того, где она отключилась... и от поляны, где она беседовала со странной женщиной, тоже. Здесь тоже была полянка, расположенная, видимо, в небольшой ложбинке. Дождь так и не перестал, все моросил, так что о положении Солнца можно было судить только по неясному светлому пятну среди туч. На полянке никого, кроме них с Эваном, не было.