Лёжа со львами
Шрифт:
Анатолий поджидал его у пещер. Протянув руку за пистолетом, он спросил:
– Ну как?
Жан-Пьер отдал ему пистолет.
– Их здесь нет, - сказал он.
– Они ушли из долины.
– Они не могли улизнуть от нас, - сердито возразил Анатолий.
– Куда они ушли?
– В Нуристан.
– Жан-Пьер указал в сторону вертолетов.
– Не лучше ли нам улететь отсюда?
– Мы не сможем разговаривать в вертолете.
– Но если сюда кто-нибудь зайдет из деревни...
– К черту их всех! Перестаньте хныкать! Что им нужно в Нуристане?
– Они хотят пройти в Пакистан путем, который известен как "масляный путь".
–
– Не думаю. Путь-то один, но много разных троп.
– Мы облетим все тропы.
– Эти пути нельзя заметить с воздуха. Даже на земле вы едва ли отыщете их без местного проводника.
– Мы можем взять карты...
– Какие карты?
– спросил Жан-Пьер.
– Я видел ваши карты, они не лучше моих, изданных в Америке, а это вообще самые подробные карты, какие можно достать. Там не указаны ни эти тропы, ни перевалы. Разве вам неизвестно, что на Земле еще существуют места, которые никогда не были как следует изучены топографами? А мы сейчас находимся как раз в одном из таких мест.
– Я знаю - не забывайте, что я работаю в разведке.
– Анатолий слегка понизил голос.
– Вы слишком легко готовы опустить руки, мой друг. Подумайте. Если Эллис может найти местного проводника, способного показать дорогу, я ведь могу сделать то же самое.
"Возможно ли это?" - подумал Жан-Пьер.
– Но ведь там не один маршрут, а несколько.
– Предположим, есть десять вариантов маршрута. Это значит, что надо взять десять проводников и местных, чтобы они повели десять розыскных отрядов.
Оптимизм Жан-Пьера снова стал возрастать, когда он понял, что возможность, вернуть назад Джейн и Шанталь и увидеть Эллиса захваченным в плен все еще реальна.
– Может, дела не так уж плохи, - проговорил он, ободренный.
– Мы можем просто начать опрашивать местных жителей вдоль "масляного пути". Может, за пределами этой проклятой долины люди будут более готовы идти на контакт. Нуристанцы не настолько вовлечены в вожу, как местные жители.
– Хорошо, - отрывисто сказал Анатолий.
– Уже темнеет, а у нас сегодня еще много дел. Мы отправимся рано утром.
– Идемте!
Глава 17
Джейн проснулась в испуге. Она не могла вспомнить, где она и с кем. В плену у русских? Еще несколько секунд она разглядывала видневшуюся из окна часть плетеной крыши, размышляя, в тюрьме она или нет? Затем резко поднялась, сердце ее бешено заколотилось. В этот момент она увидела Эллиса, который, приоткрыв рот, мирно дремал в спальном мешке, и ей вспомнилось строки: "Мы выбрались из долины. Мы убежали. Русские не знают, где мы, и не могут нас найти".
Она легла снова, ожидая, когда успокоится сердце. Они пошли не по тому маршруту, который Эллис выбрал с самого начала. Вместо того, чтобы пойти на север в Комар и затем на восток, вдоль долины Комара в Нуристан, они свернули обратно на юг и, минуя Саниз, пошли на восток вдоль долины Арю. Мохаммед предложил такой вариант потому, что это позволило бы им выбраться из долины Пяти Львов гораздо быстрее, и Эллис согласился.
Они отправились в путь еще до рассвета и целый день поднимались на взгорье. Эллис и Джейн несли по очереди Шанталь, а Мохаммед вел Мегги.
В полдень они остановились в селении Арю, состоящем из нескольких мазанок, и купили хлеба у подозрительного старика с собакой, злобно оскалившейся на них. Это селение было расположено слишком далеко от цивилизованного мира - за ним на сотни километров ничего не было, кроме каменистой речушки с усыпанными галькой берегами, и по обеим сторонам обнаженной громады гор цвета слоновой кости. К концу дня они, наконец, добрались до этого места. Джейн снова села. Шанталь лежала около нее, мерно дыша и излучая тепло как грелка. Эллис спал в отдельном мешке: они могли бы застегнуть на "молнию" два мешка вместе, но Джейн боялась, что во сне Эллис может придавить ребенка, поэтому они решили спать раздельно, довольные уже тем, что лежали рядом и могли в любой момент дотронуться друг до друга. Мохаммед спал в соседней комнате.
Джейн осторожно встала, стараясь на разбудить Шанталь. Надевая рубашку и натягивая брюки, она чувствовала ноющую боль в спине и ногах. Она привыкла с ходьбе, но не настолько, чтобы идти целый день, да еще в таких условиях. Она надела ботинки и, не завязывая шнурков, вышла из дома. Яркий, холодный свет, исходящий из гор, заставил ее прищуриться. Она стояла на торном лугу огромном зеленом пространстве с вьющимся сквозь него горным потоком. По одну сторону луга возвышались горы, а у подножья склона стояло в укрытии гор несколько каменных домов и загонов для скота, в домах никто не жил, а скот угнали. Здесь было летнее пастбище, пастухи уже ушли на зимние стоянки.
В долине Пяти Львов все еще стояло лето, а на этой высоте осенние холода наступали уже в сентябре.
Джейн пошла к реке, которая находилась далеко от строений, так что можно было спокойно раздеться, не боясь, что ее может увидеть Мохаммед. Она вошла в речку, быстро окунулась в обжигающе ледяную воду и мгновенно выскочила обратно. "К черту такое купание", - громко произнесла она, едва унимая стук зубов. "Пока не доберемся до цивилизованного места, буду ходить грязной", - подумала она. Натянув одежду и не вытираясь, так как их единственное полотенце было оставлено для Шанталь, она побежала обратно к дому, подбирая на ходу хворост. Затем положила несколько веточек на остатки вчерашнего костра и подула на угли, пока не разгорелось пламя. Она подержала руки над огнем, чтобы согреться.
Джейн поставила чан с водой на огонь и решила выкупать Шанталь. Пока вода грелась, проснулись один за другим и остальные: первым встал Мохаммед, он пошел помыться на улицу, затем проснулся Эллис и стал жаловаться, что у него ломит все тело, и, наконец, Шанталь, которая тут же потребовала, чтобы ее покормили, чем и занялась Джейн.
Джейн безотчетно ощущала непонятное чувство эйфории. Ведь, казалось бы, в ситуации, в которой она оказалась с двухмесячным ребенком, ею должно овладеть беспокойство, но, как ни странно, тревога сменилась ощущением счастья. "Почему я так счастлива?
– спрашивала она себя.
– Потому что я с Эллисом", - подсознательно возникал ответ.
Шанталь тоже была довольна, как будто впитывала это ощущение с молоком матери. Они не могли купить еду вчера вечером, потому что пастухи ушли, и им не у кого было купить хоть что-нибудь. Однако у них была соль и рис, который они сварили не без труда, ибо на такой высоте вода долго не закипала. На завтрак у них были остатки холодного вчерашнего риса. Это немного испортило ей настроение.
Она поела, пока кормила Шанталь, затем помыла ее и поменяла пеленки. Пеленка, которую Джейн простирала вчера в реке, высохла за ночь у огня. Она подложила ее, а грязную понесла стирать к реке. Надо будет, решила она, прикрепить ее к поклаже, чтобы на ветру при езде она высохла. Что бы сказала мама, если бы узнала, что ее внучка целый день находится в одной пеленке? Она пришла бы в ужас. Но ничего...