Личная Королева герцога
Шрифт:
– А ты не теряешь времени даром, - невольно вырвалось у капитана.
Если наличие супруга он мог бы еще пережить, мало ли какое прошлое бывает у женщин, тем более большая часть из них вступает в брачные узы по сговору родителей и девушка могла не испытывать чувств к мужу. То наличие любовника, чье имя она шептала на грани сознания, было уже серьезно.
– Как точно подмечено, - спокойно кивнула она, даже не став ничего объяснять или доказывать обратное.
Именно такое безразличие задело Лафита больше всего остального, он не привык, чтобы его игнорировали и дело не в обаянии и ореоле таинственности, которым окружены все пираты без исключения, что так
Решение созрело быстрее, чем он его осознал и принял:
– Я могу пообещать тебе, что никто не причинит тебе вреда и мужа тоже никто не тронет, если ты сейчас вернешься со мной обратно.
Александру удивить было практически нереально, но капитану это удалось. Это что же, он допускает, что она может не согласиться? Опустив взгляд к низу, она попыталась выжать из себя слезу, вдруг он и правда оказался ею покорен настолько, что можно сыграть на его слабости, вдруг получиться? Но как назло глаза не хотели даже увлажниться, это был крах, раньше ей удавалось легче справляться с эмоциями и продемонстрировать людям именно то, чего они ждут. Пришлось идти на крайние меры и с силой прикусить язык. Едва не взвыв от острой боли и почувствовав во рту противный солоноватый привкус, девушка с мольбой посмотрела Лафиту прямо в глаза.
Увидев, как слезы плотной дорожкой побежали по фарфоровой коже Александры, пират чертыхнулся. Казалось что даже мысленно она не оставляет попытки сбежать, неугомонная натура, которую безумно приятно держать в руках. Он вдруг понял, что не хочет вставать у нее на пути, хотя мог просто закинуть себе на плечо и унести в собственную каюту, откуда пути назад уже не будет. Только ведь она и тогда не смириться, а ему мало, чтобы его боялись, он всегда любил добиваться максимального результата. Не заставлять сидеть рядом, не приказывать, а именно видеть, что женщина остается с ним по своему собственному желанию.
– Значит все-таки побег, - он нашел в себе силы улыбнуться, теряя при этом залихватский вид, из глаз исчезло выражение настороженной злости, они стали теплыми как у кота, - можешь использовать свою вторую попытку, я дам тебе час форы. Но только если ты пообещаешь, что вернешься даже, если я тебя не найду. Смысл в том, что если я еще раз тебя поймаю, то посажу в каюту, откуда ты никогда не выйдешь: это уже моя прихоть, так что все в твоих руках и желаниях.
– Я не поняла, а тебе какой резон отпускать меня, чтобы ловить?
– нахмурилась девушка, не понимая, какую игру он задумал.
– Люблю охоту, - пояснил мужчина и развел руки в стороны, показывая, что больше ее ничто не держит, - я могу тебя поймать, но и ты можешь захотеть прийти, или наоборот убежишь на край света и все забудешь. Выбор только за тобой.
Сашка удивленно моргнула: подобные новости были для нее удивительным открытием, и ничего подобного она делать не собиралась не то, что для Лафита, но и вообще для кого бы то ни было. Она что, сумасшедшая, кидать налево и направо свое слово, чтобы потом чувствовать себя в долгу? Это ведь ни сна, ни жизни никакой не будет! Сыграть на чьей-то наивности, обмануть, закружить, обчистить карманы это одно дело, это высокое искусство для тех, кто разбирается. И совсем другое, дать слово и не исполнить его, а Козыри держат свое слово даже тогда, когда все против них! Умри, разбейся в лепешку, но сначала сделай то, что обещал. И вот сейчас, надежно держа в руках ее промерзшее тело, капитан требует от нее самое дорогое, что у нее есть? И она сейчас думала не про золото, его можно еще заработать и найти, а вот честное имя и репутация для воровки важнее, чем для дворянина: те многое прощают друг другу.
– Просто слово и ты меня отпускаешь?
– не поверила Сашка, лихорадочно думая, как избежать такой кабалы.
А Лафит, прекрасно разбиравшийся в людях, не иначе как по долгу своей деятельности, получал эстетическое удовольствие, глядя на то, как начинает нервничать его пленница. Было в этом что-то запретное, а потому притягательное, что вызывало еще больший интерес. Просто удивительно, что он едва не прошел мимо, когда наткнулся на жемчужину этих островов и не сразу это разглядел.
– Да, - кивнул мужчина, многозначительно улыбаясь, - тебе ведь совесть не позволит сбежать насовсем, нет? Так я и думал, хотя как было сказано, все зависит только от твоего желания, а где пришвартован мой корабль, ты знаешь.
Предложение было тем заманчивее, чем меньше времени у нее оставалось. Сашка была твердо намерена если не остановить набег пиратов на остров, то хотя бы спасти как можно больше населения и во что бы то ни стало не дать захватчикам набрать рабов для последующей продажи. Как это осуществить, она подумает позже, как только окажется в подземном городе, а пока напротив нее сидел капитан пиратской эскадры и невозмутимо подмигивал ей обоими глазами сразу. Против воли, она чуть улыбнулась, а потом не удержалась и уточнила:
– Вы что, собрались здесь пускать корни?
Лафит даже бровью не повел, услышав, чем именно интересуется беглянка, хотя это был очень щекотливый вопрос. Он даже своей команде описал предстоящий план действий лишь примерно, и неожиданный выпад девушки как нельзя точно ударил в цель. Ему эти острова буквально подарили за чисто символичную цену и пожелание найти какого-то маленького мальчика, недавно пропавшего у «продавцов». Пускать корни он лично пока что не собирался, но даже пиратам надо где-то иметь пристанище на земле, а у его ребят такой возможности пока не было. Да, придется избавиться от большей части местного населения, чтобы в дальнейшем не возникло проблем, а часть оставить для обслуживания его кораблей в порту и команды на суше. Опять же, будет где хранить то, что он привезет из дальних стран.
Молчание мужчины Сашка расценила верно, хотя и не хотела в это верить.
– И кто вам предложил эту идею?
– хмыкнула она после непродолжительного молчания, ей было важно понять, кто именно баламутит воду и есть ли возможность решить именно с ним все вопросы или придется распустить полномасштабную войну, чего, разумеется, не хотелось?
– Мне эти вопросы кажутся уже лишними, и не думаю, что простая островитянка стала бы спрашивать что-то подобное у незнакомого мужчины, - спокойно парировал капитан, но внутри снова проснулась настороженность.
Смерив девушку долгим пронизывающим взглядом, он слегка изогнул правую бровь:
– Ты не похожа ни на местную, ни на простушку, хотя и до аристократки тоже далеко. Кто ты и откуда?
Только дураки обижаются на правду, а Александра дурой не была. Она действительно не была дворянкой и совершенно не расстраивалась по этому поводу и даже в один прекрасный момент отказалась от титула баронессы, который его светлость Альбрехт с легкого плеча собирался ей пожаловать.
– Можно сказать, что местная: эти острова стали моим домом, - не желая напрямую отвечать на вопрос капитана, равнодушно отозвалась девушка и медленно встала, давая мужчине шанс передумать.