Личная Королева герцога
Шрифт:
– Слышу.
– Жизнь - это не главное. Главное, что не многим дано понять, зачем они живут.
– Ты это к чему?
– К тому, что Эль знал почему живет и за что стоит умереть. За что действительно стоит. И тебе повезло, как не везет многим другим. Ты, как и Эльфредо, можешь понять свой смысл жизни.
Александра опустилась рядом с Федором на колени и улыбнулась, уже по-настоящему.
– Я жалею, что не пользовалась моментами, когда жизнь пыталась подарить мне все ответы сразу, не подвергая этим страшным проверкам. И счастлива, что действительно понимаю то, о чем ты говоришь. Не отговаривай меня, хорошо?
Федор прокусил губу до крови, но удержался от возгласа и заговорил гораздо спокойнее, чем мог мгновение назад:
– Саня, то, что Лафит уплыл в поисках имперского флота, это не твоя вина! Ты нужна здесь, пока демоны еще не потеряли надежду прорваться.
– Брось. Сэр Гирланд и другие держат ситуацию под контролем, среди наших людей почти нет потерь. Дымовые запасы и некоторые сюрпризы оказались весьма действенными против Асадаля. Они-то думали, что возьмут город голыми руками, поэтому не слишком старались подготовиться к штурму.
Саша поцеловала мохнатого помощника в лоб и направилась прямо к неприметному коггу, который готовился к отплытию. Капитан судна, едва завидев девушку, тут же узнал ее и почти упал в ноги, когда она изъявила желание проплыть на его корыте за самим адмиралом. Не успели они отплыть от причала, как рядом с девушкой ощутимо уплотнился воздух и через мгновение она услышала возмущенный писк фамильяра:
– Даже не надейся отправиться без меня! Еще глупостей наделаешь, потом краснеть будешь!
– Федор, посмотри назад, - вдруг напряженно проговорила Александра, глядя вдаль, - не знаю, как выглядит имперский флот, но кажется это он.
Не будучи впечатлительной особой, Сашка тем не менее едва не присвистнула от восхищения. Это было невероятное зрелище. Десятки огромных кораблей, которым судна пиратов не годились даже для разгрузки трюмов, величественно и главное очень быстро, по одной линии шли прямо к порту. Сильнейшие из сильнейших. Когда-то Сашка скептически улыбалась, слыша восхищенные шепотки в адрес имперцев, которые смогли с нуля построить свое государство и каких-то сто лет стать одними из ведущих держав. И сейчас, глядя на эту мощь воочию, она понимала, что даже парочка судов Золотого Эдраха могли повернуть любую ситуацию в бою в свою пользу. Им даже не нужно было подстраиваться под правила и утвержденные временем каноны, имперцы творили то, что хотели. Правда, нужно отдать им должное, редко выходили за рамки принятых традиций, предпочитая не бахвалиться собственной силой.
Флот герцога был невероятен по размерам, невиданной скорости и огневой мощи. Сашка готова была отдать голову на отсечение, утверждая, что на суднах имперцев стояли самые настоящие огневые установки, а не просто магическая защита.
– Как не прискорбно с тобой соглашаться, но это действительно корабли герцога.
– Мне нужны чертежи этих махин, - восторженно прошептала девушка, замирая от смертельной красоты надвигающейся катастрофы, - нет, даже не так. Я их достану, как и образцы пушек. Федор, они умеют отливать пушки, ты понимаешь, что это значит?
– Я понимаю, что нам против них не выстоят, - спокойно прокомментировал фамильяр, - и то, что ты сумасшедшая. Полчаса прямого боя и от порта ничего не останется, а ты мечтаешь о том, как выкрасть чертежи у имперцев!
– Не мечтаю, а думаю, - поправила его Сашка и очнулась, - рано паникуешь. Кстати, я не вижу патрулей Лафита и его Ужас Морей. Они не могли не столкнутся при входе в наши воды...
Как не могли и просто проплыть мимо, по сути, сбежав. Значит... Нет, этого тоже не может быть, звуки боя они бы хорошо расслышали в порту, а их не было! Для Александры на сегодня свалилось уже слишком много потрясений, и она просто отказывалась думать, что с Лафитом что-то случилось.
– Мы их встретим, - вдруг сказала она совершенно спокойным голосом, - обо всем остальном буду думать уже потом.
– Если будет возможность.
– Когда будет возможность, - жестко поправила своего домового Сашка.
Федор инстинктивно поежился: он хорошо знал этот уверенный Сашкин взгляд и тон, не терпящий возражений. Несмотря на всю серьезность ситуации, в которой они оказались, домовой даже на миг пожалел имперцев. Если они думают, что им преподнесут острова на золотом подносе, то эдрахи полные идиоты.
Капитан когга и матросы, услышав речь своей повелительницы, тут же с готовностью подтянулись к ней. Но Александра словно не заметила их и развернулась к своему незаменимому мохнатому помощнику.
– Федор, ты сейчас оповестишь всех командиров, все расчеты о том, что с нашей стороны в имперцев не должна полететь ни одна стрела, снаряд или заклинание. И попробуй их уговорить приспустить знамена, хотя это сложно, понимаю, но так надо. Понял?
Федор сморгнул, покосился на матросов, у которых от таких новостей вытянулись лица и честно признался:
– Нет, не понял. Ты же не хочешь...
– Не о том думаешь. Наши хитрости хорошо против неподготовленных демонов, которые думают, что могли взять нас одним своим устрашающим видом. Но против выучки и снаряжения флота Альбрехта, все это не поможет.
– И ты решила...
– Пусть имперцы думают, что мы готовы сдаться на их условиях и по максимуму высадятся на берег. А ты передай все, чтобы готовы по сигналу начать газовую атаку.
Федор тут же закивал, преданно заглядывая хозяйка в глаза, но предупредил:
– Многие не поймут, для них это бесчестный трюк, таким пользуются только трусы.
– И женщины. Не думают же они, что я буду действовать так, как сделал бы мужчина? Они сами меня возвели на трон, не стесняйся, напомни им об этом, - нетерпеливо отчеканила Александра.
– Я рад, что ты наконец решилась, - с облегчением и одновременно с тревогой пробормотал Федор.
– Я тоже. Твоя хозяйка становится неотразимой, когда вот так задумчиво хмурит брови.
Вот кого здесь меньше всего ожидали увидеть, как это его светлость Хонштейна. Он стоял совсем рядом с коггом, чуть пошатываясь, но с неизменно прямой спиной и разглядывая с холодным презрением все то, что предстало перед ним. Длинные светлые волосы, так сильно напомнившие Сашкину шевелюру, будто они были кровными родственника, тщательно расчесаны и уложены. Если бы не кровоподтеки на холеном лице и грязные пятна, видные даже на темной одежде, можно было подумать, что герцог заявился сюда прямо из дома.