Лик бесчестья

Джоансен Айрис

– А что, есть разница?

– Патологоанатом – медицинская специальность, антропологи – не медики. Некоторые из них специализируются в области человеческого скелета и его изменений на протяжении жизни. К таким специалистам относится Гэри Кесслер. Он работал с несколькими патологоанатомами из Атланты и завоевал их уважение. К тому же наши недруги знают, что вы обратитесь именно к Кроуфорду, раз вы уже наводили о нем справки.

– Боюсь, ваше досье они тоже изучали через увеличительное стекло.

– Пускай.

Я работала с десятью-двенадцатью антропологами из Лос-Анджелеса, Нью-Йорка, Нового Орлеана. После репортажа обо мне в программе «Шестьдесят минут» меня буквально бомбардируют запросами. Им потребуется время, чтобы выяснить специализацию каждого из дюжины. На Гэри они обратят внимание в последнюю очередь: я не сотрудничала с ним уже больше двух лет.

– Готов согласиться с вашей логикой, – сказал Логан. – При данных обстоятельствах вы, пожалуй, сумеете добиться помощи от человека, работавшего с вами раньше.

Ева была другого мнения: «данные обстоятельства» подразумевали конфликт с законом. Однако она не стала делиться своими сомнениями.

– Как насчет зубов?

– С этим посложнее. Чедберна обслуживала дантистка Дора Бенц. – Логан помолчал. – Она стала одной из жертв Фиска после вашего приезда в Барретт-Хаус. Полагаю, все данные по зубному аппарату Чедберна подверглись фальсификации.

– Вы говорили об убийстве свидетеля… – Ева подняла руку, прежде чем Логан начал оправдываться. – Не будем об этом. Я не жду от вас правды.

– Я не собираюсь защищаться. То была совсем другая ситуация…

– Значит, нам остается только ДНК. Вдруг у нас окажется недостаточно материала для анализа? Может, лучше заставить самого Детвила сдать кровь?

– Ничего не получится, – отрезал Логан. – Он – президент. Тяжесть сбора доказательств ложится на нас. К тому же его медицинская карта может быть сфальсифицирована, как моя.

– А если все-таки попытаться? Должна же у него быть родня.

– Кроме матери, умершей семь лет назад, у него был старший сводный брат.

– Был?

– Джеймс Кадро и его жена погибли на следующий день после Доры Бенц.

– Кошмар! Но мы могли бы довольствоваться и дальним родственником. Самозванство особы, выдававшей себя за дочь императора Николая Анастасию, было доказано путем сравнения ее ДНК и ДНК английского принца Филиппа. К кому бы еще нам обратиться?

– Больше никто не приходит в голову. Видите, как тщательно они подбирали Детвила!

– Как насчет матушки? Тело можно было бы эксгумировать…

– Не стыдите меня за склонность к кладбищенскому юмору, но у нас нет времени на глубокие раскопки. Мы должны всплыть, вооруженные сильными уликами.

– Почему нет времени?

– Потому что стоит нам вынырнуть – и по истечении двенадцати часов нас не будет в живых, – объяснил Джил. – Джона уже зачислили в мертвецы. Остаемся только мы с вами. Не забывайте, их поддерживает сам президент. Уверен, что они уже начали осуществлять свой сценарий – скорый, логичный, хитрый. Я знаю, на что способен Тимвик.

Ева поежилась.

– Должна же существовать хоть какая-то ниточка…

– Она существует. Ее имя – Скотт Марен.

– Тоже мертвый родственник?

– Нет. Это личный врач Чедберна, покинувший страну и тем, видимо, спасшийся от расправы. Только я не уверен, что он сумеет нам помочь. По-моему, он был вовлечен в устранение президента.

– Каким образом?

– Прямым. Два года назад, утром второго ноября, Бен Чедберн обратился в клинику Бетесды для ежегодного обследования. В ночь со второго на третье в похоронную контору Доннелли поступил труп.

– Тогда и была произведена подмена?

– Наверное, – ответил Логан. – Потребовалась беспримерная синхронность: на обследование поступает один Бен Чедберн, а выходит из больницы уже другой. Думаю, Марен сделал Чедберну смертельный укол, сказав, что это инъекция витамина В или что-нибудь в этом роде.

– Значит, он был их сообщником в Бетесде… – медленно проговорила Ева.

Похожий на правду и дьявольски хитроумный сценарий! Личный врач, пользующийся у пациента безграничным доверием, действительно располагает средствами, чтобы отправить его на тот свет.

– Как гипотеза это предположение имеет право на существование, но не более того. Прежде чем Марена подпустили к Чедберну, он должен был пройти тщательнейшую проверку.

– И он прошел ее с блеском, – сказал Джил. – Уважаемый медик, к тому же близкий друг президента. Марен, Чедберн и Лайза вместе учились в колледже. Марена привел в Бетесду либо сам Чедберн, либо Лайза.

– Зачем ему было совершать убийство?

– Лично я понятия не имею, – проговорил Логан. – Зато он знал, что делает. Поэтому я и пытаюсь с ним связаться. Хочу уговорить его изобличить Тимвика и Лайзу Чедберн.

– Напрасные надежды! Надо быть круглым идиотом, чтобы признаться в подобном злодеянии.

– Совершенно верно. Наша цель – убедить его, что он может уберечь свою шкуру одним-единственным способом: разоблачением злодеев. Я составил список их жертв, и Марен занимает в нем одно из первых мест.

– Действительно, он – единственный свидетель, способный перебросить мостик от Тимвика и Лайзы Чедберн к гибели ее мужа.

– Конечно! Если факт гибели президента будет установлен, но свидетелей не окажется, они разыграют невинность и представят случившееся результатом террористического акта или заговора. Если же Марена отдадут под суд за убийство, то у них не будет уверенности, что он не начнет давать показания и не потащит их следом за собой. Не сомневаюсь, что намерение его прикончить появилось у них одновременно с планом подмены президента.