Лимб
Шрифт:
Факт свидетельствовал о серьёзности происходящего, по каким-то причинам Нергул уделял повышенное внимание этой войне. Большее, чем когда-то ранее, хотя стычек за историю Лимба хватало.
Канкор изучил полученный от лазутчика слепок с записью увиденного и аурой того Демона, в секунду изменившись в лице под стать подчинённому. Обратился ко всевозможным источникам, но, ничего не накопав, осознал, что только один из его знакомых прольёт на события свет, самый странный из всех, тот, кого старик всегда в шутку называл психом и сектантом из-за убеждений. О принадлежности Сириуса к закрытому ордену Высших
Так и случилось. Где найти Сириуса, военный не ведал, зато мог ему написать, изложив последовательность и пригласив на встречу. Отступник появился почти сразу, а когда получил полный набор улик и узрел спящего Орту, уйти уже не смог, ибо годами ждал подобного шанса.
Сириус расписал другу кое-что из того, что сам знал. Малый процент, касающийся Нефилимов и их древнего противостояния, а так же о Собирателях Смерти и печати Создателя.
Смириться с открытием остальным оказалось сложней, чем может показаться, ведь тогда перевернулся весь их мир, что тяжело переживать, особенно в почтительном возрасте, когда представления полностью окрепли. Они не могли отделаться от ощущения собственной несостоятельности и разочарования в жизни, прожитой в неведении, будто зазря. Так им казалось на первых порах, под эмоциями, всем, кроме Зи.
Белый маг на удивление спокойно воспринял откровения, даже не задавая дополнительных вопросов, пока остальные разрывали Сириуса собственной любознательностью, неверием и невежеством. Кто чем…
– Ну, можно сказать, что правда. Вот только я не в курсе, что вам уже известно, – пояснил Орта после паузы в пять секунд.
– Основа! – вступив в разговор и поднявшись со стула, пояснил Сириус, медленно прошагав к Орте и досконально осматривая его. – Вижу, Азраиль, наконец, додумался. Нашёл, значит, способного управлять Антрацитом и не потерять сторону… Демоны были, светлые – тоже, умные и превосходные бойцы, полагающиеся на умения. Но чтобы полукровка… я удивлён! Он даже отдал тебе часть собственных сил! Чем же вызвано оказанное доверие, расскажешь?
Всё это звучало очень образно, но однозначно. Этот дед точно был знаком с Маком.
– Так сколько тебе? – разглядывая приближающегося, в отместку молвил Орта.
– А на твой профессиональный взгляд? Ты ведь должен видеть подобное на нынешнем уровне… Не разобрался со своими силами? Плохо! – иронично высказался Сириус.
– Ну, пара тысяч… – прикидывая, насколько осведомлённый ему попался отступник, предположил герой.
– Будем считать, в самую точку! – посмеявшись и не собираясь выдавать правду, отмахнулся Сириус.
– Ладно! – выдохнул Орта. – Лучше скажите, будет ли армия? – перевёл он взгляд на Канкора, пристально наблюдающего за разговором.
Тот отреагировал оперативно.
– Хм, – нахмурился он. – Не думал, что скажу такое, но жаль, что Малатор помер на этом этапе. Пригодился бы на период формирования армии! – задумчиво помечтал вслух. – Кстати, тогда на совете решили, что тебя послали Демоны… – посмеявшись, он пояснил: – Так что, в какой-то мере, то, что у нас будет войско, заслуга твоя!
– Империя потянет полноценную войну? – спросил Орта, вспоминая детали из последнего разговора с генералом в столице и сомневаясь. Канкор тогда несколько раз упоминал, что Альянс не готов.
– Как будто есть выбор… – подметил Зи.
– К тому же важнее, потянешь ли ты бой с Нергулом! А мы здесь собрались, чтобы придумать, чем можем помочь… – расставив приоритеты, недовольно намекнул Сириус на то, что герой сам того не знает. – Войны здесь были и будут, пока жив Нергул! Хотя, думаю, и после продолжатся, разве что меньшего масштаба… Всё и вся зависит от исхода вашего противостояния, и знаешь, пока мне что-то не хочется на тебя ставить…
Орта всё понимал, просто волновался за население Лимба.
– Армия есть. Регулярная уже отправлена на границу. Но думаю, демоны начнут с Оплота, ведь это крупнейший город Империи. Военное положение ввели в прошлую ночь, объявили мобилизацию, за сутки собрали около пятидесяти тысяч добровольцев, чисто по контрактам. Ожидаем ещё пятьдесят в ближайшие дни! Обычно даже преступники присоединяются к войскам при появлении подобной угрозы. Надеюсь, по крайней мере, но раньше было именно так!
– Конечно! Ведь мы повязаны, Маранийцы изведут всех, если пробьются через горный хребет… – впервые заговорил Эмай. – Хотя большая часть живущих за чертой закона втянется, только если те уже пробьются через передние рубежи Империи.
Хозяин домика – человек дела, а не слова, вот и говорил очень редко.
– Есть и минусы, – обмолвился Зи. – Ты ведь собирал наёмников. Однако большую их часть призвали сражаться. А по сколько Сириус прав, и хороших военачальников в Империи хватает, следует обсудить твои цели, чтобы сделать их общими.
– Буду очень признателен за любую помощь! – заверил Орта.
– Ещё бы! Плана-то у него по-любому нет, – добавил дёгтя Сириус.
Отступник не радовался раскладу и в целом настроя не скрывал, однако у него были собственные убеждения и далеко идущие планы, точнее, помыслы. И они совпадали с амбициями героя, просто Сириус надеялся увидеть ещё более выдающуюся личность, чем Нергул, а Орта, увы, подобного впечатления на него не произвёл.
– У нас осталось несколько гильдий, включая Тимсмит, – Зи стал ГМ после смерти Рекса. – И человек пятьдесят, выбравших ваши деньги вместо военных контрактов. Всего выйдет сто пятьдесят-двести человек, – потом Зи поменял волну: – Единственный выход – набрать наёмников в Гардаре и по островам. Им наши междоусобицы побоку, а кадров там хватает от дешёвых до профессионалов, вопрос только в цене. А с этим, как оказалось, у нас проблем нет! Я уже отправил туда вербовщиков, отдав им всё золото, что вернули отказавшиеся от рейда. И упёртое из тюрьмы заодно! Тебе только драгоценные камни оставили, а то мало ли, какие у вас виды были на это состояние…
– Нет. Всё правильно сделал! – подтвердил Орта.
Зи не особенно переживал из-за принятого решения.
– Ещё кое-что. Забери. Если уж на то дело пошло, и мой камушек нужен для клятой печати! – порывшись в недрах робы, Маг выбросил на стол Искру, причём без сомнений, то есть, решив заранее. – Можешь считать, благодарность за тело Рекса. Из-за тебя потерял одного друга, но ты же вернул мне второго!
И хрен знает, о трупе или пленнике он тогда говорил.
– Неожиданно… – произнёс Орта, приняв подарок.