Линия Ветра
Шрифт:
– Не то слово, Арчи, что красивая. Увидишь - глаз не отведешь.
– Так что ж ты отвел-то?
– поддел Северного остроухий моряк. Капитан сразу же перестал улыбаться.
– Вообще-то я к тебе по делу.
Арчи скрестил руки на груди.
– Ты же знаешь, я завязал.
– Но, Арчи...
– Завязал, я сказал!
– рявкнул эльф.
– Вот ведь пристали! Я думал, хоть ты просотак заглянул, так нет же! Хотя когда это Северный Ветер к кому без дела заглядывает.
– Ты не понял, - Велен примирительно поднял руки.
–
– А зачем?
– Арчи подозрительно прищурился.
– За советом.
– А... Ну валяй тогда. Только сядь уж, взрослый уже, по стойке смирно передо мной стоять.
Велен оглянулся, смел с высокого сундука ворох пестрых тряпок и присел на кованую крышку.
– Как думаешь, зачем моя жена понадобилась Криворукому Шаху?
– Криворукому? Это во что ты, малек, вляпался-то, что Шах рискнул поперек тебя пойти?
Северный вытащил из кармана ирну и обстоятельно пересказал события последних дней. Контрабандист задумчиво жевал мундштук, изредка попыхивая дымом. В конце концов он перевернул трубку над столом и начал деловито ее чистить.
– Я тебе вот что скажу, - выдал он, забивая новую порцию.
– Ни на Танор, ни на Малую Итию Таисс твоя не попадет. Но вот хорошо это или плохо - решай сам.
– Почему?
– Ну, сам посуди: запугать Шаха нечем. Власти Криворукому больше, чем есть, не надо. Редкие сокровища? Он торгует живым товаром, к артефактам равнодушен. Остаются деньги. А столько, сколько дадут за твою красавицу-дриаду на рынках, наниматели ни в жизни Шаху не заплатят. И даже не пообещают. Опять же, с магией проблем нет, раз ее уже заблокировали. А нейсферил на шее, сам знаешь, только повышает цену. На такой шее он ее утраивает и это в худшем случае. Понял теперь? Или забыл, за что Шах получил свое прозвище?
Да, бывало, работорговец пренебрегал обязанностями посредника: деньги получены, а товар... Ну, море, оно капризное, от кораблекрушения никто не застрахован. Обидно, конечно, но у вас же, господа, осталась вторая половина условленной суммы. А что на каком-нибудь маленьком островном рынке вдруг появилась, к примеру, красавица, как две капли воды похожая на не довезенную, так это чудо, а не вашего ума дело.
– Но почему тогда они не сняли с убитого ирну?
– Ну, тут я, конечно, точно не скажу... Но вот скажи мне, Северный, увидев человека из банды Шаха, но с ирной на шее, ты о чем подумаешь сначала? О Шахе или об Инквизиции?
– О Шахе. Из таких банд живыми под чужие флаги не уходят.
– Ну вот, а Шах, видимо, решил, что подумаешь ты об Инквизиции. Или что не опознают убиенного этого в лицо. На фоне ирны внимания не обратят.
В лавке повисла тишина. Арчи курил, Велемир думал. Варро изредка переводил взгляд с одного на второго.
– Нужно у Ильны спросить, куда и когда ушла "Зубатка".
– Зачем? Я тебе и так скажу. Два дня назад к Островам.
Северный Ветер выругался сквозь зубы.
– Да-а-а...
– Арчи прекрасно понимал, о чем
– Я вот тоже не скажу тебе, куда Криворукий повезет торговать твою ведьму. Слишком уж дивный это товар. А сейчас сезон. Так что вероятность, что он отправится на маленький закрытый рынок или прямиком в Бель-Балан - примерно дюжина на дюжину.
– Вот и я думаю... Слушай, Арчи, а не засиделся ли ты в этой дыре?
– капитан поднялся на ноги.
– Мне она нравится, пусть и дыра, но моя, - пожал плечами эльф.
– Я ухожу завтра на рассвете, - Северный будто и не слышал этого ответа.
– Где искать "Тавильер" - ты знаешь. Если надумаешь, я буду рад.
Порт встретил непередаваемым гамом и отвратительной вонью, мгновенно пропитавшей новенький камзол, штаны, волосы и даже, кажется, кожу. Интар с трудом поспевала за остальными гвардейцами, то и дело сталкиваясь с какими-то странными личностями, спотыкаясь о камни, наступая на рыбью чешую и морщась от летящей со всех сторон ругани.
– Смотри куда тащишься, камбала!
– рявкнул на эльфийку какой-то полукровка, свистя выбитыми передними зубами. Интар вздрогнула и отскочила в сторону. И тут же кто-то подхватил ее под локоть.
– Ты поосторожнее тут, - Алая говорила тихо, но в самое ухо.
– Лучше не теряйся.
– Я и не теряюсь!
– огрызнулась эр-эль.
– А, ну да. Тогда можно, я буду за тебя держаться, чтобы не потеряться тоже?
И как только вампирше удавалось так ловко огибать все встречные препятствия, да еще и сохранять при этом невозмутимое выражение лица? И зачем надо идти от трактира, где они провели последнюю ночь, до пристани пешком, если можно использовать телепортацию? И почему вообще отплывают они из пиратской клоаки, а не из главного королевского порта, как пристало Его ар-Высочеству? И где полагающийся фигуре его уровня кора...
Не успер вовремя остановиться, Интар с лету врезалась в спину идущего впереди Лерона. Тот оглянулся, смерил эльфийку недовольным взглядом, но промолчал. Потому что прямо перед ними стоял Его Величество Дэмианор Шестой. Правда, спиной. А рядом с королем так же спиной стоял Велемир в странном платке, повязанном так, что были видны концы волос, черной кожаной куртке поверх белой рубашки, таких же черных штанах и ботфортах, куда выше обычных. Причем стоял ар-принц, сверху вниз на кого-то глядя.
– И что?
– поменялся даже его голос, который до этого Интар слышала раза два, но уже не спутала бы ни с каким другим.
– И это повод?
– Да, - второй голос был ломающимся, как у подростка.
– Мы не просто так на прогулку. Домой запросишься.
– Никуда я не запрошусь! Я так решил и так будет!
Велемир расхохотался, уперев руки в бока и запрокинув голову.
– Щенок так решил! У меня пес больше решает, чем ты!
– Ты капитан и у тебя нет юнги, - упорно настаивал на своем мальчишка.
– По морским законам...