Линия Ветра
Шрифт:
Все закончилось слишком быстро. Каринай не успела еще подняться с колен, а Таисс уже стояла, забрызганная кровью, посреди валяющихся трупов.
– Как?.. Как у нее это получилось?
– шепнула Каринай. И одновременно со стороны противоположного переулка раздался топот отряда стражников.
Таисс оглянулась через плечо, крикнула эефри, чтобы сматывались, и бросилась в проход между домами.
– Уходите, - Фираш в плечи подтолкнул Каринай обратно в переулок.
– А ты?
– Я посмотрю, что будет дальше, мы же должны знать!
Эта часть острова застроена достаточно плотно, если выбраться
Улепетывать со всех ног от нормальных вменяемых стражников оказалось тяжелее, чем драться с одурманенными шиу. В узком петляющем переулке шэрх предупреждал об опасности, грозящей отовсюду, и если назад можно было не оглядываться - по звукам и так определялось двое преследующих - то что там впереди, Таисс не знала.
И поняла слишком поздно. Заметив еще двоих стражников, растягивающих сеть, таисс попыталась уйти на крыши, но перекладина для сушки белья, на которой дриада пыталась подтянуться, сломалась, и дриада полетела обратно на землю. Не ушиблась, но потеряла драгоценное преимущество. Сеть намертво сковала движения, а один из подоспевших сзади огрел по голове рукояткой плети, так что девушка потеряла сознание.
Рассказ адьютанта показался партуру выдумкой. Некая приблудная особа, сумевшая перебить отряд шиушников? Без магии? Кажется, кто-то тут старался представить поймавших бродяжку стражников героями.
– Где трупы?
– В Вороньей башне. Тот, который со сломанной рукой - в каземате.
– Девчонка?
– Там же. Есть еще одно обстоятельство, элий партур, потому-то я и посмел незамедлительно вас побеспокоить.
Цайслут нетерпеливо постучал пальцами по столу.
– Какое еще обстоятельство?!
– Лучше вам самому это увидеть, элий партур.
Ясно. Утро было загублено Сэй-сараем, день грозит испортиться в умелых руках адьютанта. Чем же он сегодня не угодил Высоким?!
– Хорошо, идем. Сначала в башню, потом к этой... героине.
Пришла в себя она уже в клетке. Холодный каменный пол добавлял боли спине, по которой прошлись плети. На затылке запеклась кровь, голова раскалывалась, к горлу подкатывала тошнота. Превзмогая слабость в ногах, дриада встала и подошла к прутьям, провела по ним ладонью, прижалась лбом. Де-то в груди снова закипала ярость, беспощадная и совершенно бессмысленная. На этот раз ведьма понимала, что попалась совсем. Что там грозит убийце стражника? Соляная смерть? Что ж, у велена есть не больше суток...
Металлические прутья равнодушно приняли удар худого женского кулака. Потом пинок ноги. Потом еще град бесполезных ударов. И уж тем более грязную ругань на эледвере.
Весь путь от Вороньей башни до темниц партур ломал голову, как такое возможно. Раны убитых были нанесены мастером, а как женщина может мастерски владеть плетью?
– И руку этому тоже она сломала?
– Больше некому, - кивнул адъютант, с презрением глядя на валяющегося в клетке шиушника. Тот был еще в дурмане, но постепенно приходил в себя, скулил и плакал, баюкая больную руку.
– По-вашему, так она вообще морская ведьма.
– Вряд ли. Морская ведьма не дала бы надеть на себя кандалы рабыни.
– Рабыни?!
– Сами посмотрите, - адъютант посторонился, пропуская начальство вперед.
Убийца шиушников металась по клетке разъяренной дикой кошкой. Рваная одежда уже не скрывала браслетов и ошейника. Грязные волосы разметались по плечам, костяшки пальцев были ободраны в кровь.
И все же не узнать ее было нельзя. Не хватало только заморского платка с узорами., а так - вылитая девушка с портрета, которым утром так заинтересовался Сэй-Сарай. В воздухе запахло большими деньгами.
– Что за узоры?
– поинтересовался партур, кивая на браслеты.
– Вам лучше знать, - пожал плечами адъютант. И приказал стоящей позади страже: - Приведите ее.
Скрутить девушку удалось только с третьего раза, но и тогда для этого понадобилось двое крепких ребят. Пленница кусалась, царапалась и пинала ногами все, до чего дотягивалась. Цайслут уже было скомандовал использовать шиу, но вряд ли шаху это понравилось бы...
Узор на кандалах был сложным, но если опустить некоторые неизвестные детали - принадлежал Криворукому. Значит, это кукла из последней партии, которую Шах по каким-то причинам так и не довез до Бель-Балана. Да, у Криворукого губа не дура и глаз алмаз, только вот продать куколку посчастливится не ему. Нужно послать за Сэй-Сараем, интересно, сколько тот готов заплатить за исполнение своей мечты?
Сэй-Сарая Таисс, изловчившись, укусила за щеку. Жаль, в последний момент шаху все-таки удалось отклониться - иначе бы ведьма с удовольствием вырвала бы зубами кусок плоти, сплюнула на пол и растоптала ногами.
Этот шах вызывал еще большее отвращение и ненависти, чем Криворукий, ар-принцесса поклялась себе, что он скорее умрет, чем коснется ее хоть пальцем. Торговаться с ним было так же бессмысленно, как с чиновником, который ее продал - у обоих в глазах читалось, как они относятся к живому товару.
Шах отпрянул, зажимая щеку рукой, и залепил дриаде такую оплеуху, что у той от боли на глаза навернулись слезы. В ответ Таисс извернулась и пнула Сэй-Сарая ногой в голень. На мгновение ей показалось, что удастся высвободить хотя бы одну руку, но парочка громил из тех, что сопровождали островитянина, оказались слишком сильными. От новой пощечины голова мотнулась в сторону, ссаживая висок о проклепанные нарукавники одного из амбалов, а во рту стало солоно от крови.
Все как будто повторялось снова: бессильная ярость, разбитые губы, нейсферил... Но тогда, у инквизиторов, Таисс было куда легче... Сейчас же шэрх сорвался окончательно, не будь девушка настолько истощена физически - были бы все шансы отбиться.
– Связать и в трюм, - прошипел сквозь зубы шах.
– Посмотрим, как ты запоешь, когда жрать захочешь.
Таисс только сплюнула кровь.
– Хозяин, она брыкается, тварь такая!
– Не мне тебя учить, - обернулся Сэй-Сарай.
– Только осторожно, не убей.
– Ага, - оскалился громила. Ударил он быстро и четко, так что девушка мгновенно обмякла и перестала сопротивляться.
Цайслут, присутствовавший при этой нелицеприятной сцене, порадовался, что запросил все золото вперед. После такого "поцелуя" Сэй-Сарай вряд ли отдал бы за рабыню прежнюю сумму.