Линия Ветра
Шрифт:
– Я сейчас немножко не в форме, - ведьма попыталась пошутить. Встала из-за стола, поставила книгу на место.
– Ну почему же. Красное и черное - все соблюдено. Или тебе разонравились мои цвета?
Таисс застыла, положив ладонь на стекло дверцы. Случись что - как бы она смогла без него жить? Как смогла бы смотреть на сына, который наверняка весь пойдет в отца? Взять бы и выпалить прямо сейчас: "Вэл, у нас будет сын". Но слова колом застревают в горле.
Велемир подошел, обнял жену за плечи, прижимая к себе спиной, спрятал лицо в волосы.
– Больше всего на свете я боялся опоздать.
Дриада молча обернулась, замерла, глядя муж у в глаза,
– Ты не мог опоздать. Кто угодно, только не ты.
Велен осторожно взъерошил короткие волосы на затылке.
– Спасал жену, а получил другую какую-то женщину. Ты изменилась.
– Постриглась, видимо.
– Очевидно. Да так, что я теперь не знаю, что с тобой делать.
В этом он, конечно, врал. Иначе их губы не оказались бы сейчас на таком опасном расстоянии. Таисс молча сбросила в сторону полотенце, не глядя потянулась пальцами к ремню от ножен.
Меч с грохотом упал на пол.
Был сон - да весь куда-то делся. Таисс лежала, прижавшись к мужу, слушала, как бьется его сердце, и кусала губы. Он не спит, значит, ждет чего-то, а если она не наберется смелости сегодня, то не наберется уже никогда. Дриада вздохнула, откинула простыни и просунула руки в рукава поднятой с пола рубашки.
– Ты чего?
– удивился Велемир, садясь на кровати.
– Мне нужно кое-что тебе сказать. Это важно.
Ар-принц скрестил руки на груди, приготовившись слушать. Таисс прислонилаьс спиной к подоконнику и опустила голову, собираясь с мыслями.
– Вэл, я была не права. Я была смертельно не права. Не знаю, скорее всего, это все случилось бы, даже оставь ты во дворце всю гвардию целиком. Но я не должна была тогда поступать тебе наперекор. Это не пустые слова, я действительно очень сожалею. Это первое. Второе. Мне понадобилось оказаться на другом конце мира, чтобы понять то, что я должна была твердо знать еще в бэллане. Ты сын короля, а я твоя жена. И должна соответствовать, нравится мне это или нет. Мне, конечно, в большинстве случаев нравится, но иногда я вела себя как последняя ослица. Это не значит, что теперь я все брошу и усядусь у окна с пяльцами - не дождешься. Я боевая ведьма, с этим придется считаться всем. Но я обещаю не отказываться от соблюдения традиций кроме тех случаев, когда они уж совсем противоречат моему представлению о правильном положении вещей. И не подвергать себя ненужной - подчеркну, ненужной - опасности. И если тебе придется влезть в политику, чтобы помочь отцу держать Синмара в узде - я буду с тобой. Вдвоем мы справимся.
В каюте повисло молчание. Теперь была очередь Велена, а он решил тщательно обдумать сказанное.
– То есть никаких больше прыжков с мачты?
– Не думаю, что мне захочется повторить этот опыт.
– Никаких возмущений насчет охраны?
– В разумных пределах, конечно.
– А ты не помнишь, какого демона мы тогда решили, что традиция оставлять жен дома на время Совета - хороша? Надеюсь, если я решу не следовать в будущем таким глупым традициям, ты меня поддержишь?
– Разумеется.
Велемир перестал себя сдерживать, улыбнулся до ушей и протянул жене руки.
– Иди сюда, замерзнешь, - и когда Таисс забралась обратно, удобно устроившись в руках мага, тот незамедлительно продолжил: - Раз так, то я приставлю к тебе Алую и...
Дриада еще не могла слышать его "внутреннего голоса", но на всякий случай предположила, что благоверный решил ковать, пока горячо.
– Джако и Йена, двух вампиров с меня вполне достаточно!
– несмотря на признание, давать мужу волю ар-принцесса не собиралась. А то с него станется еще и под замок ее посадить для своего же собственного спокойствия.
– Двое гвардейцев - не очень-то представительно.
– Двое вампиров - что может быть представительнее, скажи мне, а?!
Велен не собирался так просто сдаваться.
– Давай вот как: Алая и Йен в качестве регулярной охраны и еще четверых гвардейцев подберем по возвращении. Каких захочешь. Хоть дриад, хоть вампиров, хоть драконов.
– Как ты думаешь, под это дело можно будет Нэра из охраны Повелителя забрать? Если он согласится, конечно.
– Любой каприз.
– И Леслу?
– Таисс задумчиво почесала нос.
– В общем, я согласна на гвардию, но при условии, что там будут Алая, Йен, Нэр, Лесла, кто-нибудь из Райвер'Линнэринов и еще одна Стражница Рощ.
Картина, конечно, вырисовывалась та еще. Но традиции соблюдены, а начало смешанной гвардии положил сам ар-принц, приняв на службу вампиров.
– Мне все еще не хочется спать, - Таисс потерлась носом о его плечо.
– И тебе тоже, я же вижу. Так что рассказывай давай, о чем ты думаешь.
– Мои мысли оригинальностью не блещут. Приятностью, впрочем, тоже.
– Думаешь, что теперь делать?
– С "теперь" все просто и ясно, даже думать нечего. Мы вернемся на Старый Остров - корабль нуждается в ремонте, а команда в отдыхе на берегу. К тому же я обещал Матушке заплатить за тебя на обратном пути. Как думаешь, острова Сэй-Сарая ей хватит? А то мне не нравится перспектива такого далекого загородного имения.
– Женщина может по закону быть главой острова?
– Нет. Но она может быть регентом при малолетнем ребенке, так что формально я отписал остров Разбей-Коленке.
– Его очень полюбила Каринай.
– Я не думаю, что из нее выйдет хорошая правительница. А мне не хотелось бы, чтобы их всех перебили еще до конца этого года. Так что кандидатура Матушки - самое то.
Дриада неожиданно села и повернулась к мужу, требовательно заглядывая в глаза. Велемир достойно выдержал этот натиск и вопросительно приподнял бровь.
– Ты очень сильно изменился. Умений и статуса Марианна тебе пока не видать, но пара лет в таком духе и...
Маг тяжело вздохнул.
– Это, с позволения сказать, "путешествие" подкинуло мне несколько серьезных поводов для размышлений.
Теперь пришла очередь Таисс гримасничать. Велен потер пальцами переносицу, немного помолчал, собираясь с мыслями, а потом выдохнул, как будто сознаваясь в страшном поступке, который до этого тщательно скрывал.
– У Малахан мы нашли старую шаманку с Гаралет-Горы. Они с дочерью умирали от лэррийской магии, мы ничем не могли им помочь. Она говорила со мной насчет родины, не знаю, почему именно там, тогда и со мной, но мне вдруг почудилось, как будто ее голосом со мной говорит весь Северный Престол. Чушь, конечно, но я стоял рядом с этими женщинами, волосы старшей из которых были седыми, как снег, а младшей - красными, почти как у тебя...
– Велен сцепил пальцы в замок, с силой выдавливая из себя каждое слово.
– Я стоял рядом с ними, а смотрел как будто на мою страну и мою самую большую в жизни любовь - и не мог их спасти. Я, Велемир Северный Ветер, о котором легенды ходят, был беспомощней ребенка! Только в отличие от ребенка прекрасно это понимал. И я не хочу, чтобы такое повторилось. Мы вернемся, Таи, и я пойду к отцу. Он предлагал мне должность Главнокомандующего королевским флотом, кроме того я сделаю все, чтобы помочь ему сдержать Синмара. Ты меня понимаешь?