Лира Истра сердце Магистра - 3

— Влюбляйся. Мужайся. Наслаждайся.

Три жалких слова за два дня томительного ожидания!

Все это время я надеялась, что Сартарэн придумает, как со мной связаться. Со страхом и нетерпением ждала вести, а получила даже не отписку, а тонкую издевку. Сартарэн был зол. Я понимала это до того, как вскрыла конверт, доставленный из Ревинтора. Но почему-то мне казалось, что глава Серого дольмена, будучи мужчиной прагматичным, оценит мою жертву, а он…

Да слов приличных для него нет!

Впрочем, нет. Приличные слова у меня закончились еще после аудиенции, во время которой король открыто заявил, что я, то есть Сартарэн, смогу покинуть его резиденцию только, если заключу договор о помолвке. И неизбежная бездетность избранницы, ее репутация всеми жалеемой несчастной жертвы жуткого Сартарэна короля Ликхара ни капли не смущали.

Фальшивый Сартарэн тоже никого не смущал. Подозреваю, что успех моей авантюры основывался исключительно на наглости и внезапности. Никто и помыслить не мог, что лорд Нордаш, доверенное лицо короля и его первый советник привезет во дворец не того.

Первые часы на новом месте оказались самые сложные. Мне казалось, что разоблачение неминуемо, и я ежесекундно ждала магического удара. В конце концов у Сартарэна была масса врагов. Переживала я зря, никто не попытал счастья на “поле боя”, зато на любовном фронте у меня было весьма… оживленно. Король тщательно подготовился к встрече с непредсказуемым и непокорным вассалом и собрал в замке претенденток, достойных вступить в род Тель-Сартарэн. В общем, мне оставалось только порадоваться, что это были юные неискушенные девушки, которых было несложно держать на расстоянии каменной миной и немногословностью. Пригласи его величество бывших любовниц или нынешних, мог бы случиться неловкий момент, а мужественность и любвеобильность главы Серого дольмена стала бы предметом серьезных сомнений. Пока же мне удавалось тянуть время, нагонять страх на робких девиц, больше похожих на жертвенных овец, чем на юных соблазнительниц, и радоваться, что репутация Сартарэна настолько страшна, что ни один мужчина не рискнул проверить, так ли могуч серый лорд, как о нем рассказывают.

Отсутствие вестей из Ревинтора само по себе было неплохой новость. Случись там какое-то происшествие, мне бы уже доложили. Значит, Сартарэну удалось прямо под носом королевских наблюдателей навести порядок. Значит, я все сделала правильно. Тогда почему мне так хотелось порвать записку в клочья и сжечь?

Я не стала себе отказывать в этом маленьком удовольствии. В конце концов это была улика, а их принято уничтожать.

Дождавшись, когда записка превратится в пепел, я вернулась за стол. На подносе для писем лежали официальные донесения. Как только стало известно, что я, то есть Сартарэн, находится в столице, курьеры Серого дольмена стали переправлять его почту во дворец. Оставалось надеяться, в ней не было ничего супер срочного, потому что в Ревинтор я отправляла ее с огромным опозданием. На то чтобы найти курьера у меня ушло полдня. Но ведь смогла же! И нет чтобы похвалить, так “Влюбляйся. Мужайся. Наслаждайся”.

Я мрачно уставилась на вторую стопку писем. Это были письменные брачные предложения от родителей девушек, отобранных королем. И зря я в них сунула свой любопытный нос! Теперь я была в курсе, как сильно аристократия Теневого королевства жаждет породниться с Сартарэном. Мечтать не вредно! Серые не женятся, это чуть ли не на всех заборах королевства написано. По крайней мере, магистр Сларус преподносил этот факт как общеизвестную истину. Тогда какого черта король хочет женить Сартарэна?

Ничего. Скоро ситуация разрешится. А если Сартарэн и дальше будет меня игнорировать и делать вид, что ему плевать, чем я тут с его фантомом занимаюсь, получит самую страшную и незавидную невесту. Есть тут у меня одна на примете…

Мстительно хмыкнув, я направилась в ванную комнату готовиться ко сну. Из нее вышел полуобнаженный фантом Сартарэна и завалился на кровать. Я же скрытая чарами туманного облачка скользнула на диванчик. Только так мне и удавалось уснуть. В “теле” Сартарэна было максимально некомфортно и не получалось расслабиться. Это утром я играла роль и дурачила окружающих также, как водила за нос наставников академии, а вот ночью, когда оставалась один на один со своей фантазией… Тьфу ты! Фантомом! Короче, я не могла избавиться от ощущения, что мы с Сартарэном в одной постели, и это не помогало уснуть. Даже то, что фантом находился рядом, заставляло ворочаться с боку на бок. И это когда я укрыла его одеялом по самый нос.

Я уже успела задремать, когда почувствовала открытие портала. В комнате заметно посвежело, а в воздухе мгновенно сформировался столб серого тумана, из которого вышел Сартарэн. Вместо того чтобы осмотреться, он решительно подошел к постели и ударил по фантому кинжалом.

Зуб дольмена с противным хрустом рассек одеяло и заставил меня поперхнуться криком. Следом в комнате вспыхнул яркий свет. Я же сжалась на диване, старательно сливаясь с обивкой.

Да что вообще происходит?!

Сартарэн же сдернул одеяло, отбросил его от себя и рявкнул:

— У вас было три секунды для атаки. Какого демона вы ждали?!

Всё… Меня можно было выносить.

Расслабившись, я растеклась по дивану и старательно стискивала клацающие от страха зубы. Проклятье! Да мне даже беседовать с королем было не так страшно. Неизвестное зло всегда не так страшно, как то, в возможностях которого ты уверен.

— Проклятье! Только не говорите, что вы меня боитесь! — в грозном командном тоне главы Серого дольмена проскользнули неожиданные эмоции.

Неужели такой мужчина может быть в чем-то неуверен?

— Я вас не боюсь. Я вас не понимаю.

Поднявшись с дивана, я развеяла иллюзию. Сартарэн внимательно меня осмотрел и тут же зарядил очередным каверзным вопросом в лоб:

— Как вы определили, что комната не прослушивается и не просматривается?

— Запустила фантом земельника и проверила. Никто не примчался спасать ваш фантом, даже когда земельник заглотил его на половину. Конечно, я допускала, что подглядывающие вместо того, чтобы лично любоваться вашим трупом, рванули праздновать…

Я несла какой-то бред, стараясь не обращать внимания, как сильно дрожит голос, а потом неожиданно очутилась в мужских объятиях. Только что Сартарэн стоял на другом конце комнаты, как вдруг исчез, чтобы через мгновение очутиться передо мной, крепко прижать к груди и прошептать:

— Сумасшедшая. Абсолютно сумасшедшая, Искорка. Что же творишь-то?

— Прямо сейчас? Размышляю, знаете ли вы, как страусы кусаются. Могу поделиться незабываемым ощущением. — Вскинув голову, объявила доходчивее: — Вы меня напугали, когда напали на фантом! Так и заикой можно оставить… Что? Что вы делаете?!