Локотство
Шрифт:
Прибрежная начала развиваться с неимоверной скоростью, превращаясь всё-таки в крепость. Там уже было более девяти сотен жителей, не считая моряков. Понимая, что туда может быть нанесён удар имперцев, на берегу строились башни с баллистами, чтобы защитить наши корабли. Был построен хоть плохонький, но плавучий причал, позволявший вести разгрузку прямо на плоты, а не в лодки. Спровоцировало такое начинание необходимость перегружать на берег скот из Загорной.
"Дракон" за лето сделал рейс к Гурдону (пока там находилось единственное государство, с которым мы могли торговать свободно), где наши шкуры ценились гораздо больше, чем в Империи. К тому же, там были баснословные цены на магические зелья. Обратно "Дракон"
Нашли соль. Причём не очень далеко от нас. Руки пути вдоль гор. Наличие соли и развивающаяся магакадемия приостановили отток селян вглубь Севера. Неподалёку от Шахматной спонтанно возникла даже ещё одна деревенька, жители которой состояли как из северян, так и из бывших рабов. Рядом с Развольным построили первую клинику. Сараи, конечно. Но люди шли. Вернее в основном везли. Тяжёлых. То зверь подрал, то "хворь ноги отняла"... Но тоже бизнес. Правда, в основном в долг.
Рай, а не лето. Я был в восторге от Орнулла - сына, подаренного мне Алиёй. Сразу понятно кто из родителей выбрал имя. Только вот предмет моего восторга, я старался держать пореже на руках. Блин! Он такой махонький! Сломать ненароком можно! Там... Не знаю... Алия обижалась. Но, правда! Он же страшненький! Нет, не противно, только страшно!
Идиллию существования несколько омрачили новенькие. Хотя... не только они. Часть прибывших из каменоломен, вкупе со старожилами, и даже одним сельским, не внемли советам, и сорвалась строить своё государство ближе к орочьим горам, по пути обирая наши сёла. Пришлось настичь. Головы на кольях у крепости не добавили дружелюбности населения, но никто не перечил. Отчасти этому поспособствовали показательные выступления сотни Лафота. Лафотским его уже никто не называл, но и имя своё он никому не говорил, поэтому превратился в просто Лафота.
Элидар, в молодости увлекавшийся спортом, внёс определённую лепту в формирование боевого искусства Северных драконов (Глупо было не использовать пиетет местных к этому животному, поэтому сотню Лафота назвали именно так). В основном, конечно, Эль прокультивировал бокс. Но и рукопашку не забыл. Причём самое жёсткое: выдавливание глаз, болевые, "вырывание" кадыка... Вообще, показательные Северных драконов, проводимые раз в луну, превратились незаметно в праздник. Сразу после них шли гладиаторские, но без оружия. Добровольные. И там разрешалось вызвать кого-либо из Драконов. А парни работали в полный контакт. Две смерти за лето. Не Драконов. Недовольным был только сам Лафот. Жестокий он сотник. Многие просились к нему, но через руки времени уходили. Кстати... Лафот был женат. Не скажу, что Санит и Варёный были в восторге... Особенно Санит. Но перечить воле девушки и локота не стали. Там... очень пришлось постараться, чтобы сгладить...
Осенью привёз тревожную весть "Первый" купец. Иначе, потерявшего корабль купца, пролившего слезами все окрестности, никто не называл. Правда, в определённый момент он всем надоел своим нытьём. В особенности мне. Я понимаю, что он рассчитывал на компенсацию. Только какие на хрен деньги, если мы и так оставили его в живых? Но, не суть. Мужик привёз две сотни оплативших (Оплативших!) его услуги селян из Империи. Правда, оплатили они из казны своего балзона, что не придавало им большой чести. Нет, молодцы... Но у нас тоже государство! И бунтари вроде как не нужны.
Вот кроме как полной задницей, такой поворот событий не назовёшь. Мало того, что имперские войска можно ждать по весне - им заняться ведь нечем теперь, так ещё и со стороны орков жди экспрессии в нашу сторону. Я бы на их месте подмял втихую Север, отсечённый по суше от Империи.
А тут ещё сходу новость. Около нашего залива всплыли эльфы. А это очень далеко от их земель! По сути, противоположенный берег материка! Судно этих нелюдей заметил Глоб, когда вывел на последний улов свою эскадру. С его слов, перепутать не мог. Элидар ещё подлил масла в огонь, охарактеризовав остроухих как значимых бойцов. Короче... весну мы ждали...
Морозный воздух слегка обжигал лёгкие. Температура точно под двадцать! Редкая для нас погода. Особенно учитывая весну. Ветер дует на море, то есть влажности никакой. Что тоже редкость. Темень ещё... Но, точно знаю, что Эль уже вышел на лыжах. Лыжи... Это вам не пластик! Это реальные снегоходы! Широкие! Обитые шкурой лошади! Ещё надо поднять такие! Я не большой любитель, но тут что-то взгрустнулось выйти с Элидаром на его ежедневную пробежку. Возможно, ностальгия по Уралу тому виной. В конце концов, последние морозы... Крепость только-только начинала просыпаться. Коровы мыча, требовали завтрака и доярок, приходивших из Развольной.
– Не очень легко одеты, локот?
– вышел вслед за мной Толикам, кутаясь в меховую накидку.
– Ты просто не понимаешь, насколько вспотеть можно.
– Не знаю... Маг Элидар как-то давал попробовать походить в них... По мне так на лошади лучше.
– Что, кстати, с сеном?
– Нам хватит. Развольная и Прибрежная просят помочь. Иначе забивать скотину придётся.
– Нехорошо... Думай.
– Я левое плечо или конюх?
– Давай. Вознеси себя до небес. Ты за этим мёрзнешь?
– Голубопечатного просчитывал я уже на раз - просто так он редко подходил, а тут в мороз!
– Завтра Драконы биться будут.
– Знаю.
– Шар готов.
– Поднимешь? Мне позор не нужен.
Это была уже третья попытка. Первые две с треском провалились. Первая, по причине ошибки в приготовлении материала. Как сама ткань оказалась толстовата, так и пропитка тяжеловата для шара. Но надо отметить, мы довольно-таки неплохо заработали на этой "прорезиненной" ткани, продавая одежду из неё! Она даже топором не сразу прорубалась! Вторым оправданным предназначением ткани оказались... лодки. Можно конечно и шкурами обтягивать... Но... те так не тянутся и не настолько легки и крепки. Изначально я толкнул идею с надувными. Только материал после пропитки клеился не очень. Но выход был. Сначала сшивали ткань, а потом пропитывали. Две штуки таких испробовали. Селянам же понравился вариант с натягиванием этого материала на каркас. Любой! Хоть из веток, лишь бы по размерам подходил. Ну, да их заботы...
Вторая попытка поднять воздушный шар в воздух, потерпела фиаско по причине слабого напора воздуха. Точно знаю, что теперь горячий воздух нагнетался в шар посредством четырёх мехов, дующих в печь, из которой нагретый воздух попадал уже в шар.
– Уверен, - не очень уверенно ответил Толикам.
Подкашивают всё же инициативу неудачи. Ладно, хоть с кузней всё прошло на ура. Теперь к нам за подковами все деревни в радиусе ста вёрст приезжали. Осталось сбить кочующих конкурентов. Где-то на окраине наших земель, куда мы ещё не добрались, были знатные кузнецы. Мало того, что знатные, так ещё и предприимчивые. Эти ребята ходили по Северу и продавали свой товар. Но к нам не приближались.