Лорд-Чародей
Шрифт:
Шесть дней спустя Избранные оказались в городе Пыльный Базар. Когда они проходили обряд очищения, на котором, прежде чем разрешить им остаться на ночь, настаивали местные лерры, Ясновидица сказала:
— Он прошел мимо ее дома. Хитрюга теперь к нам ближе чем Вожак.
— Хитрюга? — переспросил Крушила, пока нагая жрица лила на его голову из кувшина облагороженную благовониями воду.
— Воровка, — пояснил Ведун. — Ясновидица называет ее Хитрюгой.
— Ага, — сказал Крушила и хотел было кивнуть, но испугался, что вода попадет в глаза. — Значит, Всезнайка,
— Почему бы и нет? — пожал плечами Ведун. — Но Клинка больше нет. Теперь у нас — Меч.
— А как ты называешь Красавицу?
— Я ни разу ее не видела, — ответила Ясновидица, — и называю ее Красавицей.
— Ты ни разу ее не видела? — изумился Крушила.
— Нынешнюю — нет. Я знала предыдущую, и мы звали ее… Одним словом, у нее было прозвище. Но оно было не очень пристойным, о чем я теперь сожалею.
— Сколько лет нынешняя Красавица является Избранной?
Ясновидица вопросительно посмотрела на Ведуна, но тот ответил не сразу, подождав, пока с его головы стечет только что выплеснутая вода.
— Двадцать три года, — наконец ответил он.
— Так долго? И вы ее не встречали?
— Я встречал, — ответил Ведун. — Вскоре после того как я стал Избранным, она меня нашла, чтобы задать несколько вопросов по истории Барокана и о жителях Верхнеземья. С тех пор я ее не видел.
— А я, как уже говорила, ее никогда не видела, — добавила Ясновидица.
— Я беседовала с ее памятью, но лица не видела никогда, — сказала Говорунья.
Крушила не знал, что это значит, но уточнять не стал. Он взглянул на Лучника и тут же вспомнил, что тот тоже ее никогда не видел.
— Я очень удивлен, что ты ее не встречала, — сказал он Ясновидице.
— Не удивляйся, — ответила та, — я вела себя так сознательно. Я не желаю с ней встречаться — но теперь мне, судя по всему, этого не избежать.
— Не понимаю.
— А тебе и не надо понимать. Теперь, когда Воровка к нам ближе, чем Вожак, ты должен помочь нам решить, гнаться ли нам за Вожаком, или сперва заглянуть к ней?
— Ты говорила, что нам не обойтись без Заправилы и его магии, — сказал Лучник, когда жрица начала раздавать полотенца.
— Исторически Вор иногда играл исключительно важную роль, — назидательно произнес Ведун. — Магическое умение Вора обращаться с замками и запорами оказалось весьма полезным в двух из пяти убийств, совершенных нашими предшественниками. Да и в случае с Темным Лордом из Голн-Влейя мы не можем исключать, что Избранный Воин не смог бы выпустить из Лорда кишки, если бы Вор тайно не снял волшебные печати с ворот крепости.
Крушила сглотнул слюну. Хотя он уже привык обсуждать убийство Лорда-Чародея, оборот речи, который употребил Ведун, снова напомнил ему о том, что самое позднее через несколько месяцев он почти наверняка попытается убить человека — пронзить его своим мечом. Правитель, конечно, случай особый. Он, во-первых, чародей и, во-вторых, массовый убийца. Но все равно ж человек.
— Я никогда не слышала голоса Воровки, — сказала Говорунья, — и
— Я не говорила с Хитрюгой четырнадцать или пятнадцать лет. Последний раз мы с ней встречались, когда ты, Болтунья, еще не была Избранной. Она практически не странствует.
— Надеюсь, нам не придется делать большой крюк? — спросил Крушила.
— Нам неизвестно, куда идет Заправила, — сказала Ясновидица. — Поэтому ответить на твой вопрос невозможно.
— Ну хорошо, — не сдавался Крушила, — если мы двинемся прямиком в Зимовье, то как далеко от нашего пути окажется ее дом?
— Недалеко, — ответила Ясновидица. — Совсем недалеко.
— Тогда почему бы к ней не заглянуть? Возможно, ее способности скоро нам понадобятся.
— Меч прав, — поддержал его Лучник.
— В таком случае первым делом отправляемся к ней, — заключила Ясновидица, взяла из рук жрицы полотенце и, поднявшись на ноги, начала сушить волосы.
— Заметано, — сказал Лучник.
20
Дом стоял довольно далеко от дороги в окружении ярко-желтых цветов, названия которых Крушила не знал. Пятеро Избранных осторожно подошли к изгороди, и Крушила открыл калитку.
— Я думал, что Вор должен жить в городе, — сказал Крушила, придерживая калитку и пропуская мимо себя остальных. — В самом большом, который можно найти.
— Она — здесь, — сказала Ясновидица не допускающим возражений тоном, и Крушила, пожав плечами, закрыл калитку на щеколду. Увидев, что Лучник решительным шагом направляется к дверям, он поспешил за ним. Когда Лучник громко постучал в выкрашенную голубой краской дверь, остальные еще медленно шли по гравиевой дорожке.
На стук никто не ответил, и все уже стояли у порога, когда Лучник принялся нетерпеливо молотить в дверную панель.
Крушила услышал чей-то негромкий голос, и Ясновидица сказала:
— Она идет. Ступает очень тяжело, а духи дома и очага…
Ее прервал стук засова. Дверь распахнулась, и Избранные увидели очень усталую женщину в переднике и белом чепце, чуть выше Ясновидицы и Говоруньи, худую и бледную. Из-под чепца выбивались соломенного цвета волосы. Крушиле сначала показалось, что у нее слишком большие уши, но потом он сообразил, что уши просто оттопырились, потому что женщина заложила за них свои густые волосы. На ней было выцветшее синее платье, а передник украшало множество пятен.
При виде гостей женщина часто заморгала, что, впрочем, могло быть и просто от яркого света.
— Да? — спросила она.
Лучник хотел что-то сказать, но Крушила опередил его:
— Прошу извинить нас за беспокойство, но мы ищем одного человека…
— Это она, — прервала его Ясновидица. — Это Воровка.
— Кто? — переспросила женщина и снова часто заморгала.
— Ты Воровка, — заявила Ясновидица.
Женщина окинула взглядом двух весьма крепких мужчин, ничем не приметного пожилого человека, полную седовласую женщину и крошечную тощую особу, которая, как могло показаться, вела беседу сама с собой.