Ловушка демона

Старк Стейша

— Сучёныш, ты научишься уважать тех, кто выше тебя по рождению.

Закатила глаза.

— И кого? Создавших дерьмовый коричневый оберег? Так я его уничтожила, тупица.

Вероника зарычала. Потом медленно расплылась в улыбке, шагнула вперёд и ударила ступнёй мне по сломанной лодыжке. От боли помутнело в глазах.

Возможно, я на пару секунд вырубилась, потому что, когда зрение прояснилось, ведьма стояла по другую сторону круга, что-то нашёптывая соратнице. Стараясь подавить подкатившую к горлу тошноту, прищурилась.

Мэри.

Боль

в лодыжке пульсировала так, словно её вскрыли ножом. У меня забрали пистолет и ножи, но не проверили ботинок. Остался единственный шанс на свободу, нужно только выждать подходящий момент.

— Посмотри на меня, — прошептал Самаэль, и я его послушалась. — Тебе не стоило сюда приходить.

— Не городи чепухи. Как ты вообще позволил себя похитить?

Тут взгляд верховного стал отстранёным, он устремил его мимо меня. Ботис впился поцелуем в губы Мэри, потом повернулся и нам подмигнул.

Та вытащила телефон и поставила на громкую связь запись. Услышала свой отчаянный, зычный голос, моливший о пощаде. Сердце ухнуло в груди, как перегруженный лифт. Кто-то ей это выслал. Почти все демоны неустанно искали изменника в своих рядах, поэтому для подкрепления Самаэль взял с собой только одного. Как выяснилось, предателя.

— Почему мне не позвонил?

Верховный промолчал. Видимо, считал, что я в беде и так на него зла, что, вероятно, не отвечу на его звонки. Решил без моего ведома проверить, жива ли я, а потом, должно быть, продолжить жить своей жизнью.

Защемило в груди. Возникло чувство, Самаэлю не так-то просто кому-то довериться. А Ботис, видимо, ждал, пока босс отвлечётся. Посмотрела на предателя: тот расплылся в широкой ухмылке. В ответ холодно ему улыбнулась. Хорошенько ему наваляю, пусть даже это будет последнее, что я сделаю в своей жизни.

Всё тело ныло, а лодыжка нестерпимо болела. Лёжа на боку, её осмотрела. Кость. Сложный перелом.

Подавила желание свернуться калачиком и зажмуриться. Через пару мучительных минут заставила себя сесть. Перед глазами всё поплыло.

Всматривалась в лица собравшихся вокруг меня ведьм. Большинство спокойны и полны решительности, остальные, побледнев, с опаской на нас глазели. Парочка стала снимать на телефон происходившее. Просто зашибись.

В конце концов ведьмы очухались, снова организованно взялись за руки, образуя тесный круг. Веронике протянули гримуар. Она, демонстративно нас игнорируя, пролистала страницы. Меня охватила паника.

Всю жизнь мне вдалбливали: демоны — сущее зло. Питаются страданиями других и заботятся только о себе любимых.

А на поверку вышло… вот оно зло, прямо перед глазами. И всё ради обладания неимоверной силой.

Самаэль заботился о подопечных. Сама стала свидетельницей облегчения на его лице, когда ему сообщили, что Аг очнулся. Верховный всегда был готов защитить любого демона на своей территории.

Даже меня. Мог бы запереть в башне ради моей

же безопасности. Вместо этого стал учить защищаться. А когда узнал о запечатанной во мне силе, показал, как до неё достучаться.

Конечно, не идиотка же, прекрасно понимала: чем я сильнее, тем больше пользы приносила Самаэлю. Однако полученные навыки могу использовать до конца жизни.

По пристальному взгляду поняла: верховный востанавливает силы. Но зря — ему не разорвать оковы. Потянулась к собственной магии, она откликнулась, однако оказалась вялой и медлительной: я почти всю её истратила на подрыв оберега ведьм.

Заметив тень над собой, подняла голову. Вас врезался в Ботиса, сбил его с ног, и они покатились по земле. Воспользовавшись суматохой, вытащила нож из ботинка. Пошевелила лодыжкой и чуть не потеряла сознание от боли. Нужно собраться, у меня есть только одна попытка. Расправив плечи, метнула нож в Веронику.

Он вонзился ей в горло. Задыхаясь, ведьма встретилась со мной глазами. Самаэль тихо рассмеялся, я же улыбнулась, когда у Вероники подкосились колени, и она выронила гримуар. Стоявшая рядом Мэри, закатив глаза, его подняла и махнула рукой.

Никто не двинулся с места.

Мэри подняла голову, устремив на ведьм злой взгляд, те сразу же начали восстанавливать круги.

Марионетки.

Пение возобновилось. Почувствовала на языке горький привкус чёрной магии и содрогнулась. Напротив меня Самаэль всё ещё набирал силу. Он не способен разорвать сковавшие его цепи, но не собирался сдаваться без боя. Достойно уважения.

Мэри подняла руку, пронзительно завопив. На долю секунды я опустила щиты, и меня чуть не вывернуло наизнанку от мощи окружавшей магии. Густая, порочная. Если ведьма применит её против Самаэля, этот мир никогда не будет прежним.

Время поджимало.

Ведьмы начали из стороны в сторону раскачиваться. Встретилась глазами с высшим. Его лицо — маска ярости. Он впитал в себя колосальное количество силы, вот только воспользоваться ею не сможет. Неиссякаемая. По сравнению с ней магия ведьм лишь тлеющий уголёк на фоне лесного пожара. Если у Самаэля получится её высвободить, то она сокрушит весь мир. Когда снова на него пристально посмотрела, взгляд его был чистым, открытым.

«Теперь ты ясно видишь, каков я на самом деле», — говорили его глаза.

В них увидела гораздо большее, но заставила себя отвести взор.

Мэри прервала песнопение, уставившись на демона. Он одарил её злобной ухмылкой. Она могла почувствовать мощь его силы, а значит, и её соратницы тоже.

Одна из них бросилась наутёк.

Мэри заорала ей в след:

— Предательница! Дурёха, он не способен воспользоваться этой магией!

Слишком поздно. Они уже испугались. У слабых ведьм имелось одно преимущество: они знали границы своих возможностей. И тут мельком узрели бездну силы, такую глубокую, что не поддавалась их разуму.