Ловушка для влюблённых
Шрифт:
– Но проверить это нам никто не мешает, правда? – убеждал тот, кто когда-то звался Зачитавшимся.
И его подруга в конце концов согласилась с ним.
Алексей пришел в восторг от этой идеи.
– Если мой нынешний ангел решится на встречу с нами, я смогу спросить у него об Оле! – радовался он.
– Алеша, ты ошибаешься… – деликатно возражал Александр Петрович. – Сколько раз мы говорили тебе, что ангелы не знают будущего?
– Да, верно, я почему-то все время об этом забываю. Но тогда спрошу хотя бы о Жене…
Попытку беседы решено было предпринять в Акулове, в доме Алексея, снова, в который уж раз за его жизнь притихшем и опустевшем. Бывший писатель с потерянным и отрешенным видом сидел в любимом кресле-качалке у мертвого камина, где вновь поселился давнишний паук. Ангелина, ломая от волнения тонкие руки, бродила вдоль стен с книжными полками. А тот, кто еще недавно звался Зачитавшимся, обратился с пылкой речью к тому, кто теперь занял его место при Алексее.
– Я знаю, что ты видишь и слышишь меня, – произнес он. – И умоляю помочь нам. Пожалуйста, покажись, чтобы я мог поговорить с тобой.
Ответом была тишина. Только ветер шумел в еще голых ветвях деревьев за окном.
– Пожалуйста, я очень тебя прошу! – страстно продолжал бывший ангел. – Пойми, нам никак не обойтись без твоей помощи! А это ведь очень, очень важно!
И снова тихо, лишь ветер за окном да неясные шорохи не вовремя постаревшего, как и хозяин, дома.
– Умоляю тебя! – в третий раз прозвучало в комнате. – Пойми, ведь я прошу не за себя, не за свою подругу! Я прошу за человека, который был когда-то моим подопечным, а теперь стал твоим! Разве не долг хранителей помогать тем, кого они опекают? Разве не этому учат нас в школе ангелов? Разве не в этом высшее наше предназначение?
Некоторое время все еще ничего не происходило, очевидно, нынешний ангел-хранитель пребывал в раздумьях. Но вот послышался легкий шум, похожий на шелест листвы, по комнате будто пробежал свежий ветерок, и за спиной у Алеши возникла постепенно, точно проявляющаяся фотография, чья-то фигура, сначала почти прозрачная, а потом медленно приобретшая четкость очертаний и красок. Новый хранитель писателя не был знаком бывшим ангелам, но в то же время его лицо – строгое, резкое, лицо пожилого человека, с точеными чертами и выдающимся римским носом, обрамленное длинными волнистыми волосами с едва наметившейся проседью, – будто бы кого-то напоминало.
Едва появившись в комнате, он заговорил красивым, низким, богатым оттенками голосом:
– Приветствую тебя, мой подопечный, и вас, бывшие мои собратья. Я пришел на ваш зов, но совсем не потому, что откликнулся на вашу просьбу. Знайте: что бы ни случилось, я никогда не нарушу Правил и не покажусь ни своему подопечному, ни вам, Иволга и Зачитавшийся, если только не получу на это указаний свыше. Всем нам, ангелам-хранителям, теперь стало слишком хорошо ясно, к чему приводит легкомысленное и необдуманное выполнение всех желаний душ, которых мы охраняем. Мы получили эти знания благодаря вам…
– Ты пришел только затем, чтобы читать нам мораль? – не выдержав, раздраженно перебил его бывший собрат.
– Нет, не за этим, – очень спокойно отвечал ангел. – Я появился здесь по поручению свыше. Вы предугадали события – Наверху действительно было решено, что Алексей должен встретиться с душой Жени. Она сообщит ему нечто очень важное.
Собравшиеся в комнате люди ошарашенно переглянулись. Александр Петрович подался вперед:
– Мы будем рядом с Алешей!
– Нет, не будете, – отвечал новый хранитель тоном, не терпящим возражений. – Встретиться с душой умершей девочки и говорить с ней сможет только мой подопечный. Вы, бывшие ангелы, стали теперь людьми, и я не имею никакого права вмешиваться в ваши жизненные пути. Поэтому сейчас я прощаюсь с вами двумя. А ты, Алексей, готовься к встрече, к которой всю жизнь так стремился.
Глава 14
Алексей
Растерянный, все еще не пришедший в себя после такого неожиданного поворота событий, Алексей поднялся с места и послушно последовал за своим удивительным провожатым. Он был уверен, что просто вышел в сопровождении нового хранителя на террасу собственного дома, знакомого до последней доски, однако каким-то странным образом получилось, что оказались они не на веранде, а в саду. Но это оказался не сад вокруг акуловского дома, представлявший собой на тот момент не слишком-то приятную для глаз картину в черно-белых тонах, которую всегда можно наблюдать на природе ранней весной в пасмурные дни, – затянутое непроглядными тучами небо, голые ветви деревьев и потемневший и погрязневший от первого тепла, мягкий, но все еще обильный снег повсюду, куда ни бросишь взгляд. Они были совсем в другом, удивительном, прекрасном весеннем саду, полном солнца, свежей зелени, экзотических цветов и деревьев, точно покрытых белой, нежно-розовой и бежевой воздушной пеной.
– Как здесь красиво! – ахнул Леша, делая несколько шагов по усыпанной чистым песком дорожке. – Где это мы?
– Это Земной Рай, – отвечал его сопровождающий. – Хоть ты уже и побывал однажды Наверху, но дорога на Небеса тебе сейчас пока закрыта. Поэтому я устроил встречу с Евгенией здесь, а не в Раю Небесном. Надеюсь, что тут тебе понравится. А вот и та, кого ты хотел видеть.
И действительно, вдалеке на дорожке показалась Женя, которую Леша мгновенно узнал, несмотря на то что с того момента, когда он ее видел, прошло уже больше двадцати лет. К его огромному счастью, на ней не оказалось тех розовых варежек, что так страшили его все эти годы. Почему-то Алеше представлялось, что Женя будет выглядеть так же, как тогда, в момент смерти, и теперь он обрадовался тому, что предстало перед его глазами. На девочке было длинное белоснежное платье свободного покроя; волосы ее, когда-то заплетенные в смешные косички, а теперь распущенные, выглядели очень густыми и длинными, а голову украшал венок из крупных лилий и ярких алых роз. Букет из таких же цветов, похоже, только что сорванных, она держала в руке. С тех пор как Леша видел ее первый и последний раз, Женя не выросла ни на один сантиметр и вроде бы оставалась такой же девятилетней девочкой – но в то же время казалась старше, вероятно, благодаря изменившемуся взгляду, в котором больше не было мольбы и отчаяния, и появившемуся на ее лице новому, абсолютно взрослому выражению покоя и мудрости.
Когда девочка показалась вдали, Алексей пристально ее рассматривал, но стоило Жене приблизиться, он вдруг испугался и отвел глаза, опустив взгляд в землю. Чувство вины острой болью пронизало его сердце, и все слова, которые он так долго придумывал и столько раз повторял в тех мнимых разговорах, что постоянно вел с ней все эти двадцать с лишком лет во сне и наяву, застряли в горле. Он был уверен, что сейчас на дорожке воцарится долгое неловкое молчание. Но этого не случилось, тишину прервал спокойный и мелодичный голос приблизившейся девочки:
– Не беспокойся, Алеша… Все хорошо. Не нужно корить себя, ты ни в чем не виноват.
Он радостно поднял голову, посмотрел ей прямо в лицо и тут же вновь поспешно отвернулся – в ее голубых глазах был такой свет, что он на миг почувствовал себя ослепленным.
– Повтори, что ты сейчас сказала… – тихо попросил он. Слова отчего-то выговаривались с большим трудом, точно были мельничными жерновами, которые он зачем-то должен ворочать в одиночку.
И Женя вновь проговорила:
– Леша, в том, что произошло со мной в тот зимний день, не было ни малой толики твоей вины. Смерть в этом возрасте от воды была написана мне на роду, так сказано в Книге Судеб. У тебя тогда не имелось никакой возможности спасти меня, да это и не было нужно… Так что не вини себя, перестань мучиться снами и тяжелыми мыслями обо мне. Запомни раз и навсегда, что все несчастья, которые происходят в твоей жизни, не имеют никакого отношения к моей гибели. Тебе не за что расплачиваться, потому что ты ни в чем не виноват.