Ложное пророчество
Шрифт:
– Не пристану…
59
Но сказать легче, чем сделать. Банда что напала на отряд спешно уходила на юг на зимовку, она и так по непонятным причинам задержалась слишком долго в то время как большинство уже пило в кабаках и веселилось с проститутками. По следам подсчитали, что в преследуемой группе от шестнадцати до двадцати человек.
Впереди разведчиком довольно часто шел Горг, он как никто другой, даже лучше чем Эльдар, умел ходить
Охотники настигли разбойников на третий день, но напасть, а точнее скрытно приблизиться очень близко на прицельный выстрел из арбалета оказалось невозможно. Снег под ногами предательски скрипел, а звук в лесу разносится далеко.
Именно из-за этого скрипа часовые и засекли нападавших, успели подать сигнал, а главное отряд сумел быстро среагировать и защититься. Теперь это же спасший их снег играл против них самих. Кроме того три бойца окончательно разболелись и отряд мог выдать даже приглушенный чих или кашель любого из бойцов.
– Не удастся нам к ним подкрасться, – посетовал Зуб.
– Это ты к тому, что надо возвращаться? – понял направление мысли Зуба, Мартин.
– Да, демон с ними пусть уходят. В следующем году с ними разберемся. Времени у нас много, целых пять лет.
– Ты прав… У меня и того больше.
– Вот уж точно!
– Да, но не в том, что надо возвращаться, или можем разобраться в любое другое время… – проговорил Мартин.
– А в чем?..
– В том, что подкрасться к ним нам не удастся. Нужно придумать другой способ.
– Перелагаешь ломануться на них так же как они на нас?
– Это самоубийство, ты сам это знаешь. Мы поступим по-другому…
– И как же?
– Встретим их в засаде.
– Проклятье, как мы раньше до этого не додумались?!
– Но ведь додумались же!
– Но с другой стороны, где ставить засаду? Ошибемся всего на несколько метров и все бесполезно, придется начинать сначала. А мы даже незнаем, куда они пойдут.
Флокхарт достал карту, которой его снабдил граф как и верительными письмами. Водя по ней пальцем, он бормотал:
– Они последние два дня идут точно на юг, никуда не сворачивая. Так?
– Ну да…
– Значит и дальше пойдут прямо точно вот к этой тропе в засечной полосе.
– Предлагаешь идти к засеке?! Да до нее еще три дня ходу! А потом обратно сколько тащиться! У нас же просто еды не хватит на такое время, особенно если произойдет неудача и мы не сможем поживиться трофейными запасами.
– Ни в коем случае. Мы встретим их завтра днем. Хотя этот проход был бы в качестве засады более предпочтителен.
– Но они могут пройти мимо…
– Не пройдут. Тут не так много тропок. Встретим их на одной из них, нам лишь бы не ошибиться в направлении… Подъем ребята! Нам предстоит марш-бросок.
– Ночь ведь, устали…
– Успеем еще отдохнуть! Завтра, если все пройдет удачно, мы отправимся назад.
После этих слов бойцы задвигались более шустро и через пять минут все подготовились к новому переходу. Флокхарт повел своих людей на восток и стал по широкой дуге обходить ночлег неизвестной банды, что на них напала ночью и которую они преследовали.
Шли ориентируясь по звездам, Глазастый их хорошо читал, он различал даже малейшие отклонения в то время как для остальных расположение небесных точек оставалось неизменным. Стоянку бандитов обогнули по хорошей дуге, чтобы они даже случайно не наткнулись на их следы.
К утру они уже завершили обходной маневр и встали засадой возле одной из троп по которой по их расчетам должны пройти направляющиеся на зимовку разбойники. Мартин хотел отойти еще дальше и встретить врага когда наступит уже вечер и разбойники будут измотаны. Но потом понял, что они сами себя измотают в конец, да и вероятность ошибки по угадыванию тропы сильно возрастет.
– Ну вот, еще до обеда все должно решиться, – приободрил своих товарищей Мартин Флокхарт. – так что приготовьтесь и отдыхайте…
Группа приготовилась в засаде к бою и принялась ждать. Без костра на снегу лежать очень холодно, так что время от времени то один боец то другой вставали и делали упражнения, разгоняя по телу застывшую кровь.
Место для засады с точки зрения Флокхарта было просто идеальным. Тропа проходила в низине между двумя небольшими холмами, покрытые деревьями. Снегу на тропе немного, так что они должны всяко разно пройти именно здесь. Но вот беда – разбойники все никак не появлялись.
Время подошло к обеденному, а разбойники которые даже по самым пессимистическим расчетам должны были пройти здесь как минимум час назад все не шли.
– Может, мы ошиблись, Ландскнехт и они идут где-то в другом месте?
– Нет Зуб, – скорее чтобы убедить самого себя, ответил Мартин. – Им просто негде пройти кроме как здесь.
– Тогда чего они не идут?..
– Без понятия…
– Ребята уже продрогли…
– Я тоже, – Мартин показал свою посиневшую руку и попробовал сжать пальцы, но они почти не слушались.
«Проклятье, еще немного, так и из арбалета все промажем просто не в силах прицелиться от собственной тряски», – подумал он.
– Нужно что-то решать.
– Ладно Зуб, еще час и уходим.
– Хорошо.
Прошло еще полчаса, когда дозорный – Глазастый находившийся на вершине холма подал условный знак «противник».
– Идут, – прокомментировал Зуб.
– Всего два человека, – прочитал знаки дозорного Флокхарт.
– Сволочи, нашу тактику срисовали и посылают вперед разведчиков.