Лучшая из лучших
Шрифт:
Хлоя заставила себя улыбнуться. Миллисент, казалось, этого не заметила.
— Итак, чем же вы, детки, занимались? — спросила пожилая женщина.
— Обычными делами, — ответил Саймон, пожав плечами.
— Это означает, что он много работал, — уточнила Хлоя.
— А ты? — спросила Миллисент.
— Работаю недостаточно много.
— Ты работаешь неполный рабочий день, да?
Хлоя кивнула. Последние три года она работала на полставки в компании, занимающейся графическим дизайном. Это означало, что ей следовало
— А как насчет любовных похождений? — ничуть не смущаясь, спросила Миллисент. — Вы готовы рассказать что-нибудь интересное из этой области?
И не скупитесь на детали. Я старая женщина, которая все вечера проводит в одиночестве. Размышления о судьбах других людей — единственное, что у меня имеется в данный момент жизни.
— Мне жаль… — Хлоя пожала плечами. — Я до сих пор ни с кем не встречаюсь.
— До сих пор? Боже мой, ведь прошло несколько месяцев! — Казалось, Миллисент в ужасе.
Тон пожилой женщины, так похожий на тон матери Хлои, когда та выговаривала Хлое по поводу ее незамужней жизни, заставил ее ляпнуть:
— А Саймона вчера кинули.
— Никто меня не кинул, — сказал он и обратился к Миллисент: — Мы с моей подругой решили расстаться по взаимной договоренности.
Пожилая женщина махнула в его сторону худой рукой с синими прожилками вен:
— Это одно и то же, мой дорогой.
Хлоя захихикала, и Саймон бросил на нее суровый взгляд.
Миллисент заговорила:
— Трудоголики — паршивые мужья, Саймон. Я испытала это с четырьмя своими мужьями.
Он удивленно моргнул:
— Вы были замужем четыре раза?
— Пять. Только первые четыре моих мужа были трудоголиками. К сожалению, лишь с пятого раза я нашла подходящего мужчину. — Она подмигнула им из-за толстых бифокальных очков. — Что я могу сказать? Я балдела от широких плеч и упругого мужского зада.
Хлоя оказалась шокирована неожиданной прямотой Миллисент. Шокирован был и Саймон.
— Я не трудоголик, — запротестовал он.
Хлоя не согласилась с ним, но промолчала. Он проводил на работе слишком много времени. И причина тому не только объединение компаний. Он отказывался возлагать на своих служащих больше ответственности и контролировал каждый их шаг.
Хлоя не могла не заметить, что Саймон обладает широкими плечами и упругими ягодицами.
Он произнес:
— Я глава компании, на мне лежит большая ответственность, особенно сейчас. То, что сейчас происходит в компании, требует моего внимания.
— Переложите часть своих полномочий на других, молодой человек.
«Точно!» — хотелось закричать Хлое.
— Наши отношения все равно никуда бы не привели, — пробормотал он. — Нам давно следовало расстаться.
— Несмотря на это, жизнь слишком коротка и быстро проходит. Поверь мне. Перед тем как до тебя дойдет смысл
Саймон прислонился широким плечом к кассовому аппарату:
— Знаете, если вы согласитесь выйти за меня замуж, Миллисент, я стану работать меньше, не говоря уже обо всем другом.
— Твое предложение соблазнительно, но думаю, что, если приму его, все трое из нас разочаруются. — Она посмотрела на Хлою и улыбнулась. — Разве не так, Хлоя?
Хлоя покачала головой. Сколько бы раз они ни пытались убедить Миллисент в том, что они не больше чем друзья, пожилая женщина продолжала настаивать на своем и ненавязчиво намекать, что их отношения могут развиваться в ином русле.
«Какая глупость», — подумала Хлоя.
Вне сомнения, если бы Саймон интересовался ею не просто как приятельницей, он уже сообщил бы ей об этом. Хлоя задумчиво вздохнула, чем удивила Миллисент, Саймона и себя.
Она откашлялась.
— Мне нужна книга по кулинарии.
— Ну, ты знаешь, где ее найти, моя дорогая. На полке у окна есть несколько старинных книг.
— Она хочет книгу с рецептами блюд с низким содержанием углеводов и калорий, — с явной предвзятостью сказал Саймон.
Миллисент с отвращением скривила губы:
— Современные кулинарные книги на следующей полке.
Хлоя остановила свой выбор на книге, обещавшей питательные блюда за тридцать минут и менее. Блюда на фотографиях выглядели аппетитно, рецепты казались не слишком сложными, а за ингредиентами не пришлось бы ходить в специализированные магазины. Однако основным условием было соблюдение веса порций.
— Выбрала? — спросил он.
— Осталось еще кое-что. — Она отправилась в дальний угол магазина, где располагалась секция, в которой она провела слишком много времени за прошедшие годы.
— Зачем тебе отдел с книгами по работе над собой?
— Я хочу поработать над собой, — язвительно заметила она.
— Какую книгу навязывали на этой неделе гуру телевизионного ток-шоу? — спросил он устало.
— Они ничего не навязывали.
Саймон выгнул бровь.
— Ладно, один из гостей ток-шоу, которое я смотрела на прошлой неделе, упомянул книгу, которая меня заинтересовала.
— Я почти боюсь спросить, как она называется?
Хлоя откашлялась и произнесла: «Вы лучшая из лучших», хотя на самом деле упоминалась книга «Душа наизнанку». Хлое показалось, что Саймон выругался. Выражение его лица стало презрительным.