Лучшая роль

Марс Остин

"Я сказала Мари и Стивену, что расстанусь с Крисом. Если не расстанусь, как они будут на меня смотреть?"

Руки дрожали, песочные часы внутри отмеряли время до одиннадцати. Она услышала за спиной шаги и испуганно пошла быстрее, прыгнула в машину и газанула, вылетая с парковки, вырулила на трассу, еще не зная, куда ехать, потом решила подняться на то место, где они когда-то устраивали пикник со Стивеном.

"…и целовались с Крисом. Какой маленький, тесный мир."

Днем здесь было серо и уныло, город на горизонте сливался с туманным морем, школа

тонула в зелени, пустая дорога навевала тоску.

"Отличное место для медитации. Или для сна. Зато тут меня никто не найдет и не поговорит со мной раньше времени."

Спустя минуту тишины стало ясно, что спать в таком нервном напряжении не получится, ноутбук она с собой не взяла, рисовать было нечем и не на чем.

"Черта, что ли, вызвать? Не по делу, а так, поболтать. Он забавный."

Фыркнув, Стефани обвела взглядом пустой салон и открыла сумку.

"Может, позвонить кому-нибудь?"

Открыла телефонную книгу, стала листать, удивляясь, сколько ненужных и забытых номеров там скопилось — банк, сантехник, ветеринар, какие-то странные клички и имена, просто точки-черточки.

"Наверное, я думала, что потом переименую."

Арчи, Амеба, Банни, Гордон, Диз.

"Кто все эти люди?"

Фермер, Жоржетта, Жук, Иридий, Ирокез.

"Неужели я действительно общалась с людьми, которых так называли?"

Оливка, Сало в шоколаде, СуперДэн… Сюэ Джун.

С аватарки улыбался Шарк, обнимающий за плечи красивую китаянку, она показывала два пальца, Стефани как вживую увидела тот вечер, новая подружка Мими смеялась и кричала подхваченный от Шарка прикол: "Миру — мир, мне — пломбир", ужасно смешно коверкая его своим акцентом.

"Когда я в последний раз ей звонила?"

Стеф открыла меню контакта, посмотрела журнал — в начале лета. Разговор длился полторы минуты. И предыдущие пять разговоров тоже где-то так. С тех пор, как Шарка достали отмазки Джун в стиле "я не хочу заводить здесь отношения, я все равно уеду в конце учебного года" и он сам рванул на ее историческую родину, она ни с кем из их компании не общалась, отмазываясь про "некогда" и "занята".

"Они тогда разругались вдрызг. Точнее, это Шарк ругался, а Джун, по большей части, молчала и слушала. И не хотела ничего объяснять. И до сих пор не хочет.

И что я ей скажу, если позвоню?"

Стеф бросила телефон на колени и потерла лицо, думая о том, как же ей нехватает ироничных и прямых до наглости советов Шарка. Он может иногда ляпнуть такое, что глаза вылазят, но зато можно всегда быть уверенным, что он именно так и думает, а не льстит или издевается.

"Интересно, дружище, чтобы ты мне посоветовал? Я тебе ни слова не писала о своих парнях, почему-то казалось, что это слишком личное, чтобы доверять это буквам.

Хотя, зная тебя… Ты влюбился за неделю, добился за две, провстречался месяц, а потом бросил все и улетел на полгода ради того, чтобы доказать, что языки и материки ничего не значат.

Мне бы хоть каплю твоей силы и твоей

уверенности, мне это сейчас так нужно."

На коленях зазвонил телефон, она вздрогнула и взяла — СуперДэн.

— Да?

— Стефани, ты куда делась? У меня ужин стынет.

— Дэн, прости, я к родителям уехала. Меня мама покормит, ладно?

— Ладно… А чего ты так среди недели сорвалась?

Она помялась и уклончиво ответила:

— По делам.

— "По делам", — перекривил ее тренер. — Сдается мне, твои "дела" родителей никак не касаются, а в обед эти самые "дела" качественно намяли Крису ребра, так, что он теперь тренироваться не может. А ты, кстати, обед не съела. Думала, я не узнаю? Я знаю. Чтобы больше такого не было.

— Ладно…

— И "делам" своим передай, что его тут кое-кто ищет.

— Подожди, — нахмурилась Стеф, — кто кого ищет? И при чем тут я?

— Не надо прикидываться веником. Скажи Эвансу, что его тут ждут. Ты же с ним уехала?

— Нет, с чего ты взял? — возмутилась Стеф, тренер фыркнул и понизил голос:

— Стефани, я не любитель собирать сплетни, но в съемочной группе не так много людей, способных избить Криса и не получить ни единой царапины. И я их всех знаю, работа у меня такая. На ужин вы не явились оба, у него отключен телефон. Скажи ему, что его ждут, или дай трубку, я сам скажу.

— Дэн, честно, он не со мной, — вздохнула Стефани. — Я не знаю, где он.

— Стеф, — тренер выдохнул и многозначительно помолчал, — ты меня поняла. Когда вернетесь, зайдешь в столовку, я оставлю в холодильнике пару контейнеров. Все, давай.

Он бросил трубку, Стефани нервно потерла лицо и положила телефон на торпедо, глядя на лежащую далеко внизу школу. Если хорошо присмотреться, была видна даже крыша трейлера Стивена.

"Куда же ты делся, интересно? Пошел восстанавливать испорченный мною вечер?"

Она закрыла глаза и увидела второй этаж его трейлера, Стивен сидел на диване и играл на клавишах "Скажи", на столе возле компьютера визжал принтер, непрерывно выплевывая листы.

"Никаких свиданий, какая прелесть."

Она расслабилась, с удовольствием слушая и ни о чем не думая, он играл, пока принтер не объявил о том, что у него закончилась бумага. Стивен поднялся, распаковал новый блок и вытащил стопку листов, они разъехались в руках и он стал выравнивать их о стол. Положил в пустой лоток и с досадой засопел, глядя на тонкий порез на ладони между большим и указательным пальцем. Поднес ко рту, но заметил, что он уже не кровоточит и вообще исчез.

Задумался. Пощупал. Опустил руки и поднял глаза к потолку, злобно прошептав:

— Стеф. И давай теперь расскажи мне, что ты как раз в этот самый момент, совершенно случайно, пожелала мне сдохнуть и сразу раскаялась.

"Если я скажу "оно само", мне поверят?"

— Стефани, хватит, — рыкнул он. — Я из-за тебя параноиком скоро стану. Если это правда ты, а не мое сумасшествие, то позвони мне. Я жду.

"Дэн сказал, что у тебя телефон отключен… Только как до тебя это донести?"