Лучше гор могут быть только горы
Шрифт:
Я поприветствовал старосту и на миг задумался, как повести с ним беседу, после чего решил не разводить долгих разговоров - обстановка все равно не располагала.
– Уважаемый староста Таранкир и Вы, жители Вишневки, я пришел предложить Вам присоединиться к моим землям на тех же условиях, что я сделал для жителей Яблоневки и лишь одно условие у меня будет сверху к уже озвученному.
– И что это за условие?
– Некромант для всех нас угроза, но сейчас сил для штурма его крепости у меня нет, да я и не располагаю сведеньями, где эта крепость расположена. Но я уверен, что в ближайшие две недели найду оплот врага, и тогда мне потребуется Ваша помощь в том, чтобы его уничтожить. Вы согласны на такие условия?
– Что ж, не буду тянуть и я. Еще вчера
– В таком случае скрепим наш договор...
...
Уйти из поселка мы смогли лишь спустя 3 часа, все же хоббиты остаются хоббитами, даже такие воинственные и не отпраздновать такое событие мы просто не могли. Наш путь лежал к замку. Необходимо было пополнить запасы и получить подкрепления. Дойти до него мы смогли лишь к исходу дня, и я тотчас нанял гномов, велев им помочь своим товарищам в строительстве жилых помещений. Все же проблема жилья становилась все более острой, и откладывать ее на потом я уже не мог. Поставив в очередь эльфийский дом и еще около часа посвятив тренировкам я с чувством выполненного долга отправился спать.
Уже засыпая, облокотившись о теплый бок мантикоры, я задумался о том, что нужно будет попросить гномов расширить дверной проем. Ведь вскоре Мара уже не сможет пролезать в двери, но не оставлять же мне бедную животинку на улице?
Глава 7. День 5.
Проснувшись этим утром, я отчаянно желал хотя бы в этот день никуда не бежать, ни с кем не сражаться, а спокойно и размеренно заняться делами, но, увы, это было невозможно.
Планы на сегодня уже были определены и даже весьма соблазнительны. Дело в том, что одной из фей-разведчиц была обнаружена деревня людей. Люди - потенциально враждебная раса, но я верил, что смогу их убедить, тут ведь главное знать как, а еще иметь достаточно большую армию... По дороге было намечено навестить место по производству ртути - самого нужного для меня ресурса, ведь именно ртуть требовалась для создания фениксов. Намечены были и иные остановки с целью пополнить мой бюджет и очистить земли от всякой нечисти.
Сам путь до ртутной фабрики или как иначе можно назвать это место? Впрочем, не важно, так вот путь до этой точки был простой рутиной. Имея в своем распоряжении 12 гномов, я мог не беспокоиться о том, что внезапно напавший враг прорвется к стрелкам, если же противник обнаруживался раньше, чем замечал нас, а так обычно и происходило, то гномы и вовсе оставались без работы. Но вот оказавшись на месте назначения, я понял, что простым этот день не будет. На месте нас ожидали клаконы. Что я могу рассказать об этой расе, не переходя на мат? Наверное, ничего, потому что за время моих пробных стартов именно эти... существа попортили мне больше всего крови в первые три недели развития. Скажу больше, в трети случаев, когда я не смог доиграть до момента снятия завесы, меня уничтожили клаконы. И причиной этому была невероятная смесь плодовитости, агрессивности, великолепной выживаемости и при этом скрытности. Добавьте к этому то, что за ними приходилось лезть в подземелье - и это лесным эльфам? И Вы поймете всю глубину моего возмущения. К счастью, сейчас враг сосредоточился на поверхности и его вполне можно уничтожить, вот только пока делать мы это не будем.
– Лориен, отбери лучших следопытов и найди вход в пещеру, где прячется матка, следи за этими особями, они должны уходить к ней и передавать пропитание.
Мой командующий молча кивнул и поспешил выполнить указание. Тоже проникся проблемой? В опустившемся молчании я предался размышлениям. Итак, три противника. Как-то слишком много. Как правило, их два, а на легких уровнях один или вообще нет. Три это много, это аномалия и здесь либо имеется подлянка от админов, либо на этой территории есть нечто ценное, что мной еще не обнаружено. Первый вариант мне ничего не принесет, а значит будем рассчитывать на второй, хорошо, что со мной теперь есть гномы. В ожидании возвращения разведки вновь принялся за тренировку, по моим ощущениям вскоре я должен был получить прибавку к выносливости, хотя на деле я уже давно сбился со счета. Прибавки в этот раз не произошло, а спустя час вернулись разведчики.
– Мы нашли пещеру, она находится совсем недалеко от этого места. Улей также расположен вблизи поверхности, мы обнаружили стражей, а они не отходят далеко от матки.
На это я лишь покивал головой. Так или иначе, улей - это проблема будущего, настоящее - это ртутный завод и нам необходимо его забрать себе.
Охрана завода состояла из полусотни "Плевалок", обладающих способностью бить ядовитой или кислотной жидкостью и двадцати "Броненосцев". Для нас опасны были именно "Плевалки", ведь у меня могло попросту не хватить манны для очищения от яда, пусть у Невери и было подходящее заклинание. Не раз спасавший меня "смерч" в этот раз помочь не мог - противник был рассредоточен и я смог бы зацепить лишь нескольких особей без толку переведя манну. С другой стороны "Плевалки" могут стрелять лишь на расстоянии 100 метров, причем на этом расстоянии весьма не точно, мои же стрелки...
– Отряд, слушай мой команду. Гномы, Вам работа будет позже. Сейчас Ваша задача - держаться не менее чем в 150 метрах от тех мелких жуков.
– Ничего себе мелкие, целый метр ростом - тихо проворчал один из гномов, на что я не обратил внимание.
– В бой вступите, только если случится что-то паршивое, вы поймете, если это произойдет. Лориен, держись со своим отрядом не ближе 100 метров от мелочи, не подпускай их ближе, если увидите, что одна из особей подошла на это расстояние и отклонилась назад - значит, она сейчас плюнет какой-нибудь дрянью, уклоняйтесь и отбегайте от этого места. Отбежали - бейте по врагу стрелами.
– А что с крупными?
– спросил Лориен.
– Их не опасайтесь, броня замедлила их, и они не смогут за Вами угнаться. Что еще? Да, Невери, ты присоединяешься к гномам и следишь за здоровьем отряда Лориена, если увидишь, что кто-то из его людей отравлен - применяешь очищение. Астра, лечи, когда будет нужно, медведя пока не призывай. Мара, для тебя там работы нет - эти жуки весьма неприветливы и если подступишь ближе - только шкуру попортишь.
Это сражение стало самым долгим и в то же время самым простым. "Броненосцы" действительно не успевали за моим отрядом, "Плевалки" бежали почти также быстро, но ключевым словом было именно "почти", а необходимость остановиться и подготовиться к выстрелу и вовсе сводила на нет их шансы попасть. Не то чтобы инсекты не пытались что-то изменить, они пробовали отступать назад, но лучники просто били им в спины, они пытались посылать вперед броненосцев, надеясь связать нас боем, но лишь без толку теряли свои "танки". Так и получилось, что спустя сорок минут ртутный завод был взят нами под контроль. Результатом сражения стали 5 мер ртути и 600 золотых.
Оставив на заводе тройку гномов, из нанятых мной в Расколотой горе, мы направились к пещере.
Чем больше я смотрел в темный зев проема, тем меньше мне хотелось туда лезть. Слишком велика вероятность того, что в этом лабиринте поляжет вся моя армия, ведь инсекты могут передвигаться даже по вертикальным поверхностям, к тому же самые сильные особи и сама матка расположены именно в гнезде, что грозит самыми неприятными неожиданностями...
Эх, если бы их как-то выманить..., ведь можно было бы вновь использовать уже оправдавшую себя тактику, а даже если и нет - на открытом пространстве, с возможностью маневра, у нас будет преимущество. Может атаковать и отступить? Нет, их приоритетная задача - защита матки и они не отойдут от нее далеко, а при следующей атаке подготовят ловушку. Если бы их как-то выкурить... Выкурить? А ведь это идея!