Лучший друг големов
Шрифт:
И опять смех. После чего продолжил:
– Да не беспокойся ты. Мы тут ненадолго. Меня торжественно в Абхавапур везут. Как носителя ценнейшей информации и будущего главу Ордена. Так что разговор с тобой предстоит, действительно, серьезный. Надо и тебя в эту структуру как-то встроить. Или ты сам в гроссмейстеры метишь?
– Взгляд как-то резко стал колючим.
– Никогда не рвался к власти. Я, если помнишь, археолог. Наследие Ушедших изучаю, и больше мне ничего не интересно. Разве что красивые женщины, иногда, - я улыбнулся как можно более дружелюбно.
– Да помню я. Хорошо, если ничего не изменилось.
– Я не ребенок до трех
– Ха-ха! Ладно, веди.
Ситуация, действительно, неоднозначная. Но теперь всех убивать, у меня рука не поднимается. Да и Менахем этот настроен вполне дружелюбно. И про то, что не рвусь ничего возглавлять, я ему вполне искренне сказал. Может, наоборот, благодаря ему удастся с местными магами избежать конфликтов.
Только есть одна маленькая проблема.
– Менахем, а ты своих маакара тоже в замке разместить хочешь? Как-то их рядом с людьми или даже лошадьми держать, как-то не очень...
– Точно. И молоко скиснуть может, - одессит снова рассмеялся. После чего добавил более серьезным тоном: - Не боись, мы их снаружи пастись оставим. Надеюсь, траву вокруг замка тебе не очень жалко? Ты ее сам, смотрю, немало пожег. Чем, кстати?
– Попробовал одну старую мантру из "Астра видье шастрике", слышал небось, индийский эпос о небесном оружии. Чуть не помер, сколько энергии через меня при этом прокачало. Но результат - видишь сам. Жуткая штука.
Сказал я это не просто от болтливости, в качестве предупреждения. Пусть знает, что владею очень серьезным оружием. Больше шансов, что с кулаками на меня не полезет.
– Где же ты его выкопал?
– Я же сказал, в индийском эпосе. Я же все-таки историк.
– Научишь?
– Вот так сразу? Посмотрю на твое поведение.
Мы одновременно рассмеялись. Подозреваю, что оба - совершенно неискренне. Но проверить не мог, у Менахема тоже ментальный щит стоял.
Действительно, у ворот маги спешились, и трупоящеры спокойно отправились обратно.
– Не сбегут?
– Забеспокоился я.
– Ментальная связь до километра, а дальше им отходить запретили. Дхавал и Ашра проследят. Конечно, если "коняшки" кого живого встретят, могут сожрать. Но ты ведь гостей не ждешь?
Дхавал и Ашра, получется, маги сопровождения. Ведь не представил. Буду знать. Хорошо бы еще понять, кто есть кто. Впрочем, ошибусь, не страшно.
– Хозяйку предупредить надо будет.
– Жду не дождусь, когда ты меня ей представишь.
Амалия в сопровождении служанок, нескольких охранников и, видимо, конюхов, встречала нас во дворе замка. Не у самых ворот, которые перед нами услужливо распахнулись во всю ширь, а в десятке шагов от входа в донжон. Играла роль радушной хозяйки.
Я с Менахемом вышел вперед, маги держались рядом, но чуть сзади.
– Баронесса Касака, позвольте представить вам моего земляка, великого мага Менахема и магов из Абхавапура достойных Дхавала и Ашра.
– Надеюсь, с титулами магов я не сильно напутал. Слышал, что к старшим магам именно так обращаются. А Менахема я сразу в архимаги зачислил. Тот, кажется, оценил:
– Всего лишь полный кират, как и сам Николай. Но, надеюсь, в будущем стать достойным этого титула. И я счастлив знакомству с вами. Вы прямо как солнышко. Не палящее солнце пустыни, а мягкое, ласковое, одним взгдядом согрели и приласкали уставших странников.
Я невольно взглянул на Менахема пристальнее. Весь выпрямился, смотрит гоголем. Вот он весь из себя какой прекрасный и значительный. И как это у получается? Ведь обычный носатый и лохматый задохлик на полголовы ниже меня. Но как в себе уверен! Или он за собой всю силу Ордена нааша чувствует?
Амалия улыбнулась несколько смущенно:
– Для меня честь принимать столь высоких гостей в моем скромном жилище. Прошу вас, проходите. Служанки покажут вам комнаты. О лошадях позаботятся. А я жду господ магов через час в трапезной. Прежде чем разговоры вести, хорошая хозяйка должна гостей накормить. Меня так учили.
– Ваши манеры достойны королевского дворца!
– Баронесса - урожденная графиня Куула, а ее отец - канцлер королевства Угра, - решил вмешаться я.
– Значит я не ошибся насчет солнца!
– С каким-то фальшивым пафосом проговорил Менахем: - Или все-таки солнышка?
Последнюю фразу он произнес с какой-то лукавой интонацией. Вот ведь гад! Действительно кадрит хозяйку, не обращая ни на кого (в смысле меня) внимания. Я срочно наложил "ментальный щит" и на Амалию. Хочет ей голову дурить, пусть хотя бы без магии обходится. Жаль, но чтобы его поддерживать, мне надо рядом находиться. Амулет ей, что ли, сделать попробовать?
Гостей повели в их комнаты. Я подошел к баронессе:
– Видите ли...
– Не надо, Накула. Я все поняла. А пока, простите, но гостей мы не ждали, и надо успеть подготовиться к приему.
Амалия быстро скрылась. Не в сторону своих покоев, они у нас рядом, а кухни. Преследовать ее я не стал. Самому сходить переодеться, что ли. Ничего шикарного у меня нет, весь свой гардероб "кольцом праха" спалил, но служанки мне уже кое-что пошить успели. И, кстати, продолжают это желать. Хозяйка замка, надо отдать ей должное, старается быть заботливой и предупредительной. Как выяснилось, не только по отношению ко мне. Все правильно делает, но почему-то мне это неприятно. Наверное, из-за развязного поведения Менахема. Надо было их все-таки за пределами замка грохнуть? Ладно, умерю кровожадность. Возможно, он меня специально дразнит. Самоутверждается. Придется потерпеть. Все-таки возможность договориться о нейтралитете с местными магами для меня очень важна.
За обедом, на котором, помимо меня с хозяйкой, присутствовали Менахем с магами и начальнки стражи замка Амар, одессит снова заливался соловьем. Комплименты Амалии он перемежал рассказами о том, какой толчок развитию магии в этом мире даст его появление. Сейчас здесь такой упадок, что никто не владеет даже полным набором заклинаний нааша. Это в Ордене нааша! Но ничего, артефакт Ушедших дал ему браслет со всеми заклинаниями. Учить, конечно, не один день, может, и годы пройдут, но после стольких лет разрухи, это непринципиально. И еще он - полный кират. То есть может любому человеку не только здоровье полностью восстановить, но и молодость вернуть. Не "любому", конечно, а достойному. И не задаром. Так что все короли мира Ордену еще в ножки кланяться будут. А сейчас - полный стыд! В Ордене только начальный набор заклинаний оказания первой помощи сохранился. Но он же может свои заклинания и другим передавать. Достойным этого магам, в смысле. Конечно, заклинанием возвращения молодости он разбрасываться не будет, чтобы не обесценить его. Но во всем остальном здешних магов придется подтягивать.