Лучший из худший 3
Шрифт:
— Молодой человек, — позвал он.
Похоже, моя фамилия была ему ненавистна.
— Слушаю, ваше сиятельство.
— Уделите мне минутку вашего времени.
— Почту за честь.
Его лицо преобразилось, стало властным. Теперь в нём угадывался не отец, а всесильный государственный сановник.
— Хочу вас предупредить: мы по-прежнему враги. Более того, я считаю, что из-за вас моя дочь неоднократно подвергалась смертельному риску и только чудо, что она осталась живой. И это только усиливает мою ненависть к вашей презренной породе. Если бы не Лиза, я бы стёр вас в порошок прямо сейчас.
Я бросил на него внимательный взгляд. Сейчас его переполняла не только злоба, но мана, огромное количество магической энергии, которой бы хватило, чтобы превратить в пепел небольшой город.
В отличие от него я был спокоен и… пуст. Маг мог брать меня голыми руками.
Но как-то ответить стоило.
Я выдержал паузу и повёл плечами:
— Спасибо за предупреждение, ваше сиятельство. Что ж, если мы всё ещё враждуем, значит, есть хоть какая-то стабильность в этом мире.
Он немного помолчал, прежде чем оставить последнее слово за собой:
— На вашем месте, юноша, я бы забыл, что такое крепкий сон.
Аристократ сел в машину и уехал. Я проводил его взглядом, а потом пошагал к конспиративной квартире, в которой меня на время поселила охранка.
Ничем не примечательная панельная пятиэтажка, аналог «хрущёвки» из моего времени, разве что кухня всё-таки человеческого размера, а межкомнатные перегородки не позволяют подслушивать, что творится у тебя за стеной.
Там меня ждал по-хозяйски расположившийся капитан Коренев.
— Кофе? — сходу предложил он, как только я вошёл в квариру.
— Не откажусь.
— Тогда пройдёмте на кухню. Я покажу вам своё умение варить из ничего отличный кофе.
Он зажёг газ и принялся возиться с туркой. Я сел за стол.
— Плохое настроение? — спросил капитан.
— Пока не вижу причин для особой радости.
— Я же предлагал вам полностью перейти на службу в Охранное отделение, но вы решили продолжить карьеру военного, причём нижнего чина…
— Даже не пытайтесь меня отговорить. Я не передумаю.
— А я и не собираюсь вас отговаривать, — хмыкнул он. — Вы уже принесли нам большую пользу, вскрыв шпионское гнездо в городе. Думаю, и на Объекте-13 вы нам весьма пригодитесь.
— Интересно, каким образом?
— А это вы узнаете, когда придёт время. К вам обратится человек, назовёт пароль… скажем «Корень шлёт вам привет». Корень — это моё прозвище в узком кругу посвящённых людей, — пояснил он.
— И что тогда?
— И тогда вы будете выполнять его задание.
— Постойте. — вскинулся я. — А вы не забыли, какой у меня статус. Всё-таки Ланские — не самые последние люди в империи…
— А вот качать права я вам не советую, — покачал головой он. — Да, я знаю, что государь помиловал вас и формально вы теперь человек свободный. Но… коли связались с нашей богадельней, так это на всю жизнь. И никакие связи не помогут соскочить с нашего крючка. Кроме того, вы же патриот?
— Я люблю свою Родину!
— Именно. Долг каждого патриота — стоять на страже отчизны. Охранное отделение и есть та самая стража. Кроме того, мы своих в беде не оставляем. Вы в этом имели возможность убедиться. Так… кофе готов.
Он снял турку с огня и принялся разливать кофе по чашкам.
Я сделал глоток.
— М-м-м… А вы действительно мастер!
— И не только в вопросах кофе. Например, мне прекрасно известно о ваших натянутых отношениях с господином Голицыным.
— Натянутых — это мягко сказано, — усмехнулся я.
— Их сиятельство давно точит на вас зуб и собирается сжить со свету. Так вот, иногда мы бываем в курсе его планов и могли бы вас предупредить о некоторых из них.
— А помешать этим планам?
Коренев опустил взгляд.
— Господин Голицын нам не по зубам. Как видите, я честен с вами. Информация — это всё, что вы будете получать от нашей конторы. Насколько мне известно, вы неплохо решаете проблемы.
— Не можете толком помочь, хотя бы не мешайте, — вздохнул я.
Политика — страшная штука. Даже спецслужбы вынуждены играть по неписанным правилам, а неприкасаемые были, есть и останутся на все времена.
— Когда я смогу вернуться на службу? — задал главный вопрос я.
— Впервые вижу человека, который так рвётся туда! — Коренев отставил чашку в сторону.
— Там я во всяком случае знаю, что опасность окружает меня повсюду и не испытываю ложного чувства безопасности.
— Тогда считайте, что вам повезло. Послезавтра мы посадим вас на эшелон, в котором отправляется новая партия бойцов из вашего батальона. Вы снова окажетесь в привычном солдатском кругу, — резюмировал капитан.
Мы с ним ещё немного поговорили на отвлечённые темы, после чего он раскланялся и ушёл.
Я остался один в чужой квартире.
За окном бушевал жизнь, детвора играла в песочнице и качалась на качельках, прогуливались молоденькие парочки, а я сидел один в четырёх стенах.
— Почему один? — напомнил о себе шоггот. — Если считать настоящего Ланского, нас с тобой трое. Сообразим на троих?
— Предлагаешь напиться? — удивился я.
— Как грубо! Предлагаю закончить вечер бокалом вина…
— Тогда уже стопкой водки, а ещё лучше — бутылкой.
— Тогда чего ждёшь? Пошли за спиртным.