Лунная дорожка в неизвестность

Мондлихт Натали

Передо мной из воздуха, как будто конденсировавшись, материализовалось нечто похожее на привидение крупного мохнатого зверя с большими острыми когтями, красными глазами навыкате и клыками в пол моей руки. Я чуть не подпрыгнула на месте. Вот тебе и безобидный дух.

– А ты всегда такой?
– спросила я напряженно.
– Или это только для меня?

– Ух ты, так ты меня видишь! Ура!
– и Эхо тут же преобразовавшись, приняло форму призрачного мужчины.

– Спасибо!
– немного полегчало мне.
–

Так зачем ты здесь?

– Охраняю пещеру и источник.

– От кого?

– От всех.

– И от меня тоже?

– Ну пока что да, ты же ещё не всё прошла, - я немного погрустнела.
– Но если обещаешь со мной поиграть, то я дам тебе подсказку.

Конечно же я была не против. Но перестраховавшись ответила:

– Хорошо, только если эти игры не причинят мне вреда и будут разумно ограничены по времени.

– Умная, - усмехнулся призрак.
– Хорошо, всего лишь пол часа твоего времени. Согласна?

– Договорились, - подтвердила я.

– Ну тогда вот тебе подсказка: «Двигаясь, ты стоишь на месте. А стоит остановиться и хорошенько присмотреться - найдешь выход».

Хм, и что он имел в виду? Странная подсказка. Но всё равно его поблагодарила.

И, как и обещала, взамен поучаствовала в выбранной Эхо игре. Она оказалась очень безобидной - он попросил меня описать самые красивые места, в которых я побывала и самых интересных встреченных мной людей. Мне даже стало жаль этого вечного пленника, который обречён на одинокое существование. И поэтому проболтали мы чуточку дольше оговорённого времени.

– Спасибо! Ты добрая!
– с умилительным выражением лица поблагодарил меня страж пещеры, как только мы завершили игру.
– Можно я полетаю с тобой, пока ты будешь идти к источнику?

– Конечно, как раз сама тебя хотела об этом попросить. Вдвоём всё же веселее, - Эхо сразу же расцвёл и приосанился.

– Ну что ж, - стала размышлять вслух.
– Раз идти не имеет смысла, давай осмотримся.

Я повернулась лицом к стене хода и подсветила себе магическим огоньком. Переводя его с одного места на другое. Затем снова повторила действие, стараясь найти то, о чём подсказывал Эхо. Неужели? В третий раз увиденное никуда не исчезло.

А заметила я, что структура породы повторяется, то есть через несколько сантиметров идёт один и тот же рисунок из трещинок, выемок или выпуклостей, та же цветовая гамма и оттенки. Окончательно меня убедила дважды кем-то высеченная крохотная буква «Э» в одинаковых местах. Неужто сам Эхо решил так пошутить?

– Этого тоннеля не существует?
– предположила я.

– Молодец!
– возликовал Эхо.

Моментально всё рассыпалась, и развеялась мелким песком, который закружился, завертелся вокруг нас и остановился на совершенно новых местах. Словно из микроскопических пазликов, которые теперь заняли правильное положение,

сложилась новая картина мироздания.

– Как красиво!
– выдохнула с восхищением.

В небольшом гроте, словно яркие звёзды в небе, под потолком мерцали жучки-светлячки, создавая приглушённое, мягкое, романтическое освещение над насыщенно зеленоватой гладью воды.

– А что было бы, если не отгадала?

– Другой мир. И если бы просто продолжала блуждать долгое время - тоже.

– Жестоко!

– Такие правила. Не я их создал.

С этим не поспоришь. Обратив своё внимание на водную гладь, подошла поближе.

– Это источник?
– поинтересовалась у своего спутника.

– А ты как думаешь?

– Здесь всё не такое, каким кажется. Так что не знаю. Может дашь ещё одну подсказку? Пожалуйста!

– К сожалению, не могу. Ты должна сама решить.

Присев, заглянула вглубь сквозь толщу воды. Дна практически не было видно, а окунуть руку я пока не решалась.

Меня смущало уже само то, что мы обычно воспринимаем всё стереотипами. Раз источник, то вода, но кто знает, как он на самом деле выглядит?

Так, подумаем. Что такое магия? Это энергия. Верно. А энергия, какая она? Ну, наверное тёплая. Хм.

Оглянулась по сторонам, но ничего тёплого пока не увидела. И вдруг, совершенно случайно, мой взгляд упал на средоточие светлячков наверху. А может... Идея конечно казалась абсурдной, но...

– Эхо, а здесь, в пещерах, живут светлячки?

– Нет, - весело подмигнуло привидение.

Повернула лицо вверх, полностью сосредоточившись на крошечных огоньках. И заметила то, что раньше просто пропустила мимо своего внимания.

Они действительно летали, я бы даже сказала, дрейфовали. Вот только маленькая, тонкая вереница присоединялась к ним и такая же улетала дальше.

Проследив глазами, куда же направляются, заметила, что исчезают они прямо на противоположном берегу водоёма.

Эх, как бы туда добраться? В безопасности пещерного водоёма я не была уверена. Так, ну что ж, можно конечно попробовать магию, но чем это в таком нестабильном месте может для меня обернуться? Да уж, не будем рисковать. Хоть риск - дело благородное, но неоправданный - это только пустая трата сил и ресурсов.

– Эхо, а ты бы мог донести меня на противоположный берег?

– Нет, мне нельзя. Думай! Уверен, ты всё поймёшь.

Лестно, конечно, но легче от этого не стало. Может всё же попробовать переплыть? Вокруг не нашлось ничего подходящего, поэтому вздохнув, сняла с уха серёжку, и с сожалением на неё посмотрев, бросила в воду.

Никаких кругов на воде не появилось. Ничего. Просто, как и перед этим камень в облаке, она медленно растаяла. Проводила её грустным взглядом. Вот как предчувствовала. И этот путь не для нас. А жаль.