Лунная ведьма
Шрифт:
– Что? – нахохлилась я. Вот как есть ворона. Только белая. А что? Они тоже меняют окрас, не от хорошей жизни, правда.
Мужчина скрестил руки на груди.
– Я жду.
– Чего именно? – невинно поинтересовалась.
– Ниэла.
Где было больше предупреждения, в моем имени или в этом коротком, но красноречивом взгляде, не разобрала. Кулон давил мне на грудь, точно не аметист умостился в ложбинке, а целый булыжник. Пожевав губами, я решилась:
– Возможно, я не так свободно ушла из ковена, как
– Ты сбежала?!
И зачем так орать? Едва с ветки не рухнула! А у ведьм, между прочим, косточки хрупкие.
– И возможно, я кое-что прихватила с собой…
– Украла?
– Почему сразу украла? – возмущенно взмахнула руками я и тут же обратно ухватилась за ствол, чтобы не расшибиться. – Взяла свое.
– И что же это?
– Кое-что.
– Ниэла, – и опять четкий приказ в имени.
Ворот платья не уцелел после встречи с наемником, я лишь слегка отодвинула ткань по разрыву и вытянула цепочку с кулоном. Попутно краем глаза отметила, что ощущения огня не осталось метафорическим, виднелись ожоги на шее и под линией ключиц.
– Что это? – нахмурился Лукас.
– Родовой кулон.
– Не понимаю, – задумчиво потер подбородок мужчина. – Вся пляска из-за этого камешка?
– Это не камешек, а знак силы верховной ведьмы! Знак рода!
– Верховной ведьмы, говоришь? – нехорошо прищурился колдун. – Слезай.
Упырь недоделанный! Он разыграл удивление, дабы выудить из меня информацию! Гр-р!
– Неа.
– Ниэла.
– И не подумаю!
– Ниэла, хватит дурачиться. Слезай.
– Сказано тебе: мы – не слезем! – едва не по слогам проговорил Бука, горделиво задрав мордочку вверх. Престолонаследник прямо.
– Перебежчик, – пренебрежительно кинула Рьяна.
Сову я заметила только сейчас. Она облюбовала ветку недалеко от нас. И пока мы занялись выяснением отношений, фамильяр Лукаса уже доедал полевку. Небось не первую. Вон только хвостик и остался торчать из клюва. Впрочем, и он исчез через миг. Война войной, а обед по расписанию? Они с Букой точно найдут общий язык. Тот тоже любитель набить живот вкусным и питательным.
– Я бы попросил не выражаться! – вспыхнул мышь, старательно изображая ущемленное самолюбие.
Лукас устало вздохнув, разом растеряв весь былой пыл:
– Я не хотел тебя напугать, прости. Слезай, Ниэла.
Я прищурилась, засомневавшись. И правда, что это я распереживалась? Раньше же тигра за усы дергала и не боялась вызвать его гнев.
– Нам стоит убираться отсюда поскорее. Неизвестно еще сколько наемников было послано за тобой.
Последний аргумент оказался весомее. Я попыталась ловко спуститься, но тут же потерпела неудачу. Дерево и раньше так жутко шаталось при каждом моем движении? О всеблагие боги!
– Я не могу, – стыдливо промямлила, пряча взгляд.
– Я же сказал, что ничего тебе
– Нет. Да. Не в этом дело! – покачала головой. – Я просто…
– Что?
Едва с языка не сорвалось запрещенное «боюсь». Благо вовремя успела закрыть рот. Стыд-то какой!
– … не знаю как! Не умею!
– А забираться так шустро, значит, умеешь?
Даже губу прикусила от расстройства. Что тут уметь-то? Балом правили инстинкты выживания.
Лукас озадачено почесал затылок.
– Ничего. Сейчас мы что-то придумаем, – нашелся мужчина. – Встань на ноги, крепко обхватив ствол. Да, правильно. А теперь просто соскользни вниз, ты нащупаешь еще один сук.
Я старательно выполняла указания колдуна. Но кто бы знал, как у меня тряслись поджилки! Не ведьма, а просто студень! Надеюсь, Лукас не услышал клацанье моих зубов? А то ведь сразу поймет, какая Ниэла смелая и сильная магичка!
– Давай, Ниэла. Я не дам тебе упасть.
– Не могу! – едва не взвыла.
– Просто соскользни, малышка. Это легко.
Легко ему говорить, а не скользить по шершавому дереву с необъятным стволом! Вот расшибусь и плакали мои злодейские планы мести! Уууу!
– Я здесь, Ниэла. У тебя получится, – продолжал увещевать колдун.
Не знаю сколько я висела на дереве, уцепившись за ствол всем чем только можно. Пожалуй, лишь зубы поберегла. Чай не казенные.
Но в какой-то момент все же поддалась на уговоры мужчины и соскользнула вниз. Ну как соскользнула… Скорее попыталась. И все бы у меня вышло, не вспотей так сильно ладони. Скрюченные от напряжения пальцы просто взяли и разжались, словно сами по себе. И я отправилась в свободный полет.
Не ласточкой, увы. Визжащим на два голоса кубарем.
Почему на два? Противный голосок Буки, что взял на себя роль подпевалы, всюду узнаю!
Благо у Лукаса реакция оказалась получше моей. Приземлилась я не на негостеприимную землю, а прямиком в подставленные руки колдуна. А мышь, наконец, вспомнил, что удел крылатых не пикировать камнем вниз и использовал собственные крылья по назначению, спорхнул с плеча.
– Все, малышка, уже все хорошо. Видишь? Открой глазки.
Слабая улыбка мужчины не могла скрыть его непривычной бледности и тревожных морщин на лбу.
– Спасибо, – выдавила из себя, чуток отдышавшись и самостоятельно встав на все еще трясущиеся ноги.
– Не умеешь лазать по деревьям – не берись, – внезапно отчитал Лукас и добил строгим: – А кулон придется отдать.
Я тут же выбралась из его тесных объятий и сжала цепочку.
– Только после моей смерти! – выкрикнула одновременно с Букой, уместившимся на кусте.
Вот она фамильярская солидарность! Слава Всеблагой!
– Ниэла.
– Не Ниэлкай мне тут! – отрубила резко. – Не отдам! Он мой! По праву!