Лягушка-Царевна

Шукевич Евгений

— Искал бы ты сокровище,Любитель приключения, —Сражался бы с чудовищем.Но, ради исключенияСкажу тебе, что я, и есть,Как раз Баба-Яга.Хотела, было, тебя съесть,Да поживи пока.И что же ты тут делаешьВ глуши, людьми заброшенной?Я здесь, быть может, ведаешь,Питаюся прохожими.А ты, смотрю, не шуганный,Али не хочешь жить?Ну, что молчишь,

как пугало?— Да что здесь говорить? Не смог жену любимуюСберечь в своей поспешности.Сжёг шкуру лягушиную, —Лишился женской нежности.Ищу совета верного,Пришёл к тебе. Ответь,Как отыскать Бессмертного?И можно ль одолеть?— История знакомая….Но, всё ж, не всё потеряно.Когда любовь весомая,То трудностей — не меряно.Кощей — не бабка старая.В бою не победишь.А у тебя кровь — алая,Прольёшь, того глядишь. Тебе в таком сраженииНе обойтись без хитрости(В военном отношении).Кощею душу вытрястиИ дьявольским стараниемНельзя, как ни желай….Делюсь секретным знанием,А ты — запоминай.Там, где морскими волнамиКрутые скалы точатся,А воздух полон стонами,Где все дороги сходятсяИ все пути кончаются,Стоит высокий дуб.В его ветвях качаетсяОкованный сундук.

8.

Сундук тот не простой.Сокровищ в нём не значится, —В ларце сидит косой,А в зайце утка прячется.Яйцо в ней сокровенное,В яйце том есть игла.В игле же, — смерть мгновеннаяВладыки тьмы и зла.— За это откровениеВек буду в благодарности.Твоё предупреждение, —Защита от опасности….Я в поисках умаялся,Мне бы поесть чуть-чуть…Иван поел, откланялся,И свой продолжил путь. Идёт Иван вдоль берега,Одной травой питается,Полсотни вёрст отмерено…Вдруг щука попадается.Лежит, едва шевелитсяУ моря на песке.Жизнь в рыбе еле теплится,Висит на волоске.Разинув пасть зубастую,Взмолилась щука бедная:— Я в этих водах царствую,Я — матерь многодетная.Спаси щурятам маменьку,Не за себя молюсь,За деток своих маленьких.Когда-нибудь сгожусь. — Ну, что же, будь по-твоему, —Иван, вздохнув, ответил ейИ отпускает вольнуюВладычицу

озёр-морей.А та поклон отвесилаДа скрылась под водой.«Жить впроголодь не весело,Но это не впервой», —С такой несытной мыслиюИван пошёл охотиться.«В степи добычу выслежу.Там много дичи водится».Кивнул, от предвкушения,И приготовил лук.Взойдя на возвышение,Выходит он на луг… И видит: среди зелени,Неспешно, вперевалочку,Идёт-шагает селезень,Выгуливает самочкуСо всем утиным выводком.Иван хоть голодал,Но всё же не был выродкомИ лук не подымал.— Спасибо, что не выстрелил, —Глава семейства крякает, —И пред соблазном выстоял.С поклоном ножкой шаркаетИ добавляет в кротости:— Я у тебя в долгу.При первой же возможности,Царевич, помогу. …Дней пять, ориентировочно,Навстречу солнцу красномуИван безостановочноПо лесу непролазномуШагал и вышел к горномуСкалистому хребту.И вот уже проворно онШтурмует высоту.Отваге и терпениюВершина покоряется.По мере восхожденияВсё больше открываетсяВеличие окрестностей,А призрачность далиВзывает неизвестностью.Здесь, на краю земли Иван увидел деревоИ встал под ним, как вкопанный.Глядит на дуб растеряно.Ларец цепями скованныйВисит над самой пропастью,Так просто не достать.А дна у этой пропастиВ тумане не видать,Лишь слышно: волны плещутсяИ бьют о скалы с грохотом.Царевичу ж мерещатсяНасмешки с громким хохотом.И только он решаетсяДостать иль умереть,Как тут же появляетсяЗнакомый нам медведь.

9.

Он вырвал древо с корнями.Медведю это долго ли?Ларец на склоны горныеУпал, сверкнув осколками.Оттуда заяц выскочилИ бросился бежать.Иван неточно выстрелил…А зайца не догнать.Тот мчится рядом с пропастью,Как ветер, но с оглядкою.И тут с великой скоростью,Вовсю сверкая пятками,Вдогонку устремляетсяИвАнов проводник,Царевич удивляется:«Откуда он возник?»