Любители тел
Шрифт:
Четвертая девица была совершенно другого характера. Звали ее Роберта Слейд. Она была последним приобретением Джонса. Я нашел ее в заведении под названием “Пещера Билли”, где она потягивала мартини, внимательно изучая себя в зеркале напротив.
Когда я присел рядом, ее глаза встретились с моими в стекле высокого бокала, и она сказала голосом, чуть охрипшим от джина:
— Отвали-ка, парень.
Когда она обернулась ко мне, я понял, что когда-то она была хороша собой. Сейчас она была сильно накрашена, в глазах выражение усталости. Но волосы
— Я тебя знаю?
Я сделал жест, чтобы мне подали пиво, бросил на стойку деньги и ответил:
— Нет.
— Ну так вот, у меня сегодня выходной.
Она повернулась ко мне спиной и стала вертеть в пальцах стакан.
— Ну и чудесно, — сказал я.
Я отпил пиво и поставил стакан.
— Проваливай, — сказала она мягко.
Я вынул двадцать баксов и положил на стойку рядом с ней:
— Этого будет достаточно за недолгую беседу с вами?
Слабая усмешка тронула ее губы, и она взглянула на меня, высоко подняв брови.
— Вы не похожи на тех типчиков, мистер. Я уже сто раз рассказывала тем типам, которые этим занимаются, разные варианты своей истории, сдобренные деталями, так что я их издалека чувствую.
— Я вам хочу заплатить за рассказ совсем другого рода.
На ее лице отразился живой интерес:
— Вы что, коп? Черт возьми, вы очень похожи на копа, но в последнее время нельзя с уверенностью сказать, как они выглядят. В управлениях работают мальчики из колледжей, смахивающие на младенцев: очень часто те, которых принимают за школьных учителей, оказываются полицейскими. Ничего не поймешь.
— Если хотите знать правду, то я частный детектив.
— О, господи! — Она рассмеялась. — Какой-то муж-бедняга получит бумагу о разводе, так что ли? — Она снова расхохоталась и покачала головой. — Я не знаю имен, и у меня очень плохая память на лица, так что ваши двадцать баксов ничего вам не принесут. Бросьте эту затею.
— Мне нужен Лоренцо Джонс.
Она отставила стакан, уставилась на меня, потом допила и снова поставила стакан на стойку.
— Зачем он вам? — спросила она, не глядя на меня.
— Хочу по-дружески съездить ему по физиономии.
— Кто-то уже сделал это.
— Знаю. — Я положил на стойку руку, чтобы были видны разбитые костяшки. — Я хочу повторить.
Очень медленно она повернула ко мне улыбающееся лицо, на котором было такое же выражение, как у щенка, нашедшего друга и старающегося не удрать.
— Выходит, я имею дело с чемпионом?
— Не совсем.
— Но ведь вы уложили его, разве нет? Слухи распространяются очень быстро. Ведь это вы устроили дикий шум в комнате Вирджинии, не так ли?
— Я работал.
Она улыбнулась и указала бармену на стакан, чтобы тот его наполнил.
— Жаль, что я этого не видела. Этот грязный ублюдок не раз обставлял меня. Он меня просто ненавидел. И знаете за что? Я работала в шляпном отделе одного из универмагов. Там-то он меня нашел и стал ко мне привязываться. Но я его отшила.
Ей принесли заказ, и я оплатил его. Несколько минут она задумчиво болтала в стакане маслину зубочисткой, потом попробовала ее. Задумавшись, она уставилась в зеркало бара.
— Мне почти что удалось выкарабкаться. У меня были очень приличные друзья, и, наконец, я встретила парня, который меня полюбил. Очень милый, богатый мальчик, с образованием, хорошо воспитанный. — Она сделала горькую гримасу. — Вот тогда-то Джонс и появился снова. Он раздобыл несколько моих фотографий в соответствующем виде и показал их мальчику. После этого и пришел всему конец. Я чуть не умерла с горя, и Лоренцо тут же подцепил меня. Он заставил меня работать и устроил так, что два раза меня замели копы, потом меня зарегистрировали, а потом он дождался того, что мне уже некуда было податься. — Она сделала большой глоток мартини и грустно добавила: — Наверное, уж так мне на роду написано.
— Где же Джонс сейчас?
— Надеюсь, что этот подонок сдох.
— Вы ошибаетесь, он жив.
Она провела руками по волосам, потом по щеке.
— Копы его тоже ищут.
— Знаю.
— Почему?
— Он, вполне возможно, знает кое-что о двух мертвых девушках.
— Только не Лоренцо. Они ведь мертвы и не могу приносить ему доход. Девушки нужны ему живые.
Я сказал:
— Это всего лишь след. Мне он очень нужен, Роберта!
— Что вы с ним сделаете, если найдете?
— Скорее всего, вышибу из него дух.
— Обещаете?
Я усмехнулся. Она же вовсе не шутила.
— Обещаю, — ответил я.
— Можно мне при этом присутствовать?
— Ради бога.
Она взяла стакан, с минуту смотрела на меня, потом поставила обратно, так и не допив мартини до конца. Двадцатка все еще лежала на стойке, но она к ней так и не притронулась.
— Это будет мой праздник, — проговорила она.
Дождь залил всю мостовую и зарядил теперь мелкой, частой сеткой. Уличные огни едва светились в этой дымке. Я хотел поймать такси, но Роберта от машины отказалась, и мы молча прошли рядом квартала два. Наконец я спросил:
— Куда мы идем?
— Ко мне.
Она не смотрела на меня.
— Лоренцо там?
— Нет, но там живу я.
После этого она уже ничего не говорила. Мы прошли несколько улиц, миновали еще два квартала и наконец подошли к двери, зажатой между входами двух магазинов. Она взяла меня за руку и кивнула:
— Здесь.
Затем вставила ключ в замок, толкнула дверь, вошла и впустила меня. Я поднялся вслед за ней по лестнице, подождал на площадке, пока она не открыла дверь квартиры и не включила свет. Мне не раз приходилось раньше бывать во всяких норах, и в них на самом деле было отвратительно, но Роберта очень заботилась о своей квартирке. Это была трехкомнатная квартира, очень чистая и просто обставленная. Роберта заметила мою реакцию и сказала: