Любовь дракона
Шрифт:
Видя неприкрытый интерес девушки, дракон пояснил.
— У гронна может быть только один наездник. Тот забирает его птенцом из гнезда, сам растит и воспитывает. Гронн умирает с хозяином в один день. Живут они тоже в одном доме. На верхнем этаже башни птичник, ниже — жилые помещения асхалута. Мы их нанимаем для патрулирования границы. Каждый асхалут — побратим дракона. Поэтому им разрешено появляться везде на нашей территории. И Гнездо всегда с радостью примет побратима. Но жить они всё же предпочитают здесь, среди своих. Ты могла бы стать асхалутом, — как бы невзначай обмолвился дракон.
Риль только вздохнула. Опять у неё на лице все написано. Читают её, как открытую книгу.
Глава 12
— А может, заглянем? — толкнул локтем Кэстирон Фэстиграна
— Конечно, — согласился дракон, — давно я братишку не навещал. Тем более, что он сейчас дома. Пошли.
Вблизи башня оказалась довольно высокой. На её покатых стенах хаотичными пятнами поблескивали окна, а наверху балюстрада ограждала птичник. К внушительным размерам двери вели пять ступеней. Фэстигран поднялся на крыльцо, остальные остались внизу. Дракон опустил кулак на поверхность двери, та ответила глухим звоном, разнесшимся по всей башне. Риль даже вздрогнула от неожиданности: такой грохот испугает любого хозяина. К её удивлению, хозяин никак не прореагировал на стук.
— Спит, — подмигнул Фэстигран, — ничего, сейчас разбудим.
Он снова, с ещё большей силой заколошматил по двери. Та почти прогнулась под его ударами, а со стены посыпались ошметки белой штукатурки. Но башня оказалась крепким орешком и выдержала приступ, не развалившись по камешкам. На каком-то из ударов, дверь распахнулась, и дракон застыл на месте с поднятым вверх кулаком. На пороге стоял хозяин: взъерошенные длинные волосы, наброшенная на голое тело безрукавка, которая мало что скрывала, мятые домашние штаны и босые ноги довершали образ, поднятого с постели и очень злого грейфа. «Кого-то сейчас будут бить», — подумала Риль, заранее прикидывая пути к отступлению. Пока хозяин будет занят драконом, ей хватит времени удрать. Вид у грейфа был весьма грозным. Тело сплошь покрыто рыжеватыми длинными, но довольно редкими волосами, только на лице они короткие и растут на манер бороды. Зато брови шикарные — густые, широкие, сейчас грозно насупленные. Широкий мясистый нос покраснел от гнева, а губы сжаты в прямую линию. Из-под роскошной рыжей шевелюры, выглядывали колечки, большие, малые, с камешками и без. Похоже, хозяин большой поклонник серёжек. Странно только, что он не носит парных.
— Ну, — рыкнуло невыспавшееся чудовище. С крыш с шумом взвились в небо птицы. Риль отшатнулась назад и тут же попала в цепкий плен чьих-то рук. Бархатный голос, щекоча кожу, прошептал на ухо: «Испугалась? Грейфы только на вид такие грозные. На самом деле, они — замечательные ребята».
«Но только не со сна», — хотела добавить Риль, но тут грейф узнал, наконец, возмутителей своего спокойствия.
— Братишка! — взревел он трубным басом. Бедные птицы, только намеревавшиеся вернуться на свои места, опять взвились в небо. Мужчины стали обниматься, хлопать друг друга по плечам, но девушке сейчас было не до них. Она решала сложную задачу, как выбраться из объятий Ластиррана, не уронив ничьего достоинства и не нанеся никому физического урона. Вариант физического воздействия исключался. Дракон только посмеется. Но, к её счастью, Ластиррану всё же пришлось отпустить девушку. Неугомонный грейф не мог не поприветствовать третьего брата.
— Мой кровный брат — Дрыга, — представил его Фэстигран. Грейф почему-то вдруг смутился, неуклюже поклонился и даже попытался ухватить девушку за руку. То ли поцеловать хотел, то ли сломать… её рука просто утонула в его гигантской ладони, но грейф держал нежно.
— Мне очень приятно, — глаза цвета горного неба смотрели внимательно и цепко. Риль поежилась. Грейф моргнул, улыбнулся и наваждение спало. А не так прост этот горец. Да только ей лишние загадки сейчас ни к чему. У неё своих хватает.
— Прошу! — хозяин гостеприимно распахнул дверь, пропуская гостей внутрь. В башне было тепло, на удивление светло и чисто. Белые стены, деревянная лестница ни разу не скрипнула под ногами отнюдь не лёгких гостей. В гостиной всё было просто и добротно, огромная низкая софа с множеством подушек занимала полстены. Остальную часть комнаты отвоевал для себя деревянный стол с десятком табуреток. По стенам были разбросаны несколько полок, на которых разместилась коллекция хозяина. Риль с интересом прошлась по ней взглядом: камни всех цветов и размеров. Жаль, она в них ничего не понимает. Только и может любоваться. Похоже, камни
— Это ритуальные копья. Мы используем их в турнирах. Победитель получает копье побежденного. Пять копий — неплохой результат. Дрыга хороший боец.
Риль обернулась. Рядом стоял пришедший последним гость. Она прищурился, окинула его истинным зрением: человек, маг.
— Меня зовут Зарран. Хотите, покажу вам гронна?
Пришлось опять ползти наверх. Но желание увидеть чудо-птицу того стоило.
Лестница не заканчивалась дверью. Ступив в открытый проем, она оказалась на верхнем ярусе башни. Невольно шагнула к краю и вцепилась в поручни. Вид, открывающийся отсюда, просто захватывал дух. Горы величаво проступали сквозь туманную дымку. Солнце было ещё невысоко и не успело развеять их мягкую постель. Оно лишь подкрасило туман в розовый цвет. От гор веяло умиротворением. Риль глубоко вздохнула. Горы — её слабость. Рядом с ними чувствуешь себя настоящей. Не подающим надежды талантливым магом из семьи великих пространственников, не симпатичной девчонкой, за которой полкурса ухаживает. Нет. Всё это исчезает. Остается только крохотная, по сравнению с каменными гигантами, девушка, чья жизнь — лишь миг для седых великанов. Рядом с ними все проблемы съёживаются до мелких неприятностей, а собственная значимость возвращается в реальные границы.
Городок у подножия гор уже проснулся, и звуки его каждодневной жизни наполняли воздух. Башни, словно белые свечи, купались в солнечном свете. А над крышами скользили крылатые силуэты. Большие — драконы, и поменьше, с всадниками на спинах. Риль и дальше бы любовалась видом на город, и возвышающимися за ним горами, если бы хозяин птичника не напомнил о своём существовании недовольным клекотом.
Девушка обернулась и замерла. Вблизи гронн казался просто огромным. Он стоял на двух лапах, оснащенных внушительного размера когтями. Наклонив голову набок, птица внимательно изучала гостей янтарными глазами. Переведя их из категории — «враги — еда — интересно — пустое место», она, изогнув шею, принялась вычищать перья на спине. Раскраской гронн не вышел, но всё искупали размер и неповторимая грация гигантской птицы. Покончив с туалетом, та плюхнулась на пол и засунула голову под крыло. Всё, гости для неё перестали существовать.
Риль вздохнула, только сейчас осознав, что все это время дышала через раз.
— Потрясающе, — выдохнула она. Гронн вызывал в ней чуть ли не священный трепет.
— Мне кажется, что ты смогла бы летать на гронне, — раздавшийся позади неё мужской голос заставил девушку вздрогнуть. К своёму стыду она забыла о Зарране. Дожилась, старушка, до склероза. Нет, склероза пока что нет, ведь она помнит, что эту фразу ей уже говорили.
— Возможно, — она повернулась к асхалуту.
Тот улыбнулся одними губами. Глаза оставались серьезными.
— Но вам сейчас не до этого, я прав?
Риль кивнула. Она не ответила, молчанием побуждая собеседника к откровенности. Тому явно было, что сказать.
— Я знаю, кто вы, и что хочет от вас Совет. Они мало что от нас скрывают. Да и пропавший был кровником моего друга. Я, как никто другой, хочу, чтобы он был отомщён. Но не такой ценой. Совет делает огромную ошибку, взваливая всё на ваши плечи.
— Уверены, что не справлюсь? — ледяным тоном осведомилась Риль.
— Считаю, что в одиночку не воюют. И я бы не стал отказываться от помощи. Возьмите, — Зарран протянул к ней руку. На цепочке, зажатой в его пальцах, покачивался серебристый свисток. Риль в недоумении вскинула брови.