Любовь на десерт
Шрифт:
Залюбленный сынишка мистера Лойса, владельца пятнадцати адвокатских контор, богатейшего человека. Избалованный мальчишка, рожденный с золотой ложкой в одной руке и с ведром синей икры в другой.
Ненавижу!
– Энни, – Барб подкрался ко мне незаметно. – У тебя все в порядке? Выглядишь ты несколько рассерженной.
– Я не рассержена! – щетка полетела в ведро, мыльный раствор выплеснулся на пол. Я перевела дух, досчитала до десяти и мягко улыбнулась гному. – Все хорошо, Барб. Все, кроме того, что сегодня в отель заселился мой бывший одноклассник.
– Так это же прекрасно! – воскликнул
Барб никогда ранее не говорил о себе. Я ничего о нем не знала, кроме того, что гном имеет счет в банке, с которого и платит за проживание, обеды, и частенько наведывается в местный драмтеатр.
– Прекрасно, да, – согласилась я, не желая объяснять, почему хочу выкинуть Дерела из окна второго этажа. Так, чтобы он прям как морская звезда, распластался на брусчатом тротуаре.
– Пойду я, пожалуй, – растерянно пробормотал Барб, пятясь к выходу.
Я нашла себя за тем, что сжимаю край администраторской стойки до побелевших костяшек на пальцах. В зеркале отразилось мое искривленное жаждой мести лицо, и я сама себя испугалась.
Ровно в восемь, как обычно, за кофе и пончиками заглянул детектив Альф. Пожелал мне приятного дня с милой улыбкой, отвесил шутливый поклон и вышел на улицу.
Кажется, я с ним даже не поздоровалась, настолько увязла в своих грязных мыслях. До отчаяния, до сладострастной дрожи в пальцах я жаждала отомстить Дерелу за все, что он сотворил с моей жизнью. Если быть точнее, то его папочка – Дерел мог отказаться от сомнительной перспективы стать лучшим выпускником, но не сделал этого, а его отец помахал пачкой хрустящих купюр у носа директора школы, и я осталась без честно заслуженной медали. Медали, к которой я стремилась все двенадцать лет, чтобы поступить с ней в приличную академию, а потом, найдя хорошую работу, вытащить семью из нищеты.
Все двенадцать лет обучения Дерел не давал мне свободно вздохнуть, а на выпускном и вовсе разбил мечты о светлом будущем, превратил их в прах. С лучезарной улыбкой забрал медаль, поблагодарил учителей и уехал отмечать окончание учебы в дорогущий ресторан на яхте.
Я тогда сбежала, не забрав документы и карточку ученика. Рыдала ночами и мечтала, как однажды на моем пороге объявится Дерел Лойс…
Из размышлений меня вырвали негромкие шаги на лестнице. Дерел кинул на меня невидящий взгляд и вышел из отеля. Ключ от комнаты не отдал, а значит, еще вернется.
Я схватила с прилавка кусок персикового пирога на бумажной тарелочке, и ноги сами понесли меня в его номер. Отчетливо знала, что собираюсь делать, потому что неоднократно на протяжении многих лет прокручивала это у себя в голове.
ГЛАВА 2
Запасной ключ-картой я открыла дверь во временную обитель худшего человека на свете.
Несмотря на то что здание было почти аварийным, номера оставались пригодны для жизни. Я тащила в них мебель с барахолки, на рынке до посинения торговалась за ковры. А шторы и вовсе пошила сама – мне тогда пришлось спрашивать по соседям, не осталось ли у
Мебели я отыскала не много, но на обустройство пяти комнат хватило: в номере Дерела была узкая кровать с простеньким постельным бельем и тонким матрасом, прикроватная тумбочка, а справа на стене под небольшим, круглым зеркалом стоял комод для одежды.
Кусок пирога я оставила на прикроватной тумбочке и с ехидной улыбкой написала записку на клочке бумаги: “Комплимент от заведения”.
Любой другой постоялец обрадовался бы угощению, но Дерел… Дерел, увидев персиковый пирог, должен вспомнить тот день, когда я пожелала ему отправиться в ад. Как вижу, желание мое до сих пор не сбылось. Надеюсь, он не забыл тот случай с пирогом, иначе мой коварный план будет выглядеть в его глазах как смехотворный план по соблазнению симпатичного постояльца.
Со стыдом и отвращением я прогоняла от себя мысли о том, что Дерел Лойс в какой-то момент начал мне нравиться. Это случилось в двенадцатом классе – я вступила в возраст, когда любовь буквально витает в воздухе и душит, душит изо всех сил молоденьких девочек! Бушевали гормоны, хотелось целоваться, гулять ночи напролет, нюхать подаренные кавалером цветы…
И именно в это время Дерел вдруг решил извиниться за все, в чем он передо мной был виноват. Я его простила, и совершенно внезапно влюбилась. А буквально через месяц после этого было награждение выпускников, и на нем Дерел разрушил мою жизнь.
Подавив в себе желание плюнуть в пирог, я аккуратно прикрыла за собой дверь и спустилась в холл. В отеле в это время всегда было тихо: я пекла булочки и торты, уединившись на кухне. Барб отправлялся на утреннюю прогулку в Ромашковый парк. А других постояльцев не было почти никогда. Иногда забредали случайные путники, жили один день и съезжали.
Именно по этой причине я в какой-то момент поняла, что заработать на сдаче номеров не выйдет, и организовала кофейню в холле. Выпечка и кофе разлетались по утрам, а в середине дня со всей улицы подтягивался народ за готовыми обедами.
Колокольчик над дверью звенел не переставая. Вернулся детектив Альф, следом за ним пришли два его помощника. Все были тут же снабжены пончиками и кофе.
Каждое утро я улыбалась совершенно искренне, всем покупателям желала хорошего дня и махала на прощание рукой.
Сегодня со мной опасались заговаривать. Мадам Бонари с опаской взяла протянутый ей бумажный пакет и поспешила уйти. Рыжеволосые близняшки, работающие неподалеку в цветочной лавке, почему-то передумали брать пирожные и ограничились покупкой багета.
Когда на несколько минут в холле стало пусто, я заварила себе мятный чай. Подумав, добавила в него листья мелиссы и ромашки. Тройное успокоение по моим натянутым нервам!
Выпила две чашки чая, и мне правда полегчало. Мышцы лица расслабились, пальцы перестали сжимать воздух, когда я представляла себе шею Дерела. И день вновь стал прекрасным!
Колокольчик вновь звякнул. Я открыла рот, чтобы поприветствовать посетителя, и тут же его закрыла: вернулся Дерел.
Мужчина положил передо мной на стойку какие-то бумаги и ручку: