Любовь не знает законов
Шрифт:
Уголки губ незнакомца приподнялись. Эмили не нравились подобные многообещающие улыбки. Первый мужчина, который так улыбался, в итоге признался ей, что на самом деле ему нравится ее подруга. Последний в конце концов признался, что не хочет на ней жениться.
Эти предательства оставили в душе Эмили глубокую рану, но тот факт, что она слепо доверилась обоим негодяям, ранил ее еще глубже. Итак, она вычеркнула из своей жизни искушение. Эмили не будет рисковать в третий раз. Она одинока, но довольна этим и намерена так держать.
Ей нужна работа.
Эмили нахмурилась, а его усмешка стала шире. Словно он знал, что она заставляет сейчас себя не думать о том, каков он обнаженный, без белой рубашки и галстука.
Вот наглец! Эмили одарила его своим фирменным взглядом «Прекрати, малыш». У незнакомца на щеках появились ямочки, и женщина, сидящая рядом с ним, схватилась за сердце, словно его присутствие доводило ее до обморока.
— Ради бога, улыбнись, Эм, — послышался шепот Ребекки. — Ты выходишь следующая. Знаю, ты ненавидишь быть в центре внимания, но через несколько минут все закончится. Думай о детях, это поможет.
Эмили прекратила хмуриться и вздохнула. Ребекка права. Она не может позволить, чтобы ее собственные страхи стали помехой для будущего детей. Это просто несправедливо. И Эмили бойко продефилировала на сцену, когда назвали ее имя.
— Эмили Элтон. Добра с детьми. Печатает семьдесят слов в минуту. Опыт работы в живописи, может выполнять функции домоправительницы и повара.
Пожилой мужчина в заднем ряду кивнул головой, серьезный молодой бизнесмен в центре третьего ряда что-то черкнул в блокноте. Почтенная дородная дама, расположившаяся под самой сценой, взирала на нее весело и добродушно.
Ведущий аукциона приступил к делу:
— О'кей, господа, кто начнет предлагать цену с двух тысяч долларов?
Эмили смотрела в никуда. А вдруг никто не назначит цену?.. Наконец она заметила, как нерешительно потянулась вверх рука серьезного молодого человека.
Эмили облегченно вздохнула и обнадеживающе ему улыбнулась.
— Десять тысяч долларов.
Рука молодого человека была вверху, но губы оставались неподвижными. Зато голос, который произнес эти слова, был низким, глубоким… и таким сексуальным, что Эмили почувствовала, как ее тело напряглось, сопротивляясь нежелательным ощущениям. Так мог говорить только тот, кто смутил ее минуту назад. Ее взгляд поневоле обратился на развалившегося в кресле мужчину. По-прежнему ленив и слишком уверен в себе.
— Десять тысяч, Саймон? — отозвался ведущий аукциона. — Ты планируешь нанять ее покрасить твой особняк?
Мужчина, прилюдно названный Саймоном, вскинул брови.
— Почему бы тебе не закончить назначать цену, Дон?
Ведущий аукциона хихикнул:
— Кто-нибудь хочет предложить пятнадцать тысяч?
Все остальные рассмеялись. Темноволосый, смуглый мужчина, прислонившийся к дереву сбоку от сцены, слегка улыбался, но, казалось, был доволен, что пришлось остановиться на первой цене. Красивый золотоглазый мужчина, одетый в черное, оторвал взгляд от брошюры, которую скрупулезно изучал, но на лице его отражалось скорее любопытство, нежели внимание. И Эмили это не удивляло. Десять тысяч — неслыханная сумма для Летнего аукциона.
— О'кей. Похоже, ты купил себе женщину, Саймон.
— Похоже на то, Дон, — сказал наглец, которого звали Саймоном, оторвался наконец от кресла и направился к сцене. — Позвольте представиться… Эмили, — произнес он, протягивая руку, чтобы помочь ей спуститься вниз. — Я Саймон Кантрелл.
— Здравствуйте, мистер Кантрелл, — только и сумела проговорить Эмили, довольная тем, что хладнокровие, прорезавшееся в голосе, позволило ей скрыть, как покалывает ее ладони от прикосновения его пальцев.
Ведущий аукциона приблизился к ним и поглядел на Эмили.
— Итак, вы оба незнакомы? Ну, неудивительно. Саймон достаточно долго отсутствовал, но он потомок одного из основателей нашего города. Когда-то его компания наняла половину местной публики и помогла сохранить городок, удержав людей от отъезда. Сейчас на их предприятии производится мебель высшего качества. Ты, вероятно, слышала имя Кантрелл.
Конечно, слышала. Она раньше не встречала Саймона, но даже в городе такого размера марка «Кантрелл» была слишком известной, чтобы оставаться незамеченной. По-прежнему глядя в гипнотизирующие зеленые глаза мужчины, стоявшего рядом с ней, она уже знала все и услышала то, о чем не было сказано и половины. Саймон Кантрелл может купаться в деньгах, он может быть гордостью города, другом всех мужчин и самой знойной фантазией каждой женщины, но в мыслях он представлялся ей чем-то иным, более важным и значительным. Он был воплощением всего того, от чего она хотела бежать без оглядки.
— Итак, Эмили, ты была втянута в это против воли? — спросил Саймон, когда, взяв под локоть, вел ее к машине.
Эмили осторожно высвободила свою руку, и он не смог удержаться от улыбки. Не нравится он этой леди. Впрочем, и это неплохо — по крайней мере она будет оставаться верной обещанию выполнять работу.
Он посмотрел вниз, ожидая ее ответа. Голова Эмили едва доходила до его плеча.
— Мисс Элтон?
Она подняла подбородок и взглянула на него. Ее серые глаза казались сейчас слишком настороженными.
— Нет, это не было против моей воли, — спокойно сказала она. — Вырученные деньги помогут родителям с недостаточной страховкой оплатить лечение своих детей. Собственно говоря, я одна из учредителей Летнего аукциона. — Ее голос был слегка хриплый и низкий. «Тип голоса, — попутно размышлял опытный Саймон, — обычный для женщины, с которой ты занимался любовью всю ночь напролет».
От одной этой мысли он ощутил, как внутри него поднялась нежелательная жаркая волна, и постарался направить свои раздумья в более безопасное русло.