Любовь, несущая смерть
Шрифт:
— В теории мне тоже многое известно, — прошептала девушка, обнимая Дейла за шею. — Придется учиться обоим. Думаю, это приятно. Главное, не спешить с детьми…
Празднование свадьбы в столице Плайда длилось пять дней. Герцог подготовил общирную программу. Военный парад, театральные премьеры, музыкальные концерты. Скупостью Берд не отличался. Но самое интересное представление ждало сирианцев на Грезе. О гладиаторских боях в Ассоне гости были наслышаны, теперь им предстояло увидеть кровавые поединки вживую.
После официального завершения торжеств на
Глава 6. Повышение статуса
Ресторан космодрома, как обычно, был заполнен до отказа. Виной тому месторасположение «Кенвила». Вокруг на десятки километров выжженная Сириусом степь. А если ехать на юг, то и вовсе бескрайняя песчаная пустыня. Путешествовать в таких условиях на электромобиле, даже при наличии системы климатического контроля, решались немногие.
Гораздо удобнее воспользоваться рейсовыми гравилетами. Несколько часов и ты уже в нужном городе. Беда в том, что эти машины отправляются строго по времени. Периодичность порой достигает суток. Потому и гостиница, и ресторан космодрома никогда не пустуют.
Впрочем, у Ворха проблем не возникло. Самрай забронировал столик еще накануне. Миллана брать с собой Астин не стал. В его присутствии Лейрон чувствует себя скованно. Да и намек на посторонних людей прозвучал недвусмысленно. На часы асконец не смотрел. Он не сомневался, что майор придет точно в назначенное время. Пунктуальность — неотъемлемая черта офицеров имперской армии.
Ровно в девятнадцать ноль-ноль Грег сел напротив Ворха.
— Добрый вечер, — поздоровался самрай.
— А он добрый? — иронично спросил Лейрон.
— Вы чересчур напряжены, — произнес Астии.
— Эта встреча не доставляет мне удовольствия, — ответил майор.
К посетителям подошла официантка. Оба, не сговариваясь, заказали пиво. Оно здесь наиболее популярно. Когда девушка удалилась, Грег достал из кармана небольшой прямоугольный прибор и положил его рядом с вазой. Теперь их никто не может подслушать. Собеседник никак не отреагировал на действия офицера. Значит, либо не знает, что это за устройство, либо предпринимаемые Лейроном меры предосторожности господина Гленвила не беспокоят.
— Давайте обойдемся без вступительной пикировки, — после паузы сказал майор. — Что вы хотите?
— Освободить юношу, — проговорил асконец. — Цена не имеет значения. Я соберу любую сумму.
— Вынужден вас разочаровать, — Грег отрицательно покачал головой. — Четыре тысячи сто тринадцатый не продается. Он не обычный раб, он — Одинокий Волк. Известный, популярный гладиатор. Невольник принадлежит не только компании Энгерона, но и устроителям боев в Ассоне. На одностороннее нарушение соглашения Стаф не пойдет.
— А если солдат погибнет на какой-нибудь планете? — поинтересовался Ворх.
— Наша фирма заплатит солидную компенсацию, — произнес офицер. — И хочу заметить, стоимость парня постоянно растет.
— Мне кажется, это неплохой вариант, — сказал самрай. — Вы объявляете Волка мертвым, а я беру на себя все расходы.
— Вы не поняли, — Лейрон снисходительно усмехнулся. — Репутация компании для Энгерона гораздо важнее денег. Это основа его благосостояния. Подобные махинации неприемлемы.
— То есть, выкупить мальчишку, как, к примеру, Миллана нельзя? — уточнил Астин.
— Именно так, — подтвердил майор. — Это особый, уникальный случай. Тут уж ничего не изменишь.
— Зачем же вы подписали столь жесткий договор? — спросил асконец.
— У меня не было выбора, — ответил Грег. — На арене Волк бы неминуемо погиб. Два-три поединка и все… Тренировка в лагере дала ему дополнительный шанс. Кроме того, год это не так уж мало.
— Как посмотреть, — язвительно заметил Ворх. — У вас тоже не курорт. Сержант не любит говорить о войне, но по отдельным репликам ясно, что наемников бросают в самое пекло. Выживают единицы. Здесь юноша в гораздо большей опасности, чем на Грезе.
— Спорить не буду, — вымолвил офицер. — Мы готовим смертников. Я повлиять на ситуацию не в силах.
Самрай глотнул пива и взглянул на Лейрона. Майор выдержал натиск, но почувствовал, как в душе все похолодело. На пути этого человека лучше не становиться.
— Почему вы помогли юноше? — произнес Астин. — На аукционах подобных невольников сотни, тысячи…
— Не знаю, — пожал плечами Грег. — Волк произвел на меня впечатление. Решил, что такому таланту рано пропадать. Дрался парень прекрасно. Не без огрехов, но смело, отчаянно, бесстрашно.
— Рано или поздно его прикончат, — вздохнул асконец. — Либо во время десантной операции, либо в Ассоне.
— Мне очень жаль, — сказал офицер. — Вы же знаете, я как могу, пытаюсь защитить юношу, но…
Заканчивать фразу Лейрон не стал. Истина очевидна. Он всего лишь маленький винтик в механизме компании. Его полномочия невелики. Окончательные решения принимает исключительно Стаф Энгерон.
— Я бы хотел увидеть своего подопечного, — смягчил тон Ворх.
— Это невозможно, — проговорил майор. — На территорию базы попасть несложно, но чтобы пройти в лагерь наемников нужен специальный пропуск. Посторонним людям он не выдается. Только охранникам, инструкторам и офицерам-наблюдателям. Солдаты у ворот знают каждого. При несанкционированном проникновении сразу поднимут тревогу.
— А если вывести Волка на контрольно-пропускной пункт? — проговорил самрай. — Я даю слово, что парень вернется обратно. Не будет никаких эксцессов.
— Верю, — грустно улыбнулся Грег. — Но, к сожалению, существуют жесткие правила. Рабу запрещено покидать уровневый сектор без своего подразделения. Даже мне не позволят его конвоировать. Инструкции соблюдаются неукоснительно.
— У вас хорошая дисциплина, — произнес Астин.
— Иначе нельзя, — отреагировал Лейрон. — Если желаете, я передам тринадцатому, что встречался с вами. Правда, сейчас его на базе нет. Но срок аренды скоро истекает.