Любовь Зла, или На побегушках у демона
Шрифт:
– Полукровки живут с человеческим родителем до достижения половой зрелости, потому что до этого момента никаких демонических особенностей в ребёнке не проявляется, потом уже его передают в Нижний мир под опеку демонов, где полукровка начинает свой собственный путь, – бесстрастно пояснил Палач, будто речь шла о чём-то обыденном.
Рони запустила пальцы в волосы, шумно выдохнула.
– Всё это время я жила в сладком неведении… – пробормотала ошеломлённо. – До этого момента была уверена, что люди и демоны пересекаются на три
– Ни в чём нельзя быть уверенным наверняка, Рони Уинтер, – с нотками превосходства в голосе проговорил Палач. – Но твоя реакция на происходящее крайне занимательная… – Он бросил на стол две серебряных монетки и поднялся. – Пойдём, нет времени рассиживаться. В квартал грешников по ночам лучше не ходить.
Рони тут же встала.
– Я готова, – сдержанно проинформировала она и отправилась к выходу из таверны.
Надо же… как много она не знала. Мир совсем не такой, каким она его себе представляла. Он гораздо сложнее, более многогранный.
«А что, если и с моим появлением на свет не всё так просто? Способности ведь проявились не сразу и таких нет у других…»
«Нет… – Рони тряхнула головой. – Мои родители точно не демоны и связи с демонами не имели. Будь я полукровкой, по словам Дэмиана, за мной бы пришли. И никаких внешних отличий с людьми я не имею…»
Рони ступила в колдобину на дороге и полетела головой вперёд… Испуганно выставила перед собой руки, но в последний момент была схвачена за локоть.
Дэмиан резко развернул её к себе, придерживая за талию.
– Как можно было родиться такой неуклюжей? – глядя в глаза, холодно поинтересовался он. – Пробовала под ноги смотреть хоть иногда? Чем только занята твоя пустая голова…
Рони медленно приподняла бровь.
– Ты злишься? – спросила недоумённо.
– Нет, – моргнул демон. – С чего ты сделала такие выводы?
Изо рта вырвался нервный смешок. Рони высвободилась из стальной хватки и отступила, неловко заправляя волосы за уши.
– Показалось. Забудь… – пробормотала, прижимая к себе сумку. – Идём? Ты говорил, что нужно успеть до наступления ночи. И обещал мне…
– Печенье. Я помню, – бесстрастно кивнул Палач. «Вроде обычный… Может, и правда, показалось?» – Сложно забыть, когда ты всё время напоминаешь.
Рони опустила голову, пряча улыбку, и пристроилась рядом. Вернётся в логово, поделится мыслями с говоруном, он умный, что-то подскажет…
Глава шестая
В квартале грешников кипела жизнь. Демоны плясали прямо на улицах, устраивались поединки, валяния в грязи и стройные демоницы зазывали испытать удачу, сыграв в кости, покрутить колесо фортуны.
Рони жалась к Палачу. Страшно представить, что здесь творится по ночам, если днём происходит подобное безобразие. Несколько раз Рони
– Зачем мы вообще здесь? – прошептала она, с опаской озираясь.
С другой стороны улицы ей призывно улыбалась торговка яблоками. Стало не по себе. Что там за яблоки такие?
– Хочешь уйти? – через плечо поинтересовался Дэмиан, впрочем, не пытаясь отцепить пальцы Рони от своего балахона.
– Да, – не стала отпираться она.
– Печенье нужно отработать, – категорично заявил он и повёл к приземистому, неаккуратному домику.
Постучал в полукруглую дверь и отошёл, уступая Рони место. Мол, давай, ты же сказала, что умеешь вести переговоры, вот твой шанс.
Открыл маленький коренастый демон. Запрокинул приплюснутую морду с выступающими клыками на ней и недовольно засопел.
– Чего тебе? – буркнул, смотря мимо Рони. Надо же… и этот не заметил.
Рони прочистила горло, неуверенно переминаясь с ноги на ногу.
– Я прошу прощения за внезапное вторжение. Вам что-нибудь известно о…
Демон перевёл на неё взгляд, недоумённо сощурив чёрные глаза.
– Ты кто? Почему пахнешь демоном? Ты не демон.
– Это очевидно… – со вздохом пробормотала Рони. – Мы с Дэмианом пытаемся выяснить при каких обстоятельствах пропало несколько ваших собратьев. Может, вам что-то известно?
– Вы с Дэмианом? – саркастично переспросил демон и покосился на Палача. – Седьмой сын Повелителя завёл себе «кормильца»?
Рони раздражённо сцедила воздух сквозь сцепленные зубы. Надоело. Понятно, что она имеет дело с демонами, но можно же проявить хоть каплю уважения.
– Официально заявляю: я не «кормилец», не «зверушка», не «питомец» ни ещё кто-то. Я помощница Дэмиана, в данный момент мы выполняем поручение Повелителя, будете препятствовать расследованию и дальше? Он уже начинает терять терпение, – добавила красноречиво, бросив взгляд на совершенно равнодушного и невозмутимого Палача. – Ну? Мне повторить вопрос? Демоны пропадают, кто знает, может, следующим будете вы.
Демон шумно сглотнул, отступая вглубь дома.
– А чего сразу я? – буркнул он недовольно. – Я к исчезновениям никак не причастен.
– А кто причастен? – заломив бровь, спросила Рони, уже достав книгу и ручку. – Представьтесь, пожалуйста. Это для протокола.
– Эм… Набоу я, – скребя затылок, пробормотал он. – Демон лести…
Рони едва сдержала неуместный смешок, но заинтересовалась. Демон лести? Вот этот неуклюжий и, как выяснилось, застенчивый маленький громила?
– Поймите, господин Набоу, – перейдя на более мягкий тон, заговорила Рони. – Помогая следствию, вы улучшаете свою карму. Для демонов карма тоже очень важна. И так как это поручение самого Повелителя, разве вы не желаете оказать содействие? Повелитель очень обрадуется, узнав, что вы помогли нам. И будет вас хвалить. Вот, если бы меня похвалил сам Повелитель…