Люди и Демиурги
Шрифт:
«И вонючий! . . . »
Бассейн с тинками вспомнился как потерянный рай.
Ночь провели на траве справа от дороги. Дэзи настаивала на том что спать следует на дороге, точно посредине.
– В полутора метрах от этих прыгучих пираний я не усну! Их бормотание действует мне на нервы!
– Что такое пираньи, милый Ник?
Ник рассказал.
Дэзи пришла в восторг, а Ризи в ужас.
– Я боюсь, Ник что справа могут появиться гирсы другой стаи.
– Спасибо, Дэзи, ты меня успокоила! Буду спать как младенец!
Ник едва дремал ночью. Сон мешался с явью. . . Скорей бы день! – взмолился Ник, проснувшись в сороковой наверно раз. А может это действовал черный напиток?
После завтрака теми же вергами, компания двинулась дальше. Щерс был еще слаб, но явно чувствовал себя лучше и даже схрумкал кусочек верги.
Ризи запросилась к Нику на шею. Гирсы ее пугали до икоты.
Почетный караул гирсов все также перемещался вдоль левой стороны дороги.
– Мясо. . жрать. . . мясо. . .
Их бормотание не умолкало ни на миг.
– Мясо вам надо, зайцы гребные? !
Ник с размаху насадил ближайшего зверька на копье и отшвырнул через головы его сородичей.
Беднягу разодрали на кусочки в один миг. Похоже он и земли не успел коснуться. Кровь чуют!
– Да-а-а, ну у вас и аппетит, сволочи ушастые!
Следующие полкилометра Ник занимался кормлением гирсов. Прикалывал ближайшего и бросал сородичам на сьедение.
Почетный караул не уменьшался. Гирсы ни черта не боялись. Наоборот кровь сожранных сородичей их взбодрила. Они теперь не выстраивались вдоль дороги, а скакали рядом. Самые сильные прыгали вверх почти на высоту роста Ника.
– Прекрати, Ник! Не трогай их! – умоляла Ризи.
В конце концов Нику надоело колоть ушастых хищников . К тому же их количество практически не уменьшилось, хотя около сотни он все же прикончил. «Новые набежали что ли? »
Опасения Дэзи сбылись.
К полудню с правой стороны дороги появилась другая стая гирсов, не меньшей численности.
Почетный караул теперь следовал за путешественника по обеим сторонам дороги.
Солнышки катились к закату.
Оставался небольшой выбор-или идти всю ночь, или спать на кирпичах! Но идти в темноте безумие! Ошибешься на два шага и конец! Спать в окружении нескольких сотен хищников невозможно!
– Ризи, у тебя есть в корзинке масло?
– Есть. А зачем?
– Сейчас узнаешь!
Ник порвал свою майку на клочки, скрутил в узлы, смочил пахучим маслом каждый. Потом поджигал каждый клочок чирками Щерса и копьем зашвыривал через головы гирсов подальше в траву по обеим сторонам дороги.
Зверьки бросались за каждым пылающим снарядом, а потом удирали врассыпную.
– Ага, огня боитесь!
Сухая трава занялась. Клубы белого дыма лениво поднимались вверх. Ветерок то слабенький!
Степной пожар разрастался. Ник быстро шагал по дороге. Пищащая толпа гирсов отхлынула прочь, только пятки засверкали.
Ник обогнал пламя, но теперь зверушки не скакали вдоль дороги. Впервые за два дня путешественники избавились от их присутствия.
Ник шел всю ночь, а пожар следовал за ним и освещал дорогу.
Утром вышли к каньону. Огонь отстал. Только на горизонте позади , к небу поднимались облака дыма.
Назвать этот провал с отвесными краями оврагом язык не поворачивался!
Дорога доходила до края и продолжалась на той стороне. Ширина провала метров двадцать.
– Гаргиллу мост не был нужен?
– Зачем, если он летает по воздуху, как птица?
– К сожалению, мы не птицы!
Сделали привал.
– Такое чувство, что ноги стер до задницы!
Ризи озабоченно осмотрела ноги Ника.
– Все в порядке, Ник! Где болит?
– Он просто очень устал, Ризи.
Щерс доковылял до края провала , принюхался.
– Здесь кто-то живет.
– Здесь?
– Да, в провале. Пахнет едой приготовленной на огне.
Ник приблизился к краю и лег на живот. Высоты он боялся с детства и даже на балкон выходить не любил, хотя и жил на десятом этаже.
Дно провала терялось в сумраке. Дна вообще не видно. Как туда спуститься, а потом подняться по противоположной стене? Надо быть альпинистом! Никаких запахов стряпни Ник не уловил. Впрочем нюх у Щерса звериный.
Голова закружилась и он осторожно отполз , пятясь к дороге.
– Что делать будем?
– Позовем на помощь тех кто здесь живет. – предложила Дэзи.
– А если это людоеды?
Ризи вздрогнула.
Сидеть у провала и ждать гирсов не хотелось.
Ник опять направился к краю каньона.
– Эгей! Есть тут кто? Мы мирные путешественники и ищем убежище от гирсов!
Ник пожал плечами и вернулся к спутникам.
– Щерс , тебе показалось. Кто здесь может жить? А если и может, то на самом дне.
– Нет не показалось!
Упрямый енот не уступал.
– Пахло жареной яичницей с колбасками!
– От верги я тоже устал, Щерс и хочеться нормальной человеческой еды!
Тихое вежливое покашливание.
В пяти метрах от провала из земли торчала лохматая и бородатая голова, причем с ярко-рыжими волосами и с огромными очками– консервами на пол лица. Голова пробасила:
– Гм. . . если хотите. . . поделюсь яишенкой-то. . . А верги у вас имеются?
– Мигун! – зашипел Щерс.
Человечек выбрался из под земли по пояс и оперся локтями на траву. Круглая крышка с дерном поверху лежала рядом.